Paul Grewal, directeur juridique de Coinbase, a demandé à l'Office of Government Ethics (OGE) de mettre à jour son avis juridique concernant la détention de cryptomonnaies par le personnel de la Securities and Exchange Commission (SEC). La réglementation actuelle interdit au personnel de la SEC d'acheter, de détenir ou d'utiliser des cryptomonnaies
Selon une lettre datée du 22 avril et adressée à Jamieson Greer, directeur par intérim du Bureau américain de l'éthique gouvernementale, Grewal a déclaré que l'interdiction faite au personnel de la SEC de détenir des cryptomonnaies devait être levée.
Il a fait remarquer que les services de la SEC travaillent actuellement sur des propositions réglementaires pour le secteur des actifs numériques, conformément au décretdent. Or, ils sont dans l'incapacité d'utiliser la technologie qu'ils envisagent de réglementer. Grewal estime que cette situation doit changer immédiatement.
Il a dit :
« Cela doit changer. Pour réglementer la technologie, il faut la comprendre. Pour comprendre la technologie, il faut l’utiliser. »
Il a donc demandé à l'OGE d'abroger et de mettre à jour son avis juridique 22-04, qui interdit au personnel de la SEC d'acheter, d'utiliser et de détenir des crypto-actifs. Grewal a ajouté que l'octroi de cette autorisation est essentiel pour que l'autorité de régulation dispose des connaissances nécessaires pour proposer un cadre réglementaire adapté au secteur.
Par ailleurs, le directeur de Coinbase a ajouté que cette interdiction est inutile car la plupart des cryptomonnaies ne sont même pas des titres financiers. Il a fait remarquer :
« La technologie en elle-même n'est pas un titre financier et l'implication des autorités de réglementation des valeurs mobilières dans cette technologie n'entraîne pas intrinsèquement de conflits d'intérêts ou de préoccupations. »
Il estime donc que ces restrictions sont inutiles et ne feront que limiter les progrès et le développement de la réglementation.
Grewal souhaite des dérogations pour le personnel de la SEC travaillant sur la réglementation des cryptomonnaies
Grewal a également écrit au nouveau président de la SEC, Paul Atkins , pour demander à la commission de prendre des mesures temporaires afin de permettre aux membres du groupe de travail sur les cryptomonnaies de détenir des cryptomonnaies.
Dans la lettre adressée à Atkins, il reconnaissait que seul l'OGE pouvait annuler l'avis juridique. Grewal estimait toutefois que la SEC pouvait accorder des dérogations aux membres de son groupe de travail et aux autres employés chargés de la réglementation des actifs numériques.
Selon lui, des dérogations similaires ont été accordées dans d'autres situations consultatives, celle-ci ne serait donc ni surprenante ni inappropriée.
Il a ajouté :
« Cela permettrait aux membres du personnel de la Commission les plus directement responsables de la mise en œuvre d'un cadre réglementaire viable d'utiliser et d'évaluer directement la technologie sous-jacente des actifs numériques. »
Grewal a toutefois insisté sur le fait qu'il est essentiel de supprimer complètement cette restriction et que le personnel de la SEC devrait être autorisé à détenir des actifs en cryptomonnaie s'il n'est pas impliqué dans des affaires concernant ces actifs.
Des décisions récentes laissent penser que l'OGE pourrait abroger cette règle
Il a suggéré que la SEC limite les avoirs aux principaux actifs et aux stablecoins, et fixe un seuil pour la valeur des crypto-actifs que son personnel peut détenir. Selon lui, cette proposition est conforme à l'avis du Bureau de l'Inspecteur général sur les mesures que doit prendre l'autorité de surveillance financière pour être un régulateur efficace du secteur.
Par ailleurs, nombreux sont ceux qui estiment que l'interdiction générale faite aux employés de détenir des cryptomonnaies est abusive. Comme Ji Kim dent du Crypto Council for Innovation , cette mesure est comparable à celle de la Réserve fédérale qui interdit à son personnel de détenir des dollars sous prétexte qu'il travaille sur la politique monétaire.
Cependant, les partisans de cette restriction estiment qu'elle permettra de prévenir les conflits d'intérêts, les délits d'initiés potentiels et autres risques éthiques. Il est néanmoins admis que le personnel chargé de la réglementation d'une technologie doit la maîtriser.
Il ne serait pas surprenant que l'OGE revienne sur cette règle, étant donné que d'autres autorités fédérales ont également abandonné leurs directives anti-cryptomonnaies. La dernière en date est la Réserve fédérale, qui a récemment retiré sa directive exigeant des banques américaines qu'elles obtiennent une autorisation réglementaire avant de se lancer dans des activités liées aux cryptomonnaies.
Le nouveau président de la SEC a également laissé entendre que l'agence pourrait adopter des politiques sur les questions liées aux cryptomonnaies en attendant que le Congrès réglemente le secteur. Il avait précédemment déclaré que son administration s'attacherait à mettre en place un cadre réglementaire solide pour le secteur des actifs numériques.
