Tesla, la société d'Elon Musk, s'en prend au Wall Street Journal pour avoir affirmé que son conseil d'administration recherchait un successeur

Tesla et Elon Musk ont ​​démenti un article du Wall Street Journal (WSJ) paru le 30 avril, selon lequel le conseil d'administration du constructeur de véhicules électriques aurait entamé la recherche d'un successeur à son PDG. L'entreprise a réfuté ces allégations par un bref message sur sa plateforme X, quelques heures seulement après la publication de l'article.

Dans un communiqué publié jeudi sur X, Tesla a déclaré : «Ces informations sont absolument fausses et ont été communiquées aux médias avant la publication de l’article. Le PDG de Tesla est Elon Musk et le conseil d’administration a pleinement confiancedent sa capacité à poursuivre la mise en œuvre du plan de croissance ambitieux à venir. »

Elon Musk a lui-même cité plus tard la publication de Tesla, déclarant : «Il s'agit d'une violation EXTRÊMEMENT GRAVE de l'éthique que le WSJ publie un ARTICLE DÉLIBÉRÉMENT FAUX et omette d'inclure au préalable un démenti sans équivoque du conseil d'administration de Tesla !»

Le WSJ déshonore le journalisme https://t.co/d8dOeCE9u2

— Elon Musk (@elonmusk) 1er mai 2025

Le Wall Street Journal a affirmé qu'il y a environ un mois, les membres du conseil d'administration de l'entreprise, composé de huit personnes, ont contacté des cabinets de chasseurs de têtes afin de trouver un nouveau PDG. L'article citait des sources proches du dossier qui indiquaient que le conseil était mécontent car Musk se concentrait davantage sur ses responsabilités politiques à Washington.

WSJ : Le conseil d’administration de Tesla a demandé à Musk de consacrer plus de temps à l’entreprise

D'après une information exclusive, le conseil d'administration a rencontré Musk pour l'inciter à renouer avec l'entreprise. Ses membres lui auraient indiqué qu'il devait consacrer davantage de temps à Tesla, ce à quoi Musk n'aurait apparemment pas objecté. 

Lors d'une récente conférence téléphonique sur les résultats, suite à une chute de 71 % des bénéfices du premier trimestre, Musk a déclaré aux investisseurs : « À partir du mois prochain, je consacrerai beaucoup plus de temps à Tesla. »

Le WSJ a ajouté qu'en 2024, Tesla a connu son premier recul annuel des ventes depuis plus de dix ans. Les baisses de prix destinées à stimuler les volumes ont érodé les marges bénéficiaires. Parallèlement, le Cybertruck, pourtant très attendu, n'a pas convaincu et a été la cible de moqueries de la part des détracteurs de Tesla sur les réseaux sociaux.

Tesla est également confrontée aux difficultés engendrées par les droits de douane imposés par l'administration Trump, qui ont ralenti ses activités en Chine et tout au long de la chaîne d'approvisionnement interconnectée d'Amérique du Nord. Musk a déclaré avoir demandé américaindent Donald Trump de baisser ces droits de douane, mais il a indiqué aux investisseurs : « C'est tout ce que je peux faire », la décision « étant entre les mains de Trump ».

Les signaux internes de Tesla racontent des histoires différentes

Le Wall Street Journal a également rapporté que certains chez Tesla étaientdent Musk pouvait gérer au millimètre près les affaires courantes de l'entreprise, tandis que d'autres s'inquiétaient de son maintien à Washington. Plus de 20 cadres rendent compte directement au PDG, et des employés ont indiqué que, depuis des mois, la communication de sa part était quasi inexistante.

Son premier contact direct avec nombre d'entre eux a eu lieu en mars, lors d'une réunion générale de l'entreprise diffusée en direct sur X. Il a exhorté les employés à conserver leurs actions, les assurant que « l'avenir est prometteur et passionnant »

L'article mentionnait que, dans des messages partagés par un proche collaborateur, Musk se plaignait d'avoir travaillé sans relâche pendant près de 20 ans à la tête de l'entreprise sans aucun salaire, et qu'un juge avait récemment rejeté sa proposition de rémunération de plusieurs milliards de dollars. 

Il aurait confié à des proches qu'il ne souhaitait plus être PDG, mais qu'il craignait que personne d'autre ne puisse mener à bien les projets de l'entreprise en matière de robotique et d'automatisation au-delà de la fabrication automobile.

En réponse à l'article du WSJ, The Kobeissi Letter a commenté sur X que l'article avait probablement été rédigé sur la base de discussions antérieures à la promesse de Musk de donner la priorité à Tesla en avril. «Nous pensons qu'il est très improbable que cette "recherche" se poursuive», indique le message.

«Il s'agit d'une diffusion délibérée de fausses informations visant à manipuler le cours des actions ; Tesla devrait poursuivre le WSJ en justice», a affirmé un investisseur de Tesla.