Les employés fédéraux ont reçu un autre courriel du DOGE samedi soir, et celui-ci ne laissait que peu de place aux excuses.
L'Office of Personnel Management (OPM) a diffusé une deuxième série de messages, un rituel gouvernemental désormais redouté : un récapitulatif en cinq points des activités de la semaine précédente. L'objet du message – « Qu'avez-vous fait la semaine dernière ? Deuxième partie » – faisait directement écho au lancement chaotique de la semaine précédente, qui avait semé la confusion et provoqué des plaintes au sein des différentes agences.
Cette fois-ci, l'OPM a durci les règles. Les employés ont jusqu'à lundi 23h59 (heure de l'Est) pour soumettre leur rapport, sans exception. Cette nouvelle version vise spécifiquement les agences où certains employés ont tenté de se soustraire à cette obligation, arguant que leurs fonctions étaient trop confidentielles pour permettre leur participation. Ces employés ne peuvent désormais répondre que par une formule prédéfinie : « Toutes mes activités sont sensibles. » Aucun lien. Aucune pièce jointe. Aucun détail classifié. Uniquement des points clés. Chaque semaine.
Musk est clair : personne n'est exempté
Certains chefs d'agence refusent de se plier aux directives. Le directeur du FBI, Kash Patel, et la directrice du renseignement national, Tulsi Gabbard, ont demandé à leurs employés de les ignorer complètement. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, aurait quant à lui donné pour instruction à son personnel de diffuser les rapports en interne plutôt que de les soumettre à l'Office of Personnel Management (OPM).
Musk refuse catégoriquement. Il a pris la parole sur X pour clarifier la situation : « Ledent a clairement indiqué que cette mesure est obligatoire pour le pouvoir exécutif. Toute personne travaillant sur des sujets classifiés ou sensibles est tenue de répondre si elle reçoit ce courriel, mais peut simplement indiquer que son travail est confidentiel. »
Le message est simple : si vous recevez le courriel, vous y répondez. Aucune autre solution n'est possible.
Lors de la première réunion du cabinet dudent Donald Trump pour son second mandat, Musk, coiffé de sa casquette « Make America Great Again », s'est adressé à l'assemblée et a expliqué ses intentions. « Je pense que ce courriel a peut-être été mal interprété et pris pour une évaluation de performance, alors qu'il s'agissait en réalité d'un simple sondage », a-t-il déclaré. Puis il a lâché la phrase qui a enflammé la toile :
« Mais ce que nous essayons de comprendre, c'est que nous pensons qu'un certain nombre de personnes figurant sur la liste de paie du gouvernement sont décédées, ce qui explique probablement pourquoi elles ne peuvent pas répondre. »
Tandis que Musk affichait un sourire, Trump adopta une approche plus directe lors de sa rencontre dans le Bureau ovale avec ledent français Emmanuel Macron. Il fit clairement savoir que quiconque ne répondrait pas risquait d'être limogé.
La guerre de Musk contre les coupes budgétaires vise les dépenses publiques
Au-delà du chaos engendré par les courriels, Musk et son Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE) poursuivent un objectif plus ambitieux : réduire drastiquement les dépenses publiques. Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a semé la zizanie dimanche en proposant une refonte radicale du mode de calcul du produit intérieur brut (PIB) américain.
« Vous savez, historiquement, les gouvernements ont manipulé le PIB », a déclaré Lutnick sur Fox News Channel, dans l'émission Sunday Morning Futures. « Ils incluent les dépenses publiques dans le PIB. Je vais donc dissocier ces deux éléments et rétablir la transparence. »
Si cela se produisait, la manière dont l'économie est présentée serait complètement bouleversée. Actuellement, les dépenses publiques sont incluses dans le PIB car les impôts, les dépenses et les politiques fédérales influent sur la croissance économique. Si Lutnick les excluait, les chiffres pourraient être radicalement différents.
Musk défend ardemment cet argument. Sur X, il a écrit : « Une mesure plus précise du PIB exclurait les dépenses publiques. Autrement, on peut artificiellement gonfler le PIB en dépensant de l’argent pour des choses qui n’améliorent pas la vie des gens. »
Les critiques affirment que cela minimise l'importance des dépenses publiques pour l'économie, qu'il s'agisse de la sécurité sociale, des projets d'infrastructure ou de la recherche scientifique. Mais l'équipe de Musk n'en a cure.
Lutnick a insisté : « Si l’État achète un char d’assaut, cela contribue au PIB. Mais payer mille personnes pour qu’elles réfléchissent à l’achat d’un char d’assaut ne contribue pas au PIB. C’est du gaspillage, de l’inefficacité, de l’argent. Et en réduisant ces dépenses, même si elles apparaissent dans le PIB, nous allons y mettre fin. »
Une réduction des effectifs gouvernementaux sans précédent
La stratégie DOGE de Musk pourrait entraîner la suppression de dizaines de milliers d'emplois fédéraux. Ce n'est pas une spéculation, c'est un fait. Réduire drastiquement le budget des agences, c'est supprimer des emplois. Les fonctionnaires licenciés perdent leur salaire, les entreprises perdent des clients et l'économie en subit les conséquences.
Selon le Bureau d'analyse économique du département du Commerce, les dépenses publiques représentent près de 20 % du revenu personnel aux États-Unis. Cela correspond à 24 600 milliards de dollars de recettes l'an dernier, couvrant tout, de Medicare et Medicaid aux prestations aux anciens combattants. Mais Musk et son équipe affirment que les dépenses publiques ne créent pas de valeur et que les réduire est le seul moyen de réformer le système.
Lutnick a promis que ces coupes budgétaires permettraient d'équilibrer le budget fédéral. « Lorsque nous aurons équilibré le budget des États-Unis, les taux d'intérêt vont chuter brutalement », a-t-il déclaré. « Nous connaîtrons alors la meilleure croissance économique jamais vue. Miser contre serait une folie. »
Par ailleurs, le dernier rapport sur le PIB a fait état d'une croissance économique de 2,3 % au dernier trimestre 2024, les dépenses publiques ayant augmenté de 2,6 % sur l'année. Ce chiffre est légèrement inférieur à la croissance globale de 2,8 %.
