La Chine porte la rivalité technologique avec les États-Unis sur un nouveau front avec un nouveau programme de visa

La Chine a lancé un nouveau visa K ciblant les jeunes talents en STEM, suite au durcissement par les États-Unis de leur H-1B.

Avec les États-Unis augmentant considérablement les coûts des visas H-1B, couplés à un durcissement accru des contrôles d'immigration, les travailleurs talentueux recherchent des alternatives à la vie aux États-Unis, et la Chine entend combler ce vide.

La Chine a lancé un nouveau programme de visa

Le nouveau programme de « visa K » de la Chine vise à attirer les jeunes diplômés étrangers en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM) après que les États-Unis ont considérablement augmenté les coûts de leur propre programme de visa de travail étranger.

L'alternative chinoise permet l'entrée, le séjour et l'emploi sans besoin d'une offre d'emploi ou du parrainage d'un employeur, ce qui est significativement différent de la visa H-1B américaine, qui exige à la fois un parrainage et un processus de tirage au sort.

Les experts en immigration disent que cela rend le visa K particulièrement attrayant pour les diplômés internationaux, en particulier les Indiens, qui représentaient 71 % de tous les bénéficiaires du H-1B l'année dernière.

« Le symbolisme est puissant : alors que les États-Unis élèvent des barrières, la Chine les abaisse », a déclaré Matt Mauntel-Medici, avocat en immigration basé en Iowa, a-t-il déclaré. « Le timing ne pouvait pas être plus exquis. »

Les États-Unis plafonnent actuellement les visas H-1B à 85 000 par an dans le cadre de la nouvelle politique de l'administration Trump et exigent que les entreprises paient 100 000 dollars par an pour chaque nouveau travailleur H-1B.

Jensen Huang, PDG de Nvidia, a déclaré que cette politique pourrait fixer la barre « un peu trop haut » pour les immigrants espérant bâtir une carrière aux États-Unis. S'exprimant sur le BG2 Pod, Huang a décrit les afflux de talents comme un « KPI pour l'avenir de l'Amérique » et a mis en garde contre le fait que décourager les étudiants et travailleurs intelligents pourrait pousser les investissements à l'étranger.

La Nouvelle-Zélande et l'Allemagne rejoignent la Chine en offrant des destinations alternatives

Les États-Unis ont longtemps bénéficié d'un afflux constant de talents technologiques étrangers, les immigrants représentant 15 % de leur population et occupant des rôles clés dans la Silicon Valley. En revanche, les étrangers représentent moins de 1 % de la population chinoise. Même une augmentation modeste des professionnels étrangers pourrait stimuler la compétitivité de Pékin dans des secteurs émergents comme l'IA, les semi-conducteurs et les énergies renouvelables.

La Chine utilise le visa K pour se présenter comme une destination ouverte pour l'investissement et les talents. Ces dernières années, Pékin a introduit des exemptions de visa pour les Européens, les Japonais et les Sud-Coréens, tout en ouvrant de nouveaux secteurs aux investisseurs étrangers. Le visa K élargit cette approche à la main-d'œuvre technologique.

Mais les documents du gouvernement chinois restent vagues sur les exigences exactes d'éligibilité. Des questions se posent quant à savoir si les titulaires du visa K auront des opportunités de progresser vers la résidence permanente, le parrainage familial ou des incitations financières à long terme. Et bien que le visa lui-même abaisse les barrières d'entrée, la langue reste un obstacle majeur car la plupart des entreprises technologiques chinoises fonctionnent en mandarin.

« La Chine devra s'assurer que les citoyens indiens se sentent les bienvenus et peuvent effectuer un travail significatif sans mandarin », a déclaré Michael Feller, stratège en chef chez Geopolitical Strategy.

Il est notable que l'Inde a été la plus grande source de talents H-1B pour les États-Unis, mais les tensions entre Delhi et Pékin pourraient affecter la mesure dans laquelle la Chine est disposée à étendre les opportunités aux professionnels indiens.

Cependant, les licenciements en cours dans le secteur technologique américain rendent l'offre de Pékin plus attrayante, car le rêve de construire un avenir aux États-Unis est désormais incertain.

Huang a mis en garde contre le fait que l'administration Trump doit procéder avec prudence pour éviter les politiques qui découragent les talents. « Le désir des personnes intelligentes de venir en Amérique et le désir des étudiants intelligents de rester, ce sont ce que j'appellerais des KPI », a-t-il déclaré. « Ces indicateurs nous disent vers où l'avenir se dirige. »

Avec des pays comme l'Allemagne et la Nouvelle-Zélande qui assouplissent également les règles de visa pour attirer les travailleurs qualifiés, la concurrence mondiale pour les talents s'intensifie.