Les startups chinoises de l'IA sont prêtes à bénéficier de l'absence de ChatGPT

Les startups chinoises de l'IA développent des modèles de langage de grande taille, et quatre d'entre elles ont atteint le statut de licorne en peu de temps. L'absence d'OpenAI a également créé un espace pour la croissance des startups locales. Il y a plus de 260 entreprises qui tentent d'atteindre le même succès qu'Anthropic et OpenAI, parmi lesquelles quatre startups sont considérées comme ayant une valeur comprise entre 1,2 milliard et 2,5 milliards de dollars.

Les startups chinoises de l'IA bénéficient d'un fort soutien

Les investisseurs chinois ont apporté un soutien substantiel à Zhipu AI, Moonshot AI et MiniMax, et ils embauchent désormais les meilleurs talents disponibles pour développer leurs nouveaux produits IA qui concurrenceront à l'échelle mondiale.

Selon un décompte réalisé par IT Juzi, un fournisseur de données, il y a 262 startups qui se disputent le développement d'alternatives locales aux applications IA célèbres, bien que leurs homologues américains les devancent en termes de levée de fonds totale et d'avancement technologique.

Le gouvernement chinois a mis en place un cadre réglementaire favorable pour encourager la croissance du secteur de l'IA, accompagné de subventions et de réductions fiscales, et a approuvé 40 applications d'IA et de grands modèles de langage (LLM) à l'usage du public.

De nombreuses startups de l'IA ont gardé secrètes leurs levées de fonds pour éviter la concurrence, dans le but d'accéder à une infrastructure informatique limitée et de recruter des talents. Selon AI Juzi, les levées de fonds connues des startups chinoises s'élèvent à environ 14,3 milliards de dollars au premier trimestre fiscal de l'année.

Les ressources sont présentes, mais elles diminuent

À l'heure actuelle, Zhipu AI est la plus grande startup en nombre d'employés. Selon deux de ses investisseurs, l'entreprise est désormais évaluée à 2,5 milliards de dollars avec 800 employés, suite à sa levée de fonds d'il y a un mois, initiée par l'Université Tsinghua à Pékin, considérée comme un institut de premier plan pour les talents de l'IA.

01.AI a développé et déployé une gamme de modèles Yi open source, conçus pour le marché chinois et basés sur Llama, un produit de Meta gratuit à utiliser. Certaines versions des modèles Yi figurent également en tête des classements de Hugging Face pour le codage, la compréhension de texte, les mathématiques et le raisonnement logique. L'entreprise possède également un chatbot de productivité, Wanzhi. Xiaomi et Alibaba Cloud soutiennent également cette startup.

Le chatbot Kimi de Moonshot est considéré comme le concurrent le plus proche du Ernie Bot de géant chinois de la recherche Baidu. Kimi a enregistré 12,6 millions de visites, comparé aux 19,9 millions de visites pour Ernie Bot pour le mois de mars.

Les quatre startups leaders ont reçu des financements d'Alibaba, qui est le plus grand soutien des startups de l'IA et cherche à suivre les traces de Microsoft, qui a investi des milliards de dollars dans OpenAI. Cependant, les fonds technologiques mondiaux se retirent, et les investisseurs impliqués sont désormais plus petits qu'auparavant. 

Avec le financement, les startups chinoises disposent également de talents suffisants pour développer des produits IA et des ressources informatiques, car les entreprises chinoises de cloud computing ont acquis un stock suffisant de GPU Nvidia avant que les États-Unis n'imposent une interdiction. Mais certaines sources disent qu'elles cherchent à développer des modèles nécessitant moins de puissance de calcul, ce qui laisse entrevoir une pénurie de puces dans les conditions actuelles et pourrait entraver les progrès de l'IA en Chine dans un avenir proche.