« Ne commettez pas l’erreur de considérer la France comme un pays libre », a conseillé Pavel Durov, fondateur de Telegram, à ses abonnés sur X après une perquisition policière dans les bureaux de la plateforme à Paris.
La réaction de Durov face à l'offensive des autorités françaises, qui souhaitent également interroger Elon Musk, propriétaire de X, n'est pas surprenante, car il est lui-même confronté à des pressions concernant le contenu publié via sa messagerie axée sur la confidentialité.
Le propriétaire et directeur général de Telegram, Pavel Durov, a pris la parole pour défendre les plateformes de médias sociaux qui offrent aux utilisateurs un certain niveau de liberté d'expression.
Les commentaires de Durov sur X ont été déclenchés par une descente dans les bureaux locaux du réseau social X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
L’entrepreneur du secteur technologique s’en est pris à la France pour avoir ciblé la plateforme de microblogage, sa messagerie populaire et l’application de vidéos courtes TikTok, qui, selon lui, « offrent aux gens une certaine liberté ».
« Ne vous y trompez pas : ce n’est pas un pays libre », a insisté Durov dans un tweet réprimandant la nation européenne, qui l’a également pris pour cible, lui et son entreprise.
La police française perquisitionne actuellement les bureaux de X à Paris. La France est le seul pays au monde à poursuivre pénalement tous les réseaux sociaux qui offrent une certaine liberté aux utilisateurs (Telegram, X, TikTok…). Ne vous y trompez pas : ce n’est pas un pays libre.
– Pavel Durov (@durov) 3 février 2026
Durov réagissait à l'information selon laquelle le siège français de X avait été perquisitionné par des procureurs et des policiers, assistés de représentants d'Europol.
L'opération, annoncée par le parquet de Paris, s'inscrit dans le cadre d'une enquête portant sur plusieurs infractions présumées, notamment la diffusion de contenus d'extrême droite et de matériel pédopornographique.
Les autorités françaises imputent certains de ces crimes au chatbot Grok, alimenté par l'intelligence artificielle et développé par une autre société de Musk, xAI , qui fonctionne sur la plateforme X.
Les enquêteurs affirment qu'un « mode érotique » de l'assistant est responsable de la production de dizaines de milliers d'images deepfake à caractère sexuel de femmes et d'enfants.
Parallèlement, les procureurs ont convoqué le milliardaire américain et l'ancienne PDG de X, Linda Yaccarino, pour ce qu'ils ont décrit comme des « entretiens volontaires » le 20 avril.
Parmi les autres infractions présumées figurent « l’tracfrauduleuse de données », la « falsification » et « l’exploitation d’une plateforme en ligne illégale », toutes commises par un « groupe organisé », ainsi que le « déni de crimes contre l’humanité »
En commentaire de sa publication initiale, Pavel Durov a ajouté :
« Instrumentaliser la protection de l’enfance pour légitimer la censure et la surveillance de masse est odieux. Ces gens-là ne reculeront devant rien. »
Durov et Musk se retrouvent dans le même bateau français
Pavel Durov a lui aussi fait face à des accusations similaires en France, notamment de complicité d'activité criminelle pour avoir géré une application de messagerie permettant le partage de contenus illégaux, tels que de la pornographie infantile, et facilitant des transactions illicites.
Ce ressortissant franco-émirati de 41 ans, résidant à Dubaï, a été arrêté en août 2024 et placé en détention. Bien qu'il ait finalement été libéré, Durov a été interrogé de nouveau l'été dernier dans le cadre de l'enquête en cours.
Il a rejeté à plusieurs reprises ces allégations, affirmant que Telegram n'a jamais été destiné à un usage illicite, tout en reconnaissant l'activité criminelle croissante sur la plateforme et en acceptant de renforcer la modération.
Dans une interview accordée au podcast de Lex Fridman l'automne dernier, Durov a révélé que Paris l'avait poussé à fermer ou à censurer des chaînes Telegram pendant les dent en Roumanie et en Moldavie, en échange d'un traitement de faveur dans son affaire judiciaire en France.
Outre leur défense de la liberté en ligne, pour laquelle ils ont tous deux pu se voir imposer des pressions par l'État français, Pavel Durov et Elon Musk semblent également partager le même avis sur d'autres sujets.
La protection de la vie privée en est un exemple. Les commentaires de Durov sur les perquisitions parisiennes chez X interviennent quelques jours seulement après qu'Elon Musk a réaffirmé son analyse selon laquelle WhatsApp n'est pas une messagerie sécurisée. La société propriétaire de cette dernière, Meta Platforms, a été poursuivie en justice par des utilisateurs contestant l'affirmation selon laquelle ses conversations sont privées.
