Dans quelle mesure le Moyen-Orient est-il exposé aux tensions commerciales mondiales actuelles ?

Le Moyen-Orient est pris en étau dans une guerre commerciale mondiale qui ne montre aucun signe d'apaisement. La lutte entre les États-Unis, la Chine et l'Union européenne plonge les économies dans l'incertitude, affecte les marchés boursiers et bouleverse les politiques commerciales.

Donald Trump est de retour au pouvoir, et sa politique agressive en matière de droits de douane provoque ripple dans le monde entier. Si la région a jusqu'à présent échappé à des droits de douane directs, sa forte dépendance au pétrole, à la stabilité du dollar et aux flux commerciaux mondiaux la rend vulnérable.

Les droits de douane sur l'acier et l'aluminium imposés par les États-Unis ces dernières années ont eu peu d'impact sur la région du Golfe, qui représentait 16 % des importations américaines d'aluminium en 2024. La majeure partie de ces importations provenait des Émirats arabes unis et de Bahreïn.

Le véritable problème, cependant, réside dans le marché pétrolier. Si une guerre commerciale entraîne une baisse de la demande mondiale, les prix du pétrole en pâtiront. C'est une source de préoccupation majeure pour l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar, dont les revenus pétroliers demeurent le pilier de leur économie.

Les prix du pétrole, les risques de change et l'endettement croissant frappent le Moyen-Orient

Le dollar américain est en baisse depuis le début de l'année, ce qui renchérit les importations pour les pays du Moyen-Orient dont la monnaie est indexée sur ce dollar.

Cela inclut l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, Oman, Bahreïn et le Qatar. Si les droits de douane américains renforcent le dollar à long terme, les prix du pétrole augmenteront à court terme. Cependant, une baisse de la demande due au ralentissement des échanges commerciaux pourrait annuler ces gains.

« Les perspectives macroéconomiques pour la région MENA devraient être pesées sur les prix du pétrole en raison de l'incertitude liée aux tarifs douaniers mondiaux, dans la mesure où les incertitudes tarifaires et macroéconomiques continuent de freiner la hausse des prix du pétrole Brent », a déclaré Carla Slim, économiste chez Standard Chartered.

Depuis la chute des prix du pétrole en 2014, les pays du Golfe ont lancé des programmes de diversification pour réduire leur dépendance aux revenus pétroliers. L'Arabie saoudite a mis en place la Vision 2030, tandis que les Émirats arabes unis investissent dans les cryptomonnaies, l'intelligence artificielle et la finance. Malgré ces efforts, le pétrole reste prédominant.

« Le pétrole représente toujours la part la plus importante des revenus », a déclaré Edward Bell, économiste en chef chez Emirates NBD.

La guerre commerciale ne se limite pas aux droits de douane. Elle affecte les flux commerciaux mondiaux, et le secteur de la logistique et du transport maritime des Émirats arabes unis en subit les conséquences. Dubaï, l'un des plus importants centres commerciaux mondiaux, dépend fortement du transport maritime international.

Un ralentissement du commerce international pourrait entraîner une baisse du trafic au port de Jebel Ali et dans les zones franches des Émirats arabes unis, affectant les revenus de nombreux secteurs.

La dette est un autre problème. Des pays comme le Liban, l'Égypte et la Jordanie sont déjà aux prises avec un niveau élevé de dette extérieure, libellée en grande partie en dollars américains. Un dollartronfort renchérit le service de cette dette, et ces économies doivent déjà faire face à une inflation galopante et à une dépréciation de leur monnaie.

La Jordanie est dans la situation la plus critique. Près de 25 % de ses exportations sont destinées aux États-Unis, principalement des textiles et des bijoux. Si Washington décide d'augmenter les droits de douane, l'économie jordanienne en subira les conséquences.

« L’économie jordanienne est la plus exposée à d’éventuels droits de douane », a déclaré James Swanston, économiste chez Capital Economics.

Cependant, Jordan entretient des liensmatic tronavec Washington, et Swanston a suggéré que ces liens pourraient contribuer à obtenir des exemptions aux éventuelles sanctions liées aux échanges.

Le Moyen-Orient se tourne vers l'Asie à mesure que les corridors commerciaux évoluent

La guerre commerciale a contraint les pays à trouver de nouveaux partenaires, et le Moyen-Orient se tourne vers l'Asie. Avec l'expansion de l'initiative chinoise des Nouvelles Routes de la Soie, le corridor commercial entre le Golfe et l'Asie se développe.

« Pour la région MENA, nous pensons que cela donnera un nouvel élan aux corridors commerciaux à forte croissance, tels que le corridor commercial Golfe-Asie, qui a connu une croissance à long terme de 15 % et qui devrait en être le principal bénéficiaire », a déclaré Carla Slim.

Cette évolution engendre de nouveaux investissements. De plus en plus d'entreprises asiatiques ouvrent des bureaux au Moyen-Orient, et les entreprises chinoises renforcent leur présence régionale. Les liens financiers entre le Golfe et l'Asie se consolident également.

« L’augmentation des volumes d’échanges commerciaux entraîne une hausse des flux financiers et d’investissement, notamment du fait que des entreprises asiatiques s’implantent au Moyen-Orient ou développent leurs activités existantes », a ajouté Slim.