La police de Hong Kong arrête 31 pour avoir utilisé des deepfakes pour escroquer des victimes

La police de Hong Kong a arrêté 31 individus pour avoir utilisé des deepfakes pour escroquer des victimes inconscientes. Selon les rapports, les individus appartenaient à un syndicat menant leurs crimes à travers plusieurs endroits en Asie.

Le groupe s'est spécialisé dans les arnaques à l'investissement et romantiques, escroquant des victimes à travers Taïwan, la Malaisie et Singapour. Les autorités indiquent que le groupe a engrangé plus de 4,3 millions de dollars de produits criminels.

Selon le Bureau de la criminalité commerciale de la police de Hong Kong, le groupe a été appréhendé lors d'une opération coordonnée entre jeudi et vendredi. La déclaration des autorités a révélé que le syndicat avait loué deux bâtiments dans un immeuble industriel voisin, en faisant une base où leurs activités étaient menées. Le groupe a également installé ses bureaux à des angles stratégiques, facilitant leurs opérations, selon les autorités.

La police de Hong Kong détaille les opérations des criminels

Selon les détails des opérations du gang, la police de Hong Kong a déclaré qu’elle rechercherait des images de femmes belles sur Internet. Après avoir compilé les photos, le groupe créerait un deepfake des images avant d’aborder leur cible prévue. Les victimes seraient d’abord attirées dans le maintien d’une relation romantique digne avec les escrocs en ligne fictifs.

Après un certain temps, les criminels, sous le couvert de fausses identités, présenteront aux victimes un schéma d'investissement fictif. Cette méthode fonctionne généralement, car les escrocs ont rendu les victimes suffisamment à l'aise pour qu'elles se séparent de sommes considérables, soit en partageant de fausses informations personnelles, soit par d'autres méthodes, y compris les appels vidéo. La police a mentionné que les escrocs avaient généré environ 34 millions de dollars de Hong Kong, mais le nombre de victimes et leurs pertes étaient encore en cours d'examen.

Le surintendant Fung Pui-Kei a mentionné que les deux bâtiments fonctionnaient par équipes, les membres devant pointer à différentes heures de la journée. Le syndicat a également attiré des jeunes, y compris des étudiants, en leur promettant des cadeaux et de l'argent s'ils effectuaient les arnaques. Fung a indiqué que les recrues étaient utilisées pour trouver de nouvelles cibles basées à Taïwan ou en Asie du Sud. « Les recrues seraient formées pour utiliser différentes applications de rencontre pour pêcher des cibles, qui seraient généralement basées à Taïwan ou en [Asie du Sud-Est], comme Singapour et la Malaisie », a-t-il déclaré.

Fung met en évidence l'utilisation de nouvelles technologies

Fung a souligné l'utilisation de la technologie deepfake et comment elle a aidé les criminels dans leurs activités. Il a mentionné qu'ils utilisaient la technologie pour redessiner le style de vie des personnes attrayantes dont ils avaient volé les photos sur Internet. Les photos sont généralement conçues pour montrer la personne exhibant sa richesse en conduisant des voitures exotiques ou en étalant son argent. Un autre avantage est que les photos lient les personnes à plusieurs événements de cryptomonnaies.

Le surintendant a déclaré que le redesign fonctionne généralement dans le domaine de l’arnaque sentimentale. « Ils utilisent également la nouvelle technologie, comme la technologie d’échange de visage IA, pour [prétendre] être de belles dames et messieurs afin d’induire en erreur les victimes potentielles, gagner leur confiance et développer des relations sentimentales afin de commencer les arnaques sentimentales », a-t-il déclaré.

Selon la police, environ 100 millions de dollars de Hong Kong en espèces et en actifs, y compris des sacs à main de luxe et des montres, ont été trouvés lors de la perquisition de leur base d'opérations. La plupart des criminels étaient au chômage, avec seulement un petit pourcentage d'entre eux étant des étudiants universitaires. La police a déclaré qu'ils en ont arrêté cinq, qui seraient des membres clés du syndicat et seront poursuivis en justice pour complot en vue de fraude. D'autres suspects ont depuis été libérés sous caution.

Ce n’est pas la première organisation criminelle de deepfake à être arrêtée, car la police a appréhendé un groupe aux mêmes opérations en octobre dernier. Le groupe a commis des crimes majeurs en Asie du Sud-Est, rapportant 46 millions de dollars à des utilisateurs inconscients. La police a arrêté 21 hommes et six femmes lors d’une descente dans leur base d’opération de 4000 pieds carrés à Hung Hom. La police a déclaré qu’elle continuait les enquêtes pour déterminer si les deux groupes sont connectés.