La Chine a enjoint vendredi la Maison Blanche de cesser de propager de fausses informations sur les négociations commerciales. Le ministère chinois des Affaires étrangères a affirmé qu'aucune discussion n'était en cours, qu'aucune réunion n'était prévue et qu'aucune communication n'était engagée avec les États-Unis au sujet des droits de douane.
Cette déclaration fait suite aux propos dudent Donald Trump, qui a affirmé aux journalistes que les deux pays menaient des discussions. Pékin a démenti ces affirmations et lui a demandé de cesser de semer la confusion au sein de l'opinion publique.
Selon Reuters, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a déclaré lors d'un point de presse que « les États-Unis et la Chine n'ont mené aucune consultation ni discussion sur la question des droits de douane ». M. Guo a également indiqué ne pas être au courant d'une éventuelle exemption de droits de douane accordée par la Chine à certaines importations américaines.
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Les propos de Guo n'étaient pas les seuls. Le porte-parole du ministère du Commerce, He Yadong, a également déclaré qu'il ne se passait rien.
« À l’heure actuelle, il n’y a absolument aucune négociation en cours sur l’économie et le commerce entre la Chine et les États-Unis », a-t-il déclaré aux journalistes en mandarin. Il a également précisé que toute déclaration faisant état de progrès devait être écartée.
« Si les États-Unis veulent vraiment régler le problème, ils devraient annuler toutes les mesures unilatérales imposées à la Chine », a-t-il ajouté. Les droits de douane sur les produits chinois s'élèvent actuellement à 145 %. En réponse, la Chine a imposé des droits de douane de 125 % sur les importations américaines. Ces chiffres ne sont pas le fruit du hasard.
Le conflit a débuté le 2 avril, lorsque Trump a imposé une nouvelle vague de droits de douane à l'importation. Depuis, les deux pays se livrent à une guerre commerciale acharnée. Aujourd'hui, les entreprises internationales sont paralysées et les marchés sont apathiques.
Cette semaine, l'administration Trump a déclaré que la situation ne pouvait plus durer. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a indiqué qu'une réduction des droits de douane sur certains produits chinois pourrait être envisagée, en fonction de la réaction de Pékin. Mais alors même que Trump et Bessent affirmaient qu'il y avait eu des progrès, la Chine a démenti toute avancée.
Les ministères des Affaires étrangères et du Commerce s'accordent sur un point : les États-Unis mentent. Ils ont déclaré que la Chine ne dialoguerait que si Washington renonçait à ses manœuvres d'influence et la traitait d'égal à égal. Tant que ce ne sera pas le cas, rien ne se passera.
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Les plus hauts dirigeants chinois ont tenu une réunion de politique générale ce matin. Ils se sont concentrés sur les mesures à prendre pour aider les entreprises locales à surmonter ce qu'ils ont qualifié de « chocs externes », conséquences directes de la guerre commerciale.
Selon certaines sources officielles, les entreprises bénéficieront d'une aide pour vendre leurs produits sur le marché intérieur plutôt qu'à l'étranger. Le ministère du Commerce a indiqué que le gouvernement soutient désormais les exportateurs dans leurs ventes intérieures en raison de l'instabilité croissante du marché mondial.
Reuters affirme également que la Chine envisage d'exempter certaines importations américaines des droits de douane de 125 %, ce qui constituerait le signe le plus clair à ce jour de l'inquiétude de Pékin quant aux conséquences néfastes. Cependant, Guo Jiakun a déclaré n'être au courant de rien. Il a clairement indiqué qu'aucun membre du ministère n'avait été informé de la situation.
L'économiste Yue Su, de l'Economist Intelligence Unit, a déclaré que la Chine avait modifié sa stratégie. « Face à l'incohérence des politiques de Trump et au manque de clarté quant à ses véritables intentions, la stratégie chinoise est passée d'une approche axée sur "ce dont vous avez besoin" à une approche axée sur "ce dont j'ai besoin". » Selon elle, la pression exercée par la Chine sur les États-Unis pour qu'ils annulent tous les droits de douane « unilatéraux » démontre qu'elle ne cherche plus à plaire à Washington.
La colère de Pékin ne visait pas seulement les responsables américains. La Chine a également mis en garde les autres pays contre tout accord secret avec Washington susceptible de nuire à ses intérêts. Selon Su, Pékin est désormais prêt à tout pour atteindre ses objectifs. Si la situation s'aggrave à nouveau, a-t-elle ajouté, la Chine réagira avec encore plus de fermeté.
Plusieurs banques américaines ont revu à la baisse leurs prévisions de croissance pour la Chine ces dernières semaines. Les effets de la guerre commerciale s'accumulent et personne n'entrevoit de fin. Pourtant, à la Maison-Blanche, Trump continue de faire comme si la situation s'améliorait.
À l'heure actuelle, les États-Unis sont le premier partenaire commercial de la Chine. Mais à l'échelle régionale, l'Asie du Sud-Est a dépassé l'Union européenne pour devenir son premier partenaire commercial. Ce changement ne s'est pas opéré du jour au lendemain ; il s'est construit progressivement au cours des dernières années, Pékin ayant commencé à élaborer des plans de secours.
