Polymarket voit le Japon comme son prochain grand marché

Polymarket s'implante progressivement mais sûrement sur l'un des marchés financiers les plus réglementés au monde. Selon Bloomberg, la plateforme de prédiction vise à obtenir l'aval du gouvernement japonais d'ici 2030 et a déjà nommé un représentant au Japon. Mike Eidlin, ancien directeur de Jupiter (entreprise spécialisée dans les cryptomonnaies) au Japon, serait à la tête de cette initiative. 

L'accès à Polymarket est actuellement bloqué pour les utilisateurs japonais depuis des années, en vertu de la politique de « conformité réglementaire » de la plateforme. Pénétrer ce marché signifie partir de zéro dans un pays où la loi interdit par défaut de miser sur des résultats incertains. Le délai de quatre ans pour obtenir l'autorisation laisse présager un long processus réglementaire dans un pays où, à l'heure actuelle, aucun cadre juridique ne correspond aux marchés de prédiction. 

Pourquoi le Japon et pourquoi maintenant ?

Le Japon compte environ 124 millions d'habitants, une culture du commerce de détail très développée et près de 12 millions de comptes crypto enregistrés l'an dernier, selon l'Agence des services financiers (FSA). C'est précisément le type de marché qu'une plateforme de marchés prédictifs souhaiterait contrôler. Cependant, Polymarket se heurte actuellement à un obstacle : parier, même modestement, sur des résultats incertains relève de l'article 185 du Code pénal japonais, qui interdit de fait les jeux d'argent en dehors des catégories autorisées par le gouvernement, comme les courses hippiques ou la loterie. 

Cette initiative intervient alors que la plateforme poursuit son développement stratégique. Sa dernière valorisation, s'élevant à 15 milliards de dollars en avril après la finalisation de l'investissement d'Intercontinental Exchange, est en cours de négociation pour une nouvelle levée de fonds de 400 millions de dollars. De son côté, Kalshi, principal concurrent de Polymarket, met tout en œuvre pour renverser sa position dominante sur le marché. Le volume d'échanges de Polymarket sur sa plateforme offshore et son application américaine a reculé de 9 % en avril, à 10,3 milliards de dollars. Il s'agit du premier repli en huit mois. Dans le même temps, Kalshi a atteint 14,8 milliards de dollars. 

L'échéancier de 2030 est réaliste, de justesse 

Le système réglementaire japonais évolue à son propre rythme. L'Autorité des services financiers (FSA) est en pleine réforme pluriannuelle visant à reclasser certains actifs cryptographiques, actuellement soumis à la loi sur les services de paiement, vers la loi sur les instruments financiers et les échanges. Le projet de loi d'application est attendu cette année, et le lancement d'ETF crypto au comptant est prévu d'ici 2028. Les marchés de prédiction ne sont même pas à l'ordre du jour. Selon la législation japonaise actuelle, lestracd'événements pourraient être classés en trois catégories : jeux de hasard illégaux (article 185 du Code pénal), produits financiers réglementés (loi sur les instruments financiers et les échanges), ou produits « points et données » simulant des prévisions sans mise directe cash , à l'instar du pachinko qui fonctionne par échange indirect de prix. Chaque option aboutit à une offre très différente pour Polymarket.

La concurrence se développe également au Japon. Le géant tokyoïte du jeu Gumi, en collaboration avec Gc Labs, a annoncé en octobre 2025 le lancement de son propre marché de prédiction basé sur l'IA et la blockchain, présenté comme « équitable, transparent et conforme à la réglementation ». POYP fonctionne selon un modèle à points qui contourne délibérément la loi sur les jeux d'argent, à l'instar du système d'échange de prix du pachinko. Ces deux initiatives indiquent que les acteurs japonais travaillent déjà à l'élaboration d'une version adaptée au contexte japonais de ce produit.

Ce que cela révèle sur Polymarket

L'information la plus importante n'est pas le Japon en particulier, mais le fait que Polymarket soit désormais prêt à passer des années sous le contrôle des autorités de régulation au lieu de les contourner. La procédure auprès de la CFTC aux États-Unis, le partenariat avec ICE, l'accord de Nasdaq Private Market sur les données pour les marchés d'évaluation des startups, et maintenant le Japon, tous ces éléments convergent vers la même conclusion : Polymarket se prépare à être réglementé plutôt qu'à être toléré. Reste à savoir si le Japon récompensera cette patience d'ici 2030. La véritable information réside dans cette volonté d'attendre aussi longtemps.