République tchèqueDans son dernier ouvrage, « Going Infinite : The Rise and Fall of a New Tycoon », Michael Lewis dévoile un chapitre fascinant qui éclaire un moment charnière de l'histoire des cryptomonnaies. En mars 2019, Changpeng « CZ » Zhao, PDG Binance a rejeté une proposition de 40 millions de dollars de Sam Bankman-Fried (SBF), ancien PDG de FTX, pour une plateforme d'échange de contrats à terme sur cryptomonnaies. Cette décision a marqué le début d'une divergence de leurs trajectoires, motivée par des objectifs opposés.
Le livre révèle que SBF nourrissait un projet audacieux : créer une plateforme d'échange de contrats à terme « à risque zéro » pour les transactions perdantes à fort effet de levier. Contrairement aux plateformes traditionnelles qui exigent souvent des traders qu'ils augmentent leurs garanties en cas de problème, la vision de SBF visait à limiter les pertes potentielles de la plateforme. Sur le marché volatil des cryptomonnaies, les fluctuations rapides des prix peuvent engendrer des créances irrécouvrables, ce qui rend l'approche de SBF d'autant plus novatrice.
Au moment de la proposition de SBF, Binance et FTX poursuivaient des objectifs distincts. FTX souhaitait séduire les investisseurs institutionnels, tandis que Binance se concentrait principalement sur les clients particuliers. Cette divergence d'objectifs a joué un rôle déterminant dans la décision de CZ.
Le rejet de CZ et ses conséquences
Après avoir longuement réfléchi à la proposition de SBF, CZ a pris la décision de refuser la demande de financement de 40 millions de dollars. Binance a alors choisi de développer sa propre plateforme de contrats à terme. Selon le livre, SBF a très mal pris ce refus et aurait même qualifié CZ d'« imbécile » pour sa décision. Ce rejet a marqué un tournant dans la relation entre les deux magnats des cryptomonnaies.
au retrait du financement de Binance FTX en 2019. Cependant, l'incertitude planait sur ce projet. SBF a admis : « Si cela fonctionne, cela vaut des milliards de dollars, mais j'estimais qu'il y avait plus de 50 % de chances que cela ne marche pas. » Cette initiative marquait une rupture avec tout ce que SBF avait entrepris auparavant, le marketing, les relations avec les médias et les relations clients posant de nouveaux défis.
En 2022, face à une crise de liquidités, FTX a de nouveau sollicité Binance en vue d'une acquisition. Cependant, CZ a décliné l'offre, estimant que la plateforme était irrémédiablement compromise. Cetdent illustre une fois de plus la complexité des relations entre ces deux géants des cryptomonnaies.
Ces révélations surviennent à un moment crucial, alors que SBF fait face à un procès à New York, où il est inculpé de multiples chefs d'accusation de fraude et de blanchiment d'argent liés à la faillite de FTX.
