Les millionnaires des cryptomonnaies engagent des gardes du corps pour éviter d’être enlevés

Les millionnaires des cryptomonnaies traitent désormais la sécurité personnelle comme ils traitent les portefeuilles de stockage à froid (cold storage) – comme une nécessité absolue. Un nombre croissant d’investisseurs fortunés engagent des équipes de protection privée, non pas à cause des fluctuations de prix, mais parce que des individus tentent littéralement de les enlever, eux ou leurs familles, dans la rue.

Le changement a commencé avant que Coinbase Global Inc. n’admette que des pirates avaient volé les adresses et les soldes des utilisateurs, mais cette brèche a ajouté de l’essence sur un feu qui était déjà en train de brûler.

Selon selon Bloomberg, Jethro Pijlman, directeur général d’Infinite Risks International, basé à Amsterdam, a déclaré que son cabinet a constaté une augmentation régulière des contrats à long terme avec des clients détenant de grandes quantités de cryptomonnaies.

Jethro a expliqué : « Nous avons reçu plus de demandes, plus de clients à long terme et plus de demandes proactives de la part d’investisseurs en cryptomonnaies qui ne veulent pas être pris au dépourvu. » Ses clients prennent désormais la sécurité aussi au sérieux que leurs portefeuilles – des véhicules blindés, des évaluations des menaces et des nettoyages complets de leur empreinte numérique deviennent la norme.

Les pirates volent les adresses, les attaquants frappent aux portes

Le Brèche de sécurité de Coinbase a ajouté une nouvelle couche terrifiante aux risques. Les pirates ont obtenu des noms, des adresses, des images de pièces d’identité, des journaux de transactions et même des soldes de compte – exactement le type de données dont quelqu’un aurait besoin pour cibler des individus à haute valeur. 

Coinbase a affirmé que moins de 1 % des utilisateurs actifs mensuels étaient affectés, mais ces comptes sont restés exposés pendant des mois. Pendant ce temps, les criminels ont utilisé les informations volées pour manipuler les utilisateurs afin qu’ils remettent leurs portefeuilles ou transfèrent des fonds.

Plusieurs utilisateurs affectés ont refusé de s’exprimer publiquement, invoquant des préoccupations en matière de sécurité. Ronghui Gu, cofondateur de CertiK et professeur à l’Université Columbia, a déclaré à Bloomberg :

« Les traders de cryptomonnaies sont très préoccupés par leur vie privée lors des fuites de données. La cryptomonnaie peut être transférée avec une simple clé privée et est extrêmement difficile à récupérer. Cela fait des traders de cryptomonnaies des cibles privilégiées pour les criminels. »

Pire encore, cette tendance ne se limite pas au cyberespace. Charles Marino, responsable de Sentinel – une firme de sécurité qui suit les menaces liées aux cryptomonnaies – a déclaré que les attaquants se concentrent désormais sur la criminalité physique car les défenses en ligne se sont considérablement améliorées. « Actuellement, le paysage des menaces liées aux cryptomonnaies est très élevé », a-t-il ajouté.

Ce n’est pas une exagération. En janvier, David Balland, cofondateur de Ledger SAS, a été enlevé avec son partenaire. Balland a eu la main mutilée. La semaine dernière à Paris, des criminels ont tenté d’enlever la fille et le petit-fils du PDG de Paymium. 

Le plan a échoué, mais il a secoué la communauté. Le ministre français de l’Intérieur, Bruno Retailleau, a répondu en annonçant une ligne de police d’urgence spéciale pour l’industrie des cryptomonnaies et en promettant le soutien d’unités d’élite pour les briefings de sécurité et les évaluations de protection domiciliaire.

Les entreprises de cryptomonnaies dépensent gros pour protéger leurs propres dirigeants

Ce ne sont pas seulement les détenteurs privés qui passent à l’action. Coinbase elle-même a dépensé 6,2 millions de dollars l’année dernière pour protéger le PDG Brian Armstrong. C’est plus que ce que JPMorgan, Goldman Sachs et Nvidia ont dépensé combinés pour leurs dirigeants.

Et bien que les activités de Coinbase ne puissent pas rivaliser avec ces géants en termes de taille, le danger est clairement plus immédiat. Robinhood a dépensé 1,6 million de dollars pour protéger Vlad Tenev. Circle Internet Group a investi 800 000 dollars pour assurer la sécurité de Jeremy Allaire.

Meta et Alphabet continuent de les dépasser tous en dépenses, mais le contraste est frappant – les entreprises de cryptomonnaies sont plus petites, mais les menaces pesant sur leurs dirigeants sont plus grandes.

La sécurité inclut désormais tout, des chauffeurs privés et des gardes du corps 24h/24 au balayage des réseaux sociaux des individus pour détecter les fuites de localisation en temps réel. Infinite Risks International surveille les publications pour s’assurer que les clients ne laissent pas échapper d’indices qui pourraient aider les attaquants potentiels.

Jameson Lopp, un défenseur bien connu de la sécurité Bitcoin, maintient une base de données en continu des attaques physiques contre les détenteurs de cryptomonnaies. Il a enregistré plus de 20 incidents dans le monde déjà cette année. 

Ces cas ne se produisent pas seulement en France ou aux Pays-Bas. C’est mondial. Les enleveurs, les escrocs et les gangs surveillent les portefeuilles, traquent les noms et se présentent aux portes.

Les événements changent également. Les organisateurs d’EthCC, une conférence annuelle sur les cryptomonnaies à Cannes, ont annoncé un renforcement de la coordination avec la police française, les forces spéciales et les entrepreneurs privés pour l’édition de cette année.

L’année dernière, la police locale gérait la sécurité. Cette année, c’est une opération à grande échelle. Et les traders prennent note. Beaucoup déclarent désormais publiquement qu’ils annulent leurs voyages en France.