La FDIC tente de dissimuler l'opération Chokepoint 2.0 du secteur des cryptomonnaies, affirme la sénatrice Cynthia Lummis

La Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) est sous le feu des critiques après que la sénatrice Cynthia Lummis a accusé l'agence d'avoir tenté d'enterrer les preuves de son implication dans ce que la communauté crypto a surnommé « Operation Chokepoint 2.0 »

Dans une lettre adressée au président de la FDIC, Marty Gruenberg, Lummis a révélé des allégations de lanceurs d'alerte selon lesquelles l'agence détruit des documents liés à ses activités sur les actifs numériques tout en menaçant les employés de se taire.

« Ces actions sont illégales et inacceptables », a écrit Lummis, exigeant la préservation immédiate de tous les documents, communications et métadonnées relatifs aux actifs numériques depuis janvier 2022.

Elle a averti Gruenberg que toute obstruction au contrôle du Sénat entraînerait des poursuites pénales auprès du ministère de la Justice. La lettre fait état d'allégations selon lesquelles le personnel est étroitement surveillé afin d'empêcher toute fuite vers le Sénat, certains employés ayant même fait l'objet de menaces de poursuites judiciaires pour avoir dénoncé des faits.

Lanceurs d'alerte, banques et répression contre les cryptomonnaies

Les révélations du lanceur d'alerte mettent en lumière la politique autoritaire de la FDICen matière de cryptomonnaies. Lummis affirme que des documents relatifs à plusieurs événements clés, tels que la liquidation de Silvergate Bank et la supervision de Signature Bank, risquent d'être détruits.

« Vous devez cesser immédiatement la destruction de ces documents », a-t-elle exigé, ajoutant que toute classification de ces documents comme «dent» ne les protégerait pas des pouvoirs de contrôle du Sénat.

La lettre adenthuit catégories d'informations que la FDIC doit conserver. Il s'agit notamment des dossiers de supervision des banques proposant des services aux entreprises de cryptomonnaies, des communications inter-agences concernant les actifs numériques et des mesures d'exécution.

Lummis a également exigé la préservation des documents contenant des termes spécifiques tels que « crypto », «Bitcoin», «Ethereum» et « actif numérique ». Cette demande de grande envergure souligne sa frustration face à ce qu'elle a décrit comme un comportement évasif et obstructif de la part des autorités fédérales.

Silvergate et Signature, qui fournissaient toutes deux des services à d'importantes entreprises du secteur des cryptomonnaies, ont été au cœur de nombreuses spéculations quant à d'éventuelles pressions réglementaires. Leurs détracteurs affirment que leurs faillites n'étaient pasdent, mais le fruit d'une action concertée visant à restreindre l'accès du secteur des cryptomonnaies aux services bancaires traditionnels.

Origine de l'opération Chokepoint 2.0

L'expression « Opération Chokepoint 2.0 » a gagné tracpopularité auprès des passionnés de cryptomonnaies. Beaucoup pensent qu'il s'agit d'une nouvelle version de l'initiative lancée sous l'administration Obama, visant à couper les services bancaires aux secteurs jugés « à haut risque »

Alors que le programme initial ciblait les prêteurs sur salaire et les vendeurs d'armes à feu, sa suite s'est tournée vers les cryptomonnaies. Les accusations de Lummis corroborent cette théorie. Elle a décrit les actions de la FDIC comme s'inscrivant dans un effort plus vaste des autorités de régulation, notamment la SEC et l'OCC, pour isoler les entreprises de cryptomonnaies du système financier.

Les critiques affirment que ces agences créent un climat de peur, les banques craignant de travailler avec des clients spécialisés dans les cryptomonnaies par crainte de représailles réglementaires. Le moment choisi pour ces allégations est révélateur.

Suite aux faillites bancaires retentissantes et à la surveillance accrue des actifs numériques, le secteur des cryptomonnaies est confronté à un environnement réglementaire perçu par beaucoup comme hostile. Les faillites de Silvergate et de Signature ont été particulièrement dommageables, non seulement pour ces entreprises, mais aussi pour la perception générale de la place des cryptomonnaies dans le système financier.

Ledent Donald Trump, fervent défenseur des cryptomonnaies, s'est engagé à démanteler l'opération Chokepoint 2.0 dès son retour au pouvoir. « Le secteur des cryptomonnaies est injustement pris pour cible », a-t-il déclaré, appelant à mettre fin à ce qu'il a qualifié d'« attaque coordonnée contre l'innovation »

L'administration Biden a, quant à elle, nié l'existence d'une telle opération. Les responsables affirment que leurs actions visent à lutter contre la fraude et à garantir la stabilité financière, et non à cibler spécifiquement les cryptomonnaies. Mais pour beaucoup dans le secteur, ces démentis sonnent creux.

Pour Lummis et ses alliés, l'enjeu est crucial. Elle a averti que toute tentative de destruction de preuves ou d'obstruction au contrôle serait immédiatement sanctionnée. « S'il s'avère que vous ou votre équipe avez sciemment détruit des documents ou cherché à entraver le travail de contrôle du Sénat, je saisirai sans délai le ministère de la Justice des États-Unis », a-t-elle écrit.