Les vidéos Deepfake alimentent la désinformation dans le contexte de la guerre russo-ukrainienne

Dans un développement choquant au cours des premiers mois de la guerre russo-ukrainienne en février 2022, les vidéos deepfake sont apparues comme un outil puissant pour répandre la désinformation et semer la confusion. Une étude récente du centre de recherche Lero de l'University College Cork éclaire l'impact de ces vidéos trompeuses sur les plateformes de médias sociaux, en particulier Twitter, et leur potentiel à éroder la confiance dans les sources médiatiques.

L'essor des vidéos Deepfake

La technologie Deepfake, une avancée relativement récente, permet aux individus de créer des vidéos altérées de manière convaincante qui dépeignent des événements qui ne se sont jamais produits. Ces vidéos manipulées sont créées à l'aide de la technologie d'intelligence artificielle (IA), mélangeant souvent du contenu authentique et fabriqué pour en améliorer le réalisme. Par exemple, la technologie deepfake peut remplacer seamlessly des visages dans une vidéo ou modifier les mouvements des lèvres pour donner l'impression que quelqu'un dit quelque chose qu'il n'a pas dit.

L'étude révèle que les vidéos deepfake sont devenues une source significative de doute et de confusion parmi le public au début de l'invasion russe de l'Ukraine. Dans certains cas, des individus ont même accusé des vidéos authentiques d'être fausses en raison de la prévalence des deepfakes. Ce scepticisme généralisé a conduit à une perte de confiance dans les vidéos dépeignant des événements du conflit, certains individus adoptant des théories du complot, y compris la croyance que les dirigeants mondiaux avaient été remplacés par des deepfakes.

Un cas notable de vidéo deepfake impliquait le président ukrainien Volodymyr Zelensky annonçant la fin de la guerre, une affirmation connue comme fausse par la majorité des Ukrainiens. Cette vidéo trompeuse a été diffusée en ligne, exacerbée par un bandeau d'information en direct en bas de l'écran, affirmant faussement la reddition de l'Ukraine. L'incident a illustré comment les deepfakes pouvaient exploiter des services médiatiques piratés pour diffuser des informations contrefaites depuis des sources apparemment dignes de confiance.

La conséquence la plus alarmante de cet incident a été la diffusion de fausses informations sous couvert d'une source réputée. Des vidéos deepfake représentant le président russe Vladimir Poutine se rendant ont également émergé pendant la guerre, intensifiant les préoccupations concernant leur utilisation pour répandre la désinformation.

Recherche sur l'utilisation des deepfakes

Le centre de recherche Lero a mené la première étude académique pour examiner l'impact des deepfakes pendant la guerre russo-ukrainienne. La recherche a commencé par créer une chronologie des deepfakes significatifs diffusés au début du conflit, en se concentrant sur ceux ayant eu le plus d'impact. Par la suite, l'étude a analysé la manière dont ces vidéos étaient discutées sur Twitter, une plateforme clé pour la diffusion d'informations.

Beaucoup des vidéos deepfake produites pendant le conflit avaient un ton humoristique, comme l'insertion de Poutine dans des films célèbres tels que « Downfall » et « The Great Dictator ». Le gouvernement ukrainien a même utilisé des vidéos deepfake et CGI à des fins éducatives, tentant d'informer le public sur la guerre. Cependant, ces efforts ont involontairement alimenté la méfiance des spectateurs envers les médias authentiques.

L'étude a également identifié des cas où des individus ont faussement accusé des vidéos authentiques d'être des deepfakes. Ces fausses attributions se sont divisées en deux catégories : les fausses vidéos à basse technologie, y compris celles avec des sous-titres erronés, et les vidéos d'autres conflits présentées comme preuve d'événements en Ukraine. Ces accusations infondées ont encore érodé la confiance dans les médias légitimes, nourrissant la création de théories du complot centrées sur les deepfakes.

Leçons pour les utilisateurs des médias sociaux

Alors que la prévalence des vidéos deepfake continue d'augmenter, l'étude met en lumière les limites de la détection technologique pour identifier ce contenu trompeur. Par conséquent, elle souligne l'importance de favoriser une forte littératie médiatique parmi les individus pour trouver un équilibre entre un scepticisme sain et un doute injustifié.

La leçon clé pour les utilisateurs des médias sociaux est d'aborder les médias hautement inflammatoires avec prudence et d'attendre la vérification de plusieurs sources dignes de confiance. Il est crucial de ne pas étiqueter réflexivement les vidéos comme des deepfakes sans preuves substantielles. Maintenir la confiance dans les sources médiatiques reste primordial, surtout à une époque où les deepfakes pourraient devenir plus fréquents dans le discours en ligne.