La tentative de Google d'annuler son amende record de 4,1 milliards d'euros (4,7 milliards de dollars) pour pratiques anticoncurrentielles semble proche de l'échec après que Juliane Kokott, avocate générale à la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE), a émis jeudi un avis non contraignant recommandant à la Cour de rejeter l'appel de l'entreprise.
Kokott a exhorté les juges à confirmer la décision du tribunal inférieur, soutenant ainsi la position de la Commission européenne contre Google .
« Dans ses conclusions rendues ce jour, l’avocate générale Kokott propose que la Cour de justice rejette le pourvoi de Google et, par conséquent, confirme l’arrêt du Tribunal », a indiqué la CJUE, basée à Luxembourg, dans un communiqué de presse publié jeudi.
Bien que non contraignante, cette opinion est suivie par la CJUE dans environ 80 % des cas. Une décision définitive est attendue dans le courant de l'année.
Si le tribunal donne raison à Kokott, cela mettra fin à l'une des batailles antitrust les plus médiatisées de l'UE dans le secteur technologique.
La Commission se prononce sur les préoccupations antitrust d'Android
Cette amende fait suite à une décision de la Commission européenne Au cœur de cette affaire se trouve le système d'exploitation Android de Google, qui équipe environ les trois quarts des smartphones dans le monde.
La Commission a déclaré que la firme technologique avait profité de sa position dominante sur Android pour contraindre les fabricants de téléphones à signer destracrestrictifs. Cestracstipulaient que les fabricants devaient préinstaller les applications Google, notamment Chrome et la Recherche, pour pouvoir proposer le Play Store. L'UE a estimé que cette pratique était déloyale envers les concurrents et limitait le choix des consommateurs.
À l'époque, Margrethe Vestager, commissaire à la concurrence de la Commission, avait déclaré que Google avait utilisé Android pour consolider la domination de son moteur de recherche.
L'amende de 4,34 milliards d'euros infligée par l'UE était la plus importante jamais prononcée contre une seule entreprise. En 2022, le Tribunal l'a légèrement réduite à 4,125 milliards d'euros, tout en confirmant les points essentiels.
L'entreprise technologique a riposté en saisissant la CJUE, la plus haute juridiction de l'Union européenne. Tout au long de la procédure, elle a défendu ses pratiques, affirmant qu'elles étaient bénéfiques aux utilisateurs et aux fabricants.
L'entreprise a rétorqué qu'Android stimule l'innovation et la concurrence car il permet aux fabricants d'appareils de créer des expériences personnalisées tout en offrant l'accès aux services Google populaires. Elle a également souligné que les utilisateurs peuvent installer des applications alternatives s'ils le souhaitent.
Dans des déclarations précédentes, l'entreprise technologique s'est dite satisfaite que la Commission ait reconnu qu'Android était une plateforme ouverte et qu'il le resterait.
Mais les autorités de régulation de l'UE maintiennent leur position . Elles affirment que les conditions de licence de Google ont injustement entravé la concurrence et renforcé son pouvoir dans le domaine de la recherche et des navigateurs mobiles.
Le géant d'Internet n'a pas immédiatement commenté l'opinion de Kokott jeudi.
L'UE renforce sa réglementation technologique
Cette affaire s'inscrit dans le cadre de la répression plus large menée par les autorités de régulation européennes contre les géants du numérique . L'Union européenne s'est imposée comme l'un des organismes de surveillance les plus rigoureux au monde en matière de concurrence numérique, de protection de la vie privée et de responsabilité des plateformes.
Google a déjà été condamné à de multiples amendes au sein de l'Union européenne, pour un montant total de plus de 8 milliards d'euros. Outre l'affaire Android, l'entreprise a été sanctionnée pour Google Shopping et AdSense .
Plus récemment, le règlement sur les marchés numériques (DMA), une législation européenne de grande envergure entrée en vigueur en 2024, a instauré des règles plus strictes pour les géants du numérique tels que Google, Apple, Amazon et Meta. L'objectif est d'empêcher les grandes plateformes de privilégier leurs services ou de retenir les consommateurs dans leurs écosystèmes.
Des décisions comme celle concernant Android pourraient aider à defijusqu'où l'Union européenne pourra contraindre les géants de la technologie sur le plan du droit de la concurrence.
