SpaceX, la société d'Elon Musk, souhaite que le Pentagone de Trump paie 25 000 dollars par terminal Starlink au lieu d'environ 5 000 dollars

SpaceX souhaite que le Pentagone paie beaucoup plus cher pour le service Starlink destiné aux drones kamikazes américains utilisés dans la guerre contre l'Iran.

Le conflit a débuté après que des drones américains, guidés par l'internet par satellite d'Elon Musk, ont commencé à obtenir des résultats dans le cadre de cette campagne, et que des responsables de SpaceX ont indiqué aux responsables de la défense que l'armée payait environ 5 000 dollars par terminal pour un niveau de service qu'ils facturaient plutôt autour de 25 000 dollars.

Les drones au cœur du conflit sont des drones suicides LUCAS, un système américain moins coûteux conçu pour survoler une zone cible, puis s'y engager et exploser. Ils sont souvent comparés aux drones Shahed iraniens.

Selon Reuters, SpaceX a indiqué au Pentagone que LUCAS utilisait Starlink comme un service destiné aux avions, et non comme un abonnement terrestre ou mobile classique. Les responsables du Pentagone ont rétorqué que les frais mensuels de 25 000 $ étaient destinés aux avions, et non aux drones qui n'ont besoin d'internet par satellite que pendant quelques minutes ou quelques heures.

SpaceX facture plus cher car les drones LUCAS utilisent Starlink lors des frappes en Iran

En réponse à l'intensification des attaques américaines contre l'Iran, le Pentagone a accepté d'acquérir le système Starlink à un tarif majoré. Par conséquent, le coût d'acquisition de chaque drone a explosé en raison de l'augmentation du prix du Starlink, qui s'élevait auparavant à 30 000 dollars l'unité. Le coût d'achat des drones a ainsi plus que doublé.

La bataille des prix dépasse le cadre du projet LUCAS. SpaceX et le Pentagone s'affrontent depuis des mois au sujet du coût de Starlink. Un autre différend concerne un projet américain visant à permettre aux citoyens iraniens de contourner les coupures d'internet imposées par le gouvernement grâce au service Starlink, qui utilise la technologie de connexion directe aux téléphones portables. Ce service fonctionnerait comme la 5G sur les téléphones, sans les réseaux terrestres habituels que Téhéran peut bloquer ou couper.

Un responsable du Pentagone aurait déclaré que le Bureau des communications par satellite commerciales, qui gère les achats de terminaux, tente de trouver d'autres entreprises capables de fournir un service similaire.

Cette recherche présente un problème majeur : aucun concurrent n’égale actuellement la portée de Starlink. Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, Starlink est devenu un outil essentiel pour l’accès à Internet sur le champ de bataille, les liaisons entre drones et le ciblage dans les zones où les communications classiques sont faibles, brouillées ou détruites.

Le Pentagone recherche des concurrents à Starlink tandis que SpaceX contrôle le plus grand réseau de satellites

SpaceX vend au Pentagone une version militaire de Starlink, appelée Starshield, dans le cadre d'un contrat signé en 2023. Cette version diffère des kits Starlink grand public vendus par des distributeurs comme Walmart (WMT). Les terminaux Starshield peuvent utiliser à la fois les satellites Starlink classiques et un réseau Starshield sécurisé distinct.

Il est difficile pour le Pentagone de minimiser l'importance de la constellation créée par SpaceX. Plus de 10 000 satellites sont en orbite, soit environ 60 % de tous les satellites opérationnels dans l'espace.

La guerre contre l'Iran s'est poursuivie parallèlement aux tensions sur les prix. Les forces américaines ont mené des frappes « d'autodéfense » dans le sud de l'Iran tôt mardi matin, heure locale. Le commandement central américain a déclaré que cette action visait à « protéger nos troupes des menaces posées par les forces iraniennes »

Le porte-parole du CENTCOM, Tim Hawkins, a déclaré que les cibles comprenaient des sites de lancement de missiles iraniens et des bateaux qui tentaient de poser des mines. Il a ajouté : « Le Commandement central américain continue de défendre ses forces tout en faisant preuve de retenue durant le cessez-le-feu en vigueur. »

Ledent américain Donald Trump a déclaré lundi que les pourparlers avec l'Iran « progressaient bien ». Il a également averti qu'« il n'y aura qu'un accord avantageux pour tous ou aucun accord du tout », et a affirmé que les combats pourraient reprendre « sur le front et avec des échanges de tirs, mais à une échelle et unetronsans précédent »

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio, s'exprimant depuis l'Inde, a déclaré que le détroit d'Ormuz devait rester ouvert « d'une manière ou d'une autre ». Il a ajouté qu'un accord avec l'Iran pourrait être conclu d'ici quelques jours. Fox News a rapporté que de hauts responsables américains affirmaient que l'accord était « quasiment finalisé à 95 % »