Lingdu Intelligent, firme chinoise spécialisée dans le nettoyage des gratte-ciel par robot, conclut un accord aux États-Unis malgré les tarifs

Guangdong Lingdu Intelligent Technologies Development, un fabricant chinois de robots de nettoyage pour gratte-ciels, a rompu les liens avec son client basé aux États-Unis alors que les guerres tarifaires s'intensifient.

L'entreprise fabricante de robots de nettoyage fait désormais face aux effets des perturbations commerciales, tandis que plusieurs autres entreprises, chinoises et américaines, subissent également des disruptions dues aux politiques commerciales du président américain Donald Trump.

Les tarifs ont mis fin prématurément aux rêves américains de Lingdu Intelligent

Selon les médias locaux, Lingdu Intelligent a signé un contrat de 12 millions de yuans (1,6 million de dollars) avec son premier client américain début cette année, marquant ainsi une percée réussie sur le marché occidental avec ses robots de nettoyage, qui seraient trois fois plus efficaces que les nettoyeurs humains.

Son robot de nettoyage Lingkong, désormais à sa troisième génération, a été utilisé sur les façades du Guangzhou International Finance Centre de 103 étages, de l'hôtel Jumeirah Emirates Towers de Dubaï à 56 étages et du Kowloon Commerce Centre de Hong Kong à 35 étages.

Pénétrer le marché américain constituait une réalisation majeure, mais elle fut de courte durée. L'accord avec son client américain a été suspendu suite à l'imposition de tarifs commerciaux par l'administration Trump. Jackey Huang Jian, directeur opérationnel de Lingdu Intelligent, a déclaré au South China Morning Post (SCMP) que les deux entreprises « attendent maintenant des changements » dans les politiques tarifaires de Trump.

Les États-Unis ont imposé cette année des tarifs allant jusqu'à 145 % sur les importations chinoises.

Jusqu'à présent, des déclarations contradictoires ont été émises par les deux économies concernant les négociations commerciales. Cependant, des économistes de Morgan Stanley estiment que les deux parties négocieront pour réduire progressivement les tarifs douaniers à 60 % d'ici la fin du deuxième trimestre.

Les droits de douane pèsent sur les entreprises tant de l'Est que de l'Ouest

Bien que l'entreprise chinoise déplore les effets néfastes des guerres commerciales, elle n'est pas seule dans cette lutte. Les entreprises américaines ressentent également la pression des politiques commerciales. Elles évaluent l'impact des tarifs sur leurs bénéfices, et plusieurs, comme Coca-Cola, JetBlue et UPS, ont révisé leurs prévisions de bénéfices à la baisse.

Les constructeurs automobiles sont parmi les plus durement touchés, General Motors ayant révélé que les tarifs douaniers de l'administration Trump sur les voitures importées coûteront cette année à l'entreprise entre 4 et 5 milliards de dollars.

Néanmoins, Lingdu maintient sa présence sur plus de 20 marchés, dont l'Europe et le Moyen-Orient, en tirant parti de l'efficacité de ses robots.

Selon le SCMP, la machine Lingkong se déplace sur des surfaces ou des façades grâce à des ventouses et des roues, gérant des courbures de surface allant jusqu'à 5 millimètres. Son système de filtration et de recyclage des eaux usées lui permet de travailler pendant une demi-journée avec seulement huit litres d'eau, grâce à une batterie offrant trois heures d'autonomie.

Lingdu indique qu'un seul robot peut nettoyer jusqu'à 2 000 mètres carrés de murs en une journée, soit trois fois ce qu'un humain peut accomplir.

En 2014, le journal du Parti communiste People's Daily a rapporté que le nettoyage de la tour Zifeng à Nanjing, capitale de la province du Jiangsu dans l'est de la Chine, dont la façade s'étend sur 110 000 mètres carrés, a pris environ trois mois à six personnes.

Huang a déclaré que l'entreprise avait également repris ses efforts pour développer des robots franchisseurs d'obstacles après avoir abandonné ce projet en raison des difficultés de production de masse.

Cependant, Huang a indiqué que les avancées réalisées dans les articulations robotiques au cours des dix dernières années ont rendu le produit viable. La quatrième génération du nettoyeur de gratte-ciel Lingkong, prévue pour cette année, devrait pouvoir opérer sur des surfaces sans obstacles majeurs et être mieux équipée pour gérer le sable et le vent.

L'entreprise s'est étendue au nettoyage de panneaux solaires avec son modèle Lingguang G2, capable de nettoyer 1 000 mètres carrés de photovoltaïque distribué par heure, tandis que le plus lourd Lingguang G1 est conçu pour traiter les centrales électriques centralisées couvrant 4 800 mètres carrés par heure.