Google investira 500 millions de dollars sur les dix prochaines années dans la refonte de son système de conformité, dans le cadre d'un accord visant à mettre fin aux poursuites intentées par des actionnaires. Le géant des moteurs de recherche était accusé d'infractions aux lois antitrust.
Des modifications seront apportées à la création d'un nouveau comité du conseil d'administration axé sur la surveillance des risques et la conformité , qui était auparavant supervisé par le comité d'audit et de conformité d'Alphabet.
Cette décision fait suite à l' accord concernant les actions en justice dérivées intentées contre de hauts responsables d'Alphabet, la maison mère de Google. Parmi eux figurent le PDG Sundar Pichai et les cofondateurs Sergey Brin et Larry Page. Cette nouvelle action a été déposée récemment.
La juge de district américaine Rita Lin, à San Francisco, doit encore approuver l'accord.
La plainte antitrust déposée contre Google est toujours en cours, mais la société a conclu un accord avec ses actionnaires concernant les mêmes allégations.
Des actionnaires, menés par deux fonds de pension du Michigan, ont accusé les dirigeants et administrateurs de Google de manquement à leurs obligations. Selon eux, cela expose l'entreprise à d'éventuels problèmes de concurrence liés à ses activités de recherche, de technologies publicitaires, d'Android et de distribution d'applications, ainsi qu'à sa technologie publicitaire.
Dans le cadre de cet accord, Alphabet prévoit de créer un comité de niveau vice-dentsenior chargé des questions réglementaires et de conformité, et qui rendra compte directement à Sundar Pichai. Ce comité sera également composé de responsables des équipes produits de Google et d'experts internes en conformité.
Bien qu'ayant accepté cet accord, Google maintient n'avoir commis aucune faute. L'entreprise de Mountain View, en Californie, affirme avoir investi massivement dans la mise en place tron . Google se dit satisfait de s'engager à éviter des litiges juridiques prolongés .
Les avocats des actionnaires ont révélé que ces changements étaient rarement observés dans les actions dérivées intentées par des actionnaires, et qu'ils représentaient une refonte complète des efforts de conformité d'Alphabet. Selon eux, il s'agit d'un changement culturel profond et enraciné.
Ces modifications devront rester en vigueur pendant au moins quatre ans, et les actionnaires ne recevront aucun versement.
Patrick Coughlin souhaite obtenir 80 millions de dollars supplémentaires en plus des 500 millions de dollars déjà versés à l'amiable.
Patrick Coughlin, avocat des actionnaires, a décrit cet accord lors d'une interview comme l'un des plus importants jamais conclus par une entreprise pour soutenir les comités de conformité réglementaire.
Coughlin a révélé qu'ils avaient constaté que le conseil d'administration ne recevait pas de rapports complets sur les risques antitrust. « Il aurait pu et dû prendre des mesures bien plus tôt », a-t-il ajouté.
L'annonce de cet accord a coïncidé avec une audience du juge de district américain Amit Mehta à Washington, qui avait déterminé en août dernier que Google avait enfreint les lois fédérales antitrust pour conserver sa position dominante dans le domaine de la recherche.
L'avocat des actionnaires entend réclamer jusqu'à 80 millions de dollars pour les frais et honoraires d'avocat, en plus d'un règlement de 500 millions de dollars.
Ni les avocats des actionnaires ni Google n'ont répondu aux demandes de commentaires.
