Los videos deepfake alimentan la desinformación en medio de la guerra ruso-ucraniana

En un impactante desarrollo durante los primeros meses de la guerra ruso-ucraniana en febrero de 2022, los videos deepfake surgieron como una herramienta poderosa para difundir desinformación y sembrar confusión. Un estudio reciente del centro de investigación Lero del University College Cork arroja luz sobre el impacto de estos videos engañosos en las plataformas de redes sociales, particularmente en Twitter, y su potencial para erosionar la confianza en las fuentes de medios.

El auge de los videos deepfake

La tecnología de deepfake, un avance relativamente reciente, permite a las personas crear videos alterados de manera convincente que representan eventos que nunca ocurrieron. Estos videos manipulados se elaboran utilizando tecnología de inteligencia artificial (IA), a menudo combinando contenido genuino y fabricado para mejorar su realismo. Por ejemplo, la tecnología deepfake puede reemplazar rostros en un video o alterar los movimientos de los labios para hacer parecer que alguien dice algo que no dijo.

El estudio revela que los videos deepfake se convirtieron en una fuente significativa de duda y confusión entre el público durante las primeras etapas de la invasión rusa de Ucrania. En algunos casos, las personas incluso acusaron a videos auténticos de ser falsos debido a la prevalencia de los deepfakes. Este escepticismo generalizado llevó a una pérdida de confianza en los videos que representaban eventos del conflicto, con algunas personas abrazando teorías de conspiración, incluida la creencia de que los líderes mundiales habían sido reemplazados por deepfakes.

Un caso notable de un video deepfake involucró al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky anunciando el fin de la guerra, una afirmación conocida como falsa por la mayoría de los ucranianos. Este video engañoso se difundió en línea, exacerbado aún más por un ticker de televisión en vivo en la parte inferior de la pantalla, que afirmaba falsamente la rendición de Ucrania. El incidente ejemplificó cómo los deepfakes podrían explotar servicios de medios pirateados para difundir información contraria a los hechos desde fuentes aparentemente confiables.

La consecuencia más alarmante de este incidente fue la distribución de información falsa bajo el disfraz de una fuente reputada. También surgieron durante la guerra videos deepfake que mostraban al presidente ruso Vladimir Putin rindiéndose, intensificando las preocupaciones sobre su uso para difundir desinformación.

Investigación sobre el uso de deepfakes

El centro de investigación Lero realizó el primer estudio académico para examinar el impacto de los deepfakes durante la guerra ruso-ucraniana. La investigación comenzó creando una línea de tiempo de los deepfakes significativos difundidos durante las primeras etapas del conflicto, centrándose en aquellos con mayor impacto. Posteriormente, el estudio analizó cómo se discutieron estos videos en Twitter, una plataforma clave para la difusión de información.

Muchos de los videos deepfake producidos durante el conflicto tenían un tono humorístico, como insertar a Putin en películas famosas como “La caída” y “El gran dictador”. El gobierno ucraniano incluso utilizó videos deepfake y CGI con fines educativos, intentando informar al público sobre la guerra. Sin embargo, estos esfuerzos alimentaron inadvertidamente la desconfianza entre los espectadores hacia los medios genuinos.

El estudio también identificó instancias en las que las personas acusaron falsamente a videos auténticos de ser deepfakes. Estas atribuciones erróneas se dividieron en dos categorías: falsificaciones de baja tecnología, incluidas aquellas con subtítulos erróneos, y videos de otros conflictos presentados como evidencia de eventos en Ucrania. Estas acusaciones infundadas erosionaron aún más la confianza en los medios legítimos, fomentando la creación de teorías de conspiración centradas en los deepfakes.

Lecciones para los usuarios de redes sociales

A medida que la prevalencia de los videos deepfake continúa aumentando, el estudio destaca las limitaciones de la detección tecnológica para identificar este contenido engañoso. Por lo tanto, subraya la importancia de fomentar una fuerte alfabetización mediática entre las personas para lograr un equilibrio entre el escepticismo saludable y la duda injustificada.

La conclusión clave para los usuarios de redes sociales es abordar los medios altamente inflamatorios con cautela y esperar la verificación de múltiples fuentes confiables. Es crucial no etiquetar reflexivamente los videos como deepfakes sin evidencia sustancial. Mantener la confianza en las fuentes de medios sigue siendo primordial, especialmente en una era donde los deepfakes pueden volverse más prevalentes en el discurso en línea.