Elon Musk vient de lancer une offensive juridique contre Apple et OpenAI, les traînant toutes deux devant un tribunal fédéral lundi pour s'être prétendument alliées afin d'anéantir leurs concurrentes dans le domaine de l'IA.
La plainte a été déposée devant le tribunal de district américain du district nord du Texas par la start-up d'intelligence artificielle d'Elon Musk, xAI, qui possède désormais la plateforme de médias sociaux X après un échange complet d'actions survenu plus tôt cette année.
Elon Musk affirme qu'Apple et OpenAI utilisent leur influence et leur position dominante pour « collaborer » et anéantir toute chance pour les autres entreprises de concurrencer Apple et OpenAI dans le domaine des smartphones et de l'intelligence artificielle générative.
L'équipe d'Elon accuse Apple de favoriser intentionnellement OpenAI en intégrant ChatGPT directement dans les iPhones, iPads et Macs, tout en reléguant d'autres outils d'IA comme Grok de xAI dans le classement de l'App Store.
La plainte allègue que le partenariat visait à empêcher les super-applications concurrentes et les chatbots d'IA d'être visibles et accessibles, donnant ainsi à OpenAI et Apple un avantage partagé qu'ils refusent d'accorder aux autres.
Elon Musk affirme qu'Apple a manipulé l'App Store pour empêcher Grok d'y accéder
Elon Musk affirme qu'Apple cherche ainsi à préserver sa mainmise sur le marché des smartphones en faisant d'OpenAI le seul outil d'IA que la plupart des utilisateurs utilisent. « Dans une tentative désespérée de protéger son monopole sur les smartphones », indique la plainte, « Apple s'est alliée à l'entreprise qui tire le plus grand profit de l'entrave à la concurrence et à l'innovation dans le domaine de l'IA : OpenAI. »
La plainte accuse OpenAI de monopole sur le marché des chatbots IA et affirme que la plateforme d'Apple est utilisée comme une arme pour maintenir cette situation. Elon Musk ajoute que l'écosystème de l'App Store d'Apple est conçu pour évincer Grok.
Bien que Grok soit le chatbot IA phare de xAI, il figure à peine dans les classements de l'App Store, contrairement à ChatGPT d'OpenAI, qui a été largement intégré à la gamme de produits Apple l'année dernière. La plainte affirme que l'intégration de ChatGPT par Apple était une stratégie commerciale visant à maintenir OpenAI en tête et à rendre ses concurrents invisibles.
Plus tôt ce mois-ci, Elon Musk a publiquement dénoncé X, qualifiant les agissements d'Apple de « violation flagrante des lois antitrust ». Il a ajouté qu'« Apple se comporte de telle sorte qu'il est impossible pour toute entreprise d'IA, hormis OpenAI, d'atteindre la première place de l'App Store ». Quelques jours plus tard, une plainte a été déposée, entraînant les deux entreprises devant les tribunaux pour pratiques anticoncurrentielles.
OpenAI et Apple ripostent, Altman qualifie Musk de manipulateur
OpenAI ne laisse pas les accusations d'Elon Musk sans réponse. La porte-parole Lindsey Held a répliqué par une déclaration qualifiant la plainte de « comportement de harcèlement récurrent de la part de M. Musk »
Sam Altman, PDG d'OpenAI et cofondateur de l'entreprise avec Elon Musk en 2015, a également réagi directement en déclarant : « C'est une affirmation remarquable compte tenu de ce que j'ai entendu dire sur les manipulations qu'Elon Musk ferait pour son propre bénéfice et celui de ses entreprises, au détriment de ses concurrents et des personnes qu'il n'apprécie pas. »
L'histoire entre Elon et Sam est tumultueuse. Elon a quitté OpenAI en 2018 suite à des désaccords sur sa stratégie. Depuis, OpenAI est passée d'une organisation à but non lucratif à une gigantesque entreprise commerciale qui a engrangé des milliards de dollars grâce à Microsoft. Cela n'a pas plu à Elon.
L'an dernier, il a intenté un procès à Sam et à OpenAI, les accusant d'avoir rompu leur accord initial visant à développer une IA « au bénéfice de l'humanité en général ». Il a affirmé que leur nouvelle orientation commerciale prioritaire violait cet accord.
OpenAI a riposté avec vigueur. L'entreprise a déposé une plainte reconventionnelle accusant Elon Musk et xAI de « harcèlement », notamment d'attaques sur les réseaux sociaux et d'une offre d'achat frauduleuse de 97,4 milliards de dollars.
OpenAI affirme que son offre visait uniquement à déstabiliser ses partenaires commerciaux, à nuire à sa réputation et à perturber des relations clés.
Apple, de son côté, insiste sur son impartialité. Un porte-parole a déclaré : « Notre App Store est conçu pour être équitable et impartial », ajoutant qu’Apple utilise de multiples critères pour classer des milliers d’applications. Or, la plainte d’Elon Musk affirme que, dans les faits, cela ne se passe pas ainsi.
Et même lorsque certains utilisateurs de X ont tenté de réagir via des notes communautaires, en soulignant que des applications concurrentes comme Perplexity et DeepSeek avaient brièvement dominé le classement de l'App Store, l'équipe juridique de xAI soutient que cela ne corrige pas un biais systémique de longue date.
La bataille juridique est également liée à la récente fusion de xAI avec X, qu'Elon a intégrée à sa société d'IA en mars dernier. Les deux entreprises sont désormais sous une même bannière, et Grok est promu via la plateforme X comme la réponse d'Elon à ChatGPT.
