La France libère un pirate informatique russe présumé recherché par les États-Unis pour des attaques par rançongiciel
3 minutes de lecture -

- Paris libère l'athlète russe accusé par Washington de tentatives de piratage informatique.
- Daniil Kasatkin rentre chez lui malgré l'approbation de son extradition vers les États-Unis par un tribunal français.
- Un responsable russe suggère que cette affaire pourrait être la réponse américaine à l'arrestation de Brittney Griner en Russie.
Les autorités françaises ont libéré un ressortissant russe accusé par les États-Unis d'avoir participé à des attaques informatiques contre des entreprises en vue d'obtenir des rançons en cryptomonnaie.
L'homme a été échangé contre un citoyen français détenu par la Russie, au lieu d'être remis aux États-Unis. Cet échange a été comparé à l'affaire Griner.
L'athlète russe rentre chez elle après avoir purgé une peine de prison en France
Daniil Kasatkin, un basketteur russe arrêté à Paris l'été dernier, a été libéré et autorisé à rentrer dans son pays d'origine.
Annonçant la nouvelle, son avocat français, Frédéric Belot, a salué le travail acharné de l'équipe de défense russe, qui a permis la libération de son client. Cité jeudi par l'agence de presse RIA Novosti, l'avocat a précisé :
« Kasatkin a été libéré de prison hier soir. Il a été mis à bord d'un avion et a déjà atterri à Moscou. »
Belot a rappelé qu'un tribunal français avait approuvé l'extradition de l'athlète vers les États-Unis, mais que le Premier ministre Sébastien Lecornu n'avait pas signé l'ordonnance correspondante.
Kasatkin a été arrêté à l'aéroport Charles de Gaulle de Paris le 21 juin 2025, à la demande du gouvernement américain.
Les autorités américaines l'accusent d'être impliqué dans des affaires de cybercriminalité, plus précisément dans les activités d'un groupe de pirates informatiques qui ont crypté des données d'entreprise et exigé des cryptomonnaies en guise de rançon.
Le Bureau fédéral d'enquête (FBI) pense que les attaques ont été perpétrées à l'aide de son ordinateur portable ou d'adresses IP qui lui étaient liées alors qu'il se trouvait dans le pays.
Les enquêteurs de Washington affirment que Kasatkin a participé à un complot visant à commettre des fraudes informatiques, du blanchiment d'argent et des cyberattaques.
Entre 2020 et 2022, Daniil a joué deux saisons dans les ligues universitaires américaines, rappelle le portail d'information en ligne Gazeta.ru, précisant que les crimes ont été commis plus tard, après que le Russe eut vendu son ordinateur à un colocataire.
Kasatkin libéré dans le cadre d'un échange de prisonniers avec la Russie
L'extradition de Daniil Kasatkin vers les États-Unis a été approuvée le 29 octobre. Si le pouvoir exécutif parisien avait suivi la décision du tribunal français d'accéder à la demande américaine, il aurait encouru jusqu'à 25 ans de prison pour les chefs d'accusation retenus contre lui.
Le basketteur russe a clamé son innocence tout au long de la procédure. Après son arrestation, Frédéric Belot et son coéquipier russe, Vladimir Sarukhanov, ont déposé des demandes de mise en liberté sous caution ou de contrôle judiciaire qui ont été rejetées.
Lors de la première audience, début septembre, le Russe a déclaré qu'il ne consentait pas à son extradition et qu'il entendait se défendre en France, où il s'attendait à un traitement judiciaire plus « objectif ».
Selon ses avocats, les procureurs n'ont présenté aucune preuve directe contre leur client, tandis que les forces de l'ordre américaines n'ont pas soumis l'intégralité des documents requis dans le délai de 60 jours prescrit par la loi française.
L'extradition fut néanmoins approuvée. Cependant, le refus de Lecornu de signer l'ordonnance entraîna un dénouement différent pour Kasatkin. Et ce refus n'était pas totalement inattendu.
Il s'avère que le Russe a été libéré à la suite d'un échange de prisonniers conclu avec Moscou. Le Service fédéral de sécurité (FSB) russe a fourni les détails.
« Le 8 janvier 2026, le basketteur Daniil Kasatkin, citoyen de la Fédération de Russie détenu en France et dont l’extradition vers les États-Unis avait été demandée par les autorités américaines, a été renvoyé dans son pays d’origine », a indiqué l’agence dans un communiqué, qui a également révélé :
« Kasatkin a été échangé contre le citoyen français Vinatier, Laurent Claude Jean-Louis, qui, en tant qu'employé de l'organisation non gouvernementale suisse Centre pour le dialogue humanitaire, collectait des informations militaires et militaro-techniques. »
Gazeta.ru a indiqué que Laurent Vinatier avait été identifié comme « agent étranger » en Russie. Son sort a récemment été porté à l'attention dudent Poutine par un journaliste français, a rappelé Reuters dans un article.
L’annonce de la libération de Kasatkin intervient deux semaines seulement après que l’administration du Kremlin a déclaré être en contact avec ses homologues parisiens au sujet du cas du chercheur, qui avait été condamné à trois ans de prison pour violation de la loi russe sur les agents étrangers en 2024.
S'agissait-il d'une vengeance de la part de Grinner ?
Le premier vice-président de la commission parlementaire russe de la culture physique et du sport, Dmitry Svishchev, s'est félicité du retour de Kasatkin en Russie, tout en regrettant que sa libération ait pris autant de temps.
Dans un commentaire pour Gazeta.ru, il a comparé son cas à celui de la joueuse de basket-ball américaine Brittney Griner, arrêtée début 2022 par les douaniers russes à l'aéroport Sheremetyevo de Moscou, qui avaient trouvé dans ses bagages des cartouches de vapotage contenant de l'huile de haschisch prescrite médicalement.
Accusée de trafic de stupéfiants, la substance étant illégale en Russie, elle fut condamnée à neuf ans de prison après avoir plaidé coupable. En décembre de la même année, Griner fut libérée en échange du trafiquant d'armes russe Viktor Bout.
« Serait-ce là la réponse des États-Unis à la détention de Grinner en Russie ? » a demandé Svishchev de manière rhétorique, tout en insistant sur le fait que son arrestation constituait « un véritable crime, après tout », tandis que les allégations portées contre Kasatkin n'étaient, selon lui, étayées par aucune preuve.
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