Le patron de Google prévient que l'éclatement de la bulle de l'IA toucherait tout le monde.

Le PDG de la maison mère de Google affirme que son entreprise, comme toutes les autres entreprises technologiques, serait durement touchée si le secteur de l'intelligence artificielle s'effondrait, alors que les inquiétudes grandissent face aux prix exorbitants et aux dépenses massives dans ce secteur.

Sundar Pichai, PDG d'Alphabet, a déclaré mardi à la BBC que la flambée actuelle des dépenses en intelligence artificielle représente un « moment exceptionnel », tout en reconnaissant des « éléments d'irrationalité » dans le comportement du marché. Ses propos rappellent les mises en garde passées contre une « exubérance irrationnelle » lors de l'éclatement de la bulle Internet il y a quelques années.

Les observateurs du marché débattent de la pertinence des cours actuels des entreprises d'IA. Interrogé sur la manière dont Google réagirait à un éventuel krach boursier, Sundar Pichai a déclaré que son entreprise pourrait probablement y faire face, mais a insisté : « Je pense qu'aucune entreprise ne sera à l'abri, nous y compris. »

Le cours de l'action d'Alphabet a bondi d'environ 46 % depuis janvier, porté par la confiance des investisseurs dans sa capacité à rivaliser avec OpenAI, le créateur de ChatGPT.

Les autorités financières américaines s'inquiètent de l'impact négatif de la flambée des prix de l'IA sur l'ensemble des marchés. Les responsables britanniques ont également tiré la sonnette d'alarme quant aux risques de bulle spéculative. Selon Cryptopolitan, certains analystes minimisent ces craintes, tout en reconnaissant que certains investisseurs risquent d'y perdre.

Des milliards sont investis dans le développement de l'IA britannique

En septembre dernier, Alphabet a annoncé un investissement de 5 milliards de livres sterling dans l'infrastructure et la recherche en intelligence artificielle au Royaume-Uni sur une période de deux ans. Ces fonds serviront à financer un nouveau centre de données et à dynamiser DeepMind, le laboratoire de recherche en IA basé à Londres.

Lors d'un entretien accordé dans les bureaux californiens de Google, Sundar Sundar Pichai a révélé que l'entreprise prévoyait de commencer à entraîner des modèles d'intelligence artificielle en Grande-Bretagne. Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, souhaite que cet investissement contribue à faire de son pays la troisième puissance mondiale en matière d'IA, après les États-Unis et la Chine.

Pichai a également tiré la sonnette d'alarme concernant les besoins énergétiques « immenses » de l'IA et a admis que les objectifs climatiques d'Alphabet seraient compromis par l'augmentation de la capacité de calcul de l'entreprise. Les entreprises technologiques émettent des obligations massives pour financer l'expansion de leurs centres de données, dont la consommation d'électricité devrait devenir colossale dans les années à venir.

Le patron d'Alphabet a déclaré à la BBC qu'il fallait cesser de prendre pour argent comptant tout ce que disent les systèmes d'IA. Il a souligné que les modèles d'IA sont « sujets à des erreurs » et a incité les utilisateurs à les combiner avec d'autres sources.

Pichai a déclaré que cela démontre l'importance de diversifier ses sources d'information plutôt que de se fier uniquement à l'IA. « C'est pourquoi les gens utilisent également la recherche Google, et nous proposons d'autres produits davantage axés sur la fourniture d'informations précises. »

Les outils d'IA fonctionnent bien « si vous voulez écrire quelque chose de créatif », a expliqué Pichai, mais les gens « doivent apprendre à utiliser ces outils pour ce qu'ils font de mieux, et ne pas croire aveuglément tout ce qu'ils disent ».

Il a ajouté : « Nous sommes fiers du travail que nous accomplissons pour obtenir des informations aussi précises que possible, mais la technologie d'IA de pointe actuelle est sujette à certaines erreurs. »

Gemini lutte pour reconquérir ses utilisateurs

Les spécialistes du secteur technologique attendaient avec impatience Gemini 3.0, le nouveau modèle d'IA grand public de Google, qui a commencé à reconquérir des utilisateurs au détriment de ChatGPT. Le système Gemini avait été critiqué par le passé pour des problèmes de précision et des résultats controversés.

À partir du mois de mai, Google a déployé un nouveau « mode IA » dans son moteur de recherche, intégrant son chatbot Gemini pour donner aux utilisateurs l'impression de parler à un spécialiste.

À l’époque, Pichai avait qualifié la fusion de Gemini avec la recherche de « nouvelle phase de la transition vers une plateforme d’IA ».

Cette stratégie permet au géant technologique de rester dans la course face aux services d'IA comme ChatGPT, qui menacent la position dominante de Google dans la recherche en ligne.

Les déclarations de Pichai corroborent une étude de la BBC menée plus tôt dans l'année, qui montrait que les chatbots d'IA interprétaient mal les articles d'actualité. ChatGPT d'OpenAI, Copilot de Microsoft, Gemini de Google et Perplexity AI ont tous commis des « inexactitudes importantes » lorsqu'on leur a demandé de résumer le contenu du site web de la BBC.

Pichai a reconnu qu'il existe une tension entre la rapidité du développement technologique et la rapidité avec laquelle les mesures de sécurité sont intégrées.