Une récente interview sur le podcast Grit, avec l'ancien PDG d'Activision Blizzard, Bobby Kotick, et l'ancien directeur de la création d'Entertainment Arts, Bing Gordon, a révélé que le rachat d'Activision par Microsoft est intervenu après l'échec des deux entreprises dans leur tentative d'acquérir TikTok. Kotick a également évoqué les discussions qu'il a eues avec le PDG de Microsoft, Satya Nadella, qui ont abouti à la vente de la société de développement et d'édition de jeux vidéo au géant technologique.
L'ancien PDG d'Activision Blizzard a expliqué les événements qui ont mené aux discussions concernant la vente de TikTok. Kotick a notamment évoqué l'interdiction, par l'administration Trump en 2020, des plateformes de streaming vidéo, ce qui a fait de Microsoft le meilleur enchérisseur lors des négociations. Il a également mentionné son intérêt personnel pour le rachat de TikTok à l'époque.
L'ancien PDG d'Activision Blizzard a révélé que sa conversation avec Nadella avait mené à la discussion sur le rachat d'Activision Blizzard par Microsoft. À l'époque, Nadella avait refusé la proposition de partenariat de Kotick, ajoutant que si l'accord avec TikTok échouait, il discuterait du rachat d'Activision Blizzard.
Microsoft négocie le rachat de TikTok cette année
Selon Reuters, le président dent Trump serait en pourparlers avec Microsoft concernant l'acquisition de TikTok, alors que l'interdiction de la plateforme de streaming vidéo est attendue cette année. Le géant technologique TikTok et ByteDance n'ont fait aucun commentaire à ce sujet. Le président dent toutefois souligné que le rachat potentiel de TikTok par Microsoft permettrait d'éviter cette interdiction, qui devrait toucher plus de 170 millions d'utilisateurs américains de TikTok en avril.
L'entreprise chinoise a suscité des inquiétudes en matière de sécurité nationale et a été mise hors service pendant quelques heures le 19 janvier. Trump a indiqué que Microsoft n'était pas le seul candidat au rachat de la plateforme. Kotick, dont le nom a circulé parmi les parties intéressées, n'a pas non plus commenté ses projets pour TikTok.
Kotick et Gordon discutent de l'intérêt d'EA pour Activision Blizzard
Kotick et Gordon ont souligné l'intérêt d'Entertainment Arts pour Activision Blizzard après la fusion entre Activision et Vivendi Games en 2008. Vivendi Games était propriétaire de Blizzard, studio à l'origine de titres phares comme Call of Duty et Tony Hawk's Pro Skater. Ils ont expliqué qu'EA avait tenté à plusieurs reprises de racheter Activision Blizzard, mais que le développeur avait refusé les offres.
« Ils ont essayé de nous racheter à plusieurs reprises, nous avons eu des discussions de fusion à plusieurs reprises. »
– Bobby Kotick, ancien PDG d'Activision Blizzard
Gordon a également souligné le manque d'intérêt antérieur d'EA pour les jeux Blizzard, malgré le fait que l'éditeur ait mentionné EA parmi les éditeurs contactés au sujet des acquisitions. Selon l'ancien directeur commercial d'EA, la société a refusé la vente par Blizzard de jeux tels que Call of Duty, World of Warcraft et Guitar Hero, ajoutant qu'EA « les a tous ignorés »
L'ancien cadre d'EA a également félicité Kotick d'avoir perçu le potentiel de Blizzard et d'avoir racheté le studio tout en conservant l'ensemble des employés. Gordon a par ailleurs salué l'ancien PDG d'Activision Blizzard pour avoir continué à faire progresser les différents projets de Blizzard même après le rachat de l'entreprise. Call of Duty demeure l'une des franchises les plus lucratives d'Activision Blizzard, avec pour dernier opus Call of Duty: Black Ops 6.
Le duo a également critiqué l'ancien patron d'EA, John Riccitiello, le qualifiant de pire PDG que l'industrie du jeu vidéo ait jamais connu. Riccitiello, qui a dirigé EA de 2007 à 2013, a quitté l'entreprise après une série de licenciements et des résultats financiers décevants. Il a ensuite rejoint Unity Technologies, une autre société de jeux vidéo, où il a travaillé de 2014 à 2023. Son départ a été motivé par de multiples controverses, notamment concernant les frais d'installation.
