L'iPhone Air d'Apple, présenté comme le « fleuron le plus léger jamais conçu par la marque », a relancé la mode des modèles « Air » ultra-fins, misant sur leur extrême finesse et leur légèreté. Cependant, il a essuyé des critiques en raison de compromis tels que sa batterie de moins de 4 000 mAh et des problèmes de surchauffe lors d'une utilisation intensive.
Malgré les limitations perçues, les stocks d'Apple ont rapidement été épuisés en Chine. Cependant, cette nouvelle campagne a ouvert la voie aux concurrents chinois d'Apple, tels que Huawei et Xiaomi, qui ont lancé des modèles visant directement l'iPhone Air.
La nouvelle sortie de Huawei est sa réponse à l'iPhone Air
Huawei a répondu à l'iPhone Air d'Apple en ajoutant à sa gamme un nouveau smartphone ultra-fin : le Huawei Mate 70 Air. D'une épaisseur de seulement 6,6 mm et proposé à 4 199 yuans (environ 590 dollars), il est certes nettement moins cher que l'iPhone Air d'Apple (999 dollars), mais pas plus fin.
Malgré sa finesse, le Huawei Mate 70 Air fait moins de compromis que l'iPhone ultra-fin d'Apple. Il est doté d'un écran de 7 pouces, de haut-parleurs stéréo et d'une batterie de 6 500 mAh.
Apple a introduit l'appellation Air pour sa gamme de smartphones cet automne, en même temps que l'iPhone 17, et Huawei, en lançant le Mate 70 Air, souligne sa volonté de défier ouvertement Apple en adoptant la même appellation.
Cette décision s'inscrit dans le contexte de la tendance générale des fabricants chinois de smartphones, qui ont manifesté unetronvolonté de concurrencer Apple cette année. Xiaomi a également avancé la date de sortie de sa dernière gamme phare et l'a rebaptisée pour rivaliser avec Apple.
Des analystes affirment même que les Xiaomi 17 et 17 Pro offrent des performances supérieures à celles des modèles Apple, pour un prix inférieur. Malgré ces initiatives, les derniers appareils d'Apple ont continué de surpasser la génération précédente en Chine cette année, un fait qui, selon les analystes, pourrait inciter ses concurrents à proposer de nouvelles alternatives.
Contrairement à d'autres fabricants chinois qui se sont empressés de commercialiser leurs téléphones le mois dernier pour devancer Apple, Huawei a pris son temps. En effet, plutôt que de concurrencer directement le nouveau fleuron de la marque, son Mate 70 Air cible davantage une clientèle sensible au design, celle-là même que l'iPhone Air devrait viser.
Le nouveau téléphone de la société est actuellement disponible en précommande en Chine via la boutique en ligne de l'entreprise, mais les livraisons ne commenceront que le 11 novembre.
Xiaomi intensifie ses investissements dans la recherche et le développement
La volonté de Xiaomi de surpasser Apple est peut-être encore plus personnelle que celle de Huawei. Ledent de l'entreprise, Lu Weibing, l'a d'ailleurs laissé entendre dans un message publié sur Weibo, où il évoquait la stratégie de la société.
« Nous avons lancé notre stratégie de montée en gamme il y a cinq ans pour tirer des leçons de notre principal concurrent, en nous comparant à l'iPhone. Apple reste exceptionnel, mais nous sommesdent de pouvoir relever le défi avec la même génération de produits », a déclaré Weibing.
D'après un communiqué de Weibing datant de septembre, Xiaomi a investi plus de 100 milliards de yuans dans la recherche et le développement au cours des cinq dernières années, un montant qui devrait atteindre 200 milliards de yuans dans les cinq prochaines années.
Bryan Ma, analyste chez IDC, a souligné que le passage direct à la série 17 témoigne de la confiance de Xiaomident ses capacités, au point d'affirmer publiquement que ses appareils sont aussi performants que ceux d'Apple – une comparaison que beaucoup prennent très au sérieux en Chine. Ma a également noté qu'au premier semestre 2025, 10 % des smartphones Xiaomi livrés en Chine étaient proposés à plus de 600 dollars, contre quasiment aucun en 2019.
Ma affirme que cela souligne la détermination de Xiaomi à se faire un nom sur le segment des smartphones haut de gamme, où les profits sont connus pour être plus élevés que sur le segment général et où Apple domine les ventes depuis longtemps.
Si la domination d'Apple reste incontestable à l'échelle mondiale, cette ambition de Xiaomi et Huawei pourrait constituer un défi direct pour son marché en Chine, qui se trouve être l'un de ses plus importants marchés.
