La « monnaie quantique » de Google risque de rendre la blockchain obsolète

Des chercheurs en intelligence artificielle de Google et des universitaires de l'Université du Texas à Austin et de l'Académie tchèque des sciences travaillent sur un système appelé « monnaie quantique », une forme de monnaie garantie par les lois inaltérables de la physique.

La division d'intelligence artificielle quantique de Google a relancé un concept vieux de plusieurs décennies qui pourrait bouleverser les fondements de la monnaie numérique, grâce à la technologie blockchain basée sur un registre distribué. 

D’après les travaux détaillés dans une nouvelle étude intitulée « Jetons quantiques anonymes avec Classicclassique vérification, la monnaie numérique peut exister en toute sécurité sans dépendre de la technologie Bitcoin et la plupart des cryptomonnaies.

Le principe fondamental de la blockchain rivalise avec la monnaie quantique

Depuis Bitcoinla publication du livre blanc du la technologie blockchain la contrefaçon et la double dépensematic, hors du contrôle de toute entité centrale. 

Cependant, le nouveau cadre quantique de Google pourrait rendre cette infrastructure complexe superflue. La « monnaie quantique » résoudrait le même problème fondamental d'impossibilité de dupliquer ou de falsifier les jetons numériques, mais grâce à la mécanique quantique. 

Ce concept repose sur une théorie quantique connue sous le nom de théorème de non-clonage, qui stipule qu'il est physiquement impossible de réaliser une copie exacte d'un état quantique inconnu. Si une unité monétaire était représentée par un état quantique, toute tentative de duplication serait vouée à l'échec.

« Si vous aviez un billet d'un dollar qui serait en réalité un état quantique, vous pourriez prouver, en vous basant sur les propriétés de la mécanique quantique, qu'il est impossible de copier un tel état. Vous ne pourriez y parvenir qu'avec une probabilité infime », a déclaré Dar Gilboa, chercheur en intelligence artificielle quantique chez Google et co-auteur de l'étude.

La technologie quantique revisite une vision des années 1960

L'idée de sécurité quantique a été proposée pour la première fois en 1969 par le physicien Stephen Wiesner, qui a expliqué de manière générale une méthode pour frapper une « monnaie quantique à clé privée » impossible à contrefaire. 

L'article de Wiesner, publié en 1983, envisageait chaque billet de banque comme un état quantique unique associé à un numéro de série, vérifiable uniquement par l'hôtel des monnaies émetteur. Il a suscité un intérêt croissant, menant à des recherches sur la possibilité d'une monnaie quantique à clé publique, ou de jetons authentifiables par tous sans consultation de l'émetteur. 

Cependant, les modèles, y compris ceux proposés par l'informaticien théoricien Scott Aaronson, étaient moins pratiques et globalement peu sûrs. Depuis, les chercheurs se sont tournés vers des systèmes « sans collision » où chaque billet quantique possède un numéro de série unique, impossible à reproduire même par la Monnaie royale canadienne, empêchant ainsi la surémission de monnaie.

« Nous ne résolvons pas le même problème », a déclaré Gilboa. « Ce que nous faisons n'est pas décentralisé, donc ce n'est pas vraiment comparable aux cryptomonnaies au senstron. Le théorème de non-clonage nous laisse espérer que l'information quantique pourrait servir de base à une monnaie plus performante. ».

La proposition de Google envisage de désigner un émetteur central de confiance, tel qu'une banque ou une institution gouvernementale, chargé de créer et de valider les jetons quantiques. Contrairement aux systèmes monétaires fiduciaires actuels, cet émetteur serait incapable de tracla circulation de la monnaie. 

Les utilisateurs peuvent effectuer un « test d'échange » sur leurs jetons pour détecter si l'émetteur les étiquette ou tracsecrètement. « S'ils ne sont pasdent, cela signifie que la banque pourrait vous trac. Toute tentative de la banque pour étiqueter secrètement ses fonds serait immédiatement révélée », a expliqué Gilboa.

Fin octobre, l'équipe de recherche quantique de Google a annoncé que son dernier ordinateur quantique avait réalisé une percée informatique majeure, en exécutant une tâche hors de portée des classic.

L'algorithme a calculé la structure d'une molécule et s'est exécuté 13 000 fois plus vite que les ordinateurs classiques, démontrant ce que les scientifiques appellent « l'avantage quantique » 

La technologie quantique est prometteuse, mais elle présente aussi de nombreuses limitations

Selon Winfried Hensinger, professeur de technologies quantiques à l'Université du Sussex, l'expérience a accompli une tâche clairement impossible pour les machines classic, mais elle n'est pas encore tout à fait prête pour des applications concrètes.

Même Google a admis que les ordinateurs quantiques pratiques, capables d'effectuer des calculs à grande échelle et de prendre en charge des technologies comme la monnaie quantique, ne seront pas disponibles avant plusieurs années. Des machines totalement tolérantes aux pannes nécessiteraient des centaines de milliers de qubits, bien au-delà des capacités des systèmes expérimentaux.