Le conflit entre le Nigeria Binance sème l'inquiétude dans le secteur du Web3, les investisseurs se retirant du marché par crainte que l'hostilité du gouvernement ne mette en péril leurs placements. Selon Lucky Uwakwe, président du Comité de coordination de l'industrie blockchain du Nigeria, cette affaire Binance le marché nigérian et à le rendre moins attractif pour les entreprises.
Troubles et trépidation
Les investisseurs sont inquiets, et ça se voit.
Uwakwe, à la tête d'un groupe comprenant le Blockchain Nigeria User Group et d'autres défenseurs locaux des cryptomonnaies, a révélé dans une accordée à Cointelegraph que cette crainte est bien réelle. Les investissements se tarissent, les investisseurs craignant d'être les prochains sur la liste après le coup dur porté Binance Binance , Tigran Gambaryan et Nadeem Anjarwalla, ont été arrêtés au Nigeria en février dernier. Accusés de manipulation du naira nigérian et de blanchiment d'argent, ils ont exacerbé les tensions.
Cette position intransigeante du gouvernement pourrait étouffer tout l'écosystème Web3 au Nigeria, a averti Uwakwe. Il a été très clair sur les chances que les dirigeants de Binance s'en sortent impunément, à moins que Binance ne fasse des concessions extrêmes pour satisfaire aux exigences internes du gouvernement.
Il l'a dit sans détour : « Les chances sont probablement de 90 % pour le gouvernement et de 10 % pour les dirigeants Binance … » Uwakwe a également mis en garde : même si le tribunal blanchit les employés Binance , le gouvernement pourrait tout simplement ignorer le verdict. Ce n'est pas nouveau. C'est un scénario récurrent où le gouvernement contourne les décisions qui ne correspondent pas à son point de vue, surtout dans les affaires sensibles.
Uwakwe s'est demandé pourquoi la scène crypto locale ne réagit pas davantage aux agissements des dirigeants de Binance . Selon lui, si Binance avait consulté les associations locales plus tôt, l'entreprise aurait peut-être eu une chance de se défendre efficacement grâce au soutien accru des groupes de pression et des lobbyistes.
Batailles juridiques et répression des cryptomonnaies
Le 8 mars, Binance a suspendu toutes les transactions en naira nigérian suite aux vives critiques du gouvernement, qui avait déjà pris pour cible la plateforme d'échange de cryptomonnaies en février. Ironie du sort, quelques mois auparavant, en août 2022, le Nigeria était considéré comme le pays le plus passionné par les cryptomonnaies au monde, d'après les recherches Google portant sur ce sujet.
L'affaire a pris une tournure dramatique lorsque le gouvernement nigérian a tracAnjarwalla au Kenya après son évasion spectaculaire. Il fait désormais pression pour son extradition afin qu'il soit jugé au Nigeria, avec l'aide d'Interpol et de la police kényane. Selon des sources médiatiques locales, Anjarwalla s'est enfui au Kenya dès son arrivée, se faisant discret.
La Commission nigériane des crimes économiques et financiers (EFCC) mène l'enquête et a inculpé les deux dirigeants de charges graves. Mais Anjarwalla n'est pas resté sur place : il a quitté le Nigeria le 22 mars, prenant un vol d'Abuja sur une compagnie aérienne du Moyen-Orient. Le problème ? Il n'avait apparemment aucun document de voyage valide, son passeport britannique étant toujours détenu par les autorités nigérianes.
Le problème de fond ? Le naira nigérian s’effondre et le gouvernement se défausse de toute responsabilité. Il a désigné Binance comme bouc émissaire de la chute du naira, allant jusqu’à détenir ses employés.
Bayo Onanuga, conseiller dudent Bola Tinubu, a même affirmé que le passage des citoyens aux cryptomonnaies était antipatriotique et saignait à blanc la monnaie du pays, proposant une interdiction des cryptomonnaies pour endiguer ce flux.
Les autorités accusent Binance d'avoir transféré illégalement 26 milliards de dollars hors du Nigeria, ce qui a conduit à l'arrestation initiale de Gambaryan et Anjarwalla. Si Anjarwalla a pris la fuite, Gambaryan est toujours détenu et conteste les accusations portées contre lui, notamment la fraude fiscale, le blanchiment d'argent et l'exercice illégal d'une activité de services financiers. Il a plaidé non coupable, soutenu par sa femme et d'autres personnes qui se sont mobilisées pour sa libération, recueillant plus de 3 000 signatures sur une pétition.
