Interdire le scan – La reconnaissance faciale est-elle une menace pour les libertés civiles ?

De nombreuses voix s'élèvent à travers le monde contre le déploiement de la technologie de reconnaissance faciale. Cette dernière est perçue par beaucoup comme une grave menace pour la vie privée, la liberté d'expression, l'égalité raciale et la sécurité des données. Les opposants ont des arguments valables et contestent l'utilisation de cette technologie sous toutes ses formes, notamment son taux de faux positifs extrêmement élevé et ses conséquences sur les libertés civiles et individuelles, en particulier le respect de la vie privée.

Les personnes de couleur figurent parmi les principales victimes

Les critiques affirment que la reconnaissance faciale est biaisée en faveur des personnes de couleur, des femmes et des enfants. Le fait que les caméras de surveillance soient plus répandues dans les quartiers à forte population immigrée, en raison du taux de criminalité plus élevé dans ces zones, ne fait qu'aggraver la situation. La technologie de reconnaissance faciale n'est pas encore suffisamment mature et son utilisation dans ce contexte complexifie davantage un système judiciaire déjà en place. Les lacunes de cette technologie risquent de s'accroître, ce qui pourrait entraîner des peines plus sévères et des cautions plus élevées pour les personnes concernées.

Sommes-nous en train de retourner au XVIIIe siècle ? À l'époque où les Noirs réduits en esclavage étaient obligés de porter une lanterne à la nuit tombée. Cela peut paraître absurde pour beaucoup d'entre nous, mais il existait bien des « lois sur les lanternes » à New York à cette époque. Surprenant, n'est-ce pas ? Pourtant, ces lois imposaient aux personnes métisses, aux Noirs et aux Amérindiens (qu'on se le dise, les Mohicans !) de porter des lanternes éclairées à la bougie après la tombée de la nuit. La seule exception était la présence d'une personne blanche. Quelle belle égalité ! La question est : sommes-nous en train de replonger dans cette histoire douloureuse avec nos gadgets modernes ? 

Déploiement obligatoire de la reconnaissance faciale

La police et d'autres organismes d'application de la loi utilisent des systèmes de reconnaissance faciale à travers le monde, malgré leurs lacunes. La surveillance est le principal secteur où ils sont le plus déployés. Ils sont également largement utilisés dans les aéroports pour le contrôle des passagers, ainsi que pour les décisions relatives au logement et à l'emploi. En 2020, San Francisco, Boston et d'autres villes ont interdit l'utilisation de la reconnaissance faciale. Selon un article d'Alex Najibi publié sur le blog de Harvard,

« La police utilise la reconnaissance faciale pour comparer les photos des suspects aux photos d'identité judiciaire et aux images des permis de conduire ; on estime que près de la moitié des adultes américains – soit plus de 117 millions de personnes en 2016 – ont des photos dans un réseau de reconnaissance faciale utilisé par les forces de l'ordre. »

L'auteur insiste également sur le fait que,

« Cette participation se fait sans consentement, ni même à l’insu des participants, et est renforcée par l’absence de contrôle législatif. »

Source : blog de Harvard.

Les entreprises privées cherchent également à exploiter la biométrie de différentes manières et collectent des données utilisateur pour diverses raisons. Accuser Google et Meta de collecter des données utilisateur à outrance est un problème récurrent. La polémique a récemment éclaté lorsque le projet World Coin, imaginé par Sam Altman, PDG d'OpenAI, a annoncé l'utilisation de la reconnaissance de l'iris pour vérifier la possession d'une pièce. Ces initiatives du secteur privé sont en effet préoccupantes. 

Comparée à d'autres systèmes biométriques, tels que les empreintes digitales, la reconnaissance de l'iris et la reconnaissance vocale, la reconnaissance faciale est celle qui présente le taux d'erreur le plus élevé et qui contribue le plus aux problèmes de confidentialité et aux préjugés envers les communautés marginalisées et les enfants.

STOP, EFF et Bannissez le mouvement de numérisation

L’tronFrontier Foundation (EFF) et le Surveillance Technology Oversight Project (STOP) s’opposent à tout déploiement de la reconnaissance faciale. Basé à New York, STOP œuvre pour la défense des droits civiques et mène des recherches et des actions de plaidoyer sur les abus liés aux technologies de surveillance. Concernant l’interdiction de la reconnaissance faciale, STOP déclare :

« Quand on parle de scan, on fait référence à la composante de scan du visage de la technologie de reconnaissance faciale. Surveillance, et plus précisément reconnaissance faciale. » 

Source : eff

Ils disent aussi,

« C’est une menace pour la liberté d’expression, la liberté d’association et d’autres libertés civiles. Ban the Scan est une campagne et une coalition qui vise à faire adopter deux ensembles de projets de loi interdisant la reconnaissance faciale dans divers contextes à New York et dans l’État de New York. »

Source : eff

Concernant la législation, STOP s'efforce d'élargir sa coalition pour faire avancer les choses au niveau de l'État. L'organisation attend également la tenue d'une audience sur un projet de loi visant à interdire son utilisation dans lesdentet travaille à l'adoption d'un projet de loi interdisant l'utilisation de cette technologie par le gouvernement à toutes fins au niveau municipal.

Pour aider un nombre croissant de personnes à se joindre aux efforts visant à limiter l'utilisation de la reconnaissance faciale par le gouvernement et le public, STOP a créé un site web du nom de banthescan.org où lesdentde New York peuvent trouver leurs législateurs et solliciter leur soutien pour les projets de loi.