La Chine nie ses ambitions de domination mondiale, affirme que les exportations ne sont pas une question de contrôle

La Chine dit ne pas chercher à dominer le commerce mondial, et les responsables veulent que le monde cesse d’agir comme si c’était le cas. Le vice-ministre des Finances Liao Min, s’exprimant vendredi près de Durban, en Afrique du Sud, a déclaré que la plupart de la production du pays est destinée à répondre à la demande intérieure, et non à inonder les marchés internationaux.

« Lorsqu’il y a une demande à l’étranger, la Chine exporte en conséquence », a déclaré Liao à Bloomberg, repoussant les allégations de contrôle agressif du marché. « Cela ne signifie pas, cependant, que la Chine cherche à dominer tous les marchés. »

Liao participait à une réunion financière du G-20, où l’incertitude économique mondiale était au premier plan. Il a déclaré que la croissance régulière de la Chine offre une certaine stabilité au reste du monde à un moment où les marchés sont ébranlés par les tarifs douaniers et les prévisions faibles.

Le PIB a augmenté de 5,3 % au premier semestre de l’année, et il a qualifié cette croissance d’« conforme aux attentes. »

Les exportations alimentent le surplus, mais pas la stratégie

Même si les exportations ont contribué à la croissance trimestrielle récente, Liao a insisté sur le fait que cela ne fait pas partie d’un grand plan pour prendre le contrôle du commerce mondial. La Chine a enregistré un surplus commercial de 586 milliards de dollars au premier semestre de l’année, en partie parce que les exportateurs se sont précipités pour expédier des marchandises avant de nouveaux tarifs douaniers. Liao a déclaré qu’une partie de cet élan pourrait se refroidir, mais les économistes s’attendent toujours à ce que le surplus annuel dépasse 1 000 milliards de dollars.

Il a pointé des données à long terme montrant que la consommation intérieure fait le gros du travail. Au cours des quatre dernières années, la demande des ménages et locale a représenté 86,4 % de la croissance du PIB, la consommation seule représentant 56,2 %. C’est une augmentation de plus de huit points de pourcentage par rapport à la moyenne 2016-2020.

Liao a déclaré : « Nous avançons régulièrement vers un modèle économique axé sur la consommation, tout en maintenant un commerce extérieur relativement équilibré. »

Certains responsables américains ne croient pas à ce message. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a récemment déclaré au Congrès que le surplus de biens manufacturés de la Chine représente près de 2 % du PIB mondial, soit environ le double de ce que le Japon avait atteint à son apogée dans les années 1990. Il a affirmé que Pékin « essaie d’exporter sa sortie de crise » immobilière, et a qualifié la Chine d’« économie la plus déséquilibrée de l’histoire du monde. »

Pékin stimule la dépense locale pour changer de modèle

Liao n’a pas répondu directement aux remarques de Bessent. Mais il a fermement rejeté l’idée qu’une production élevée signifie une surcapacité. « Le simple fait que la Chine détienne une grande part de marché sur certains produits ne signifie pas qu’elle devrait être accusée de surcapacité », a-t-il dit. « De telles affirmations sont des simplifications excessives et ne capturent pas la réalité dans son ensemble. »

Pour soutenir ce changement vers la consommation, le gouvernement chinois a tout misé sur les mesures de relance. Ils ont doublé l’émission d’obligations souveraines à ultra-long terme, injectant 300 milliards de yuans (41,8 milliards de dollars) dans l’économie.

La majeure partie a été dépensée au premier semestre de l’année, encourageant les achats d’électronique, de produits ménagers et de voitures. Liao a déclaré que cette mesure a soutenu des ventes représentant près de dix fois le montant des subventions.

En même temps, Pékin prévoit d’étendre les industries de services et de développer les secteurs verts et numériques pour pousser plus de personnes vers des emplois mieux rémunérés. Espérant ainsi augmenter le pouvoir d’achat dans tout le pays. Liao a également déclaré qu’ils renforcent les filets de sécurité sociale comme les pensions pour maintenir la consommation des consommateurs stable dans le temps.

Les critiques pointent toujours le surplus du compte courant de la Chine, qui s’élevait à 2,2 % l’année dernière. Mais Liao a insisté sur le fait que ce chiffre est raisonnable selon les normes mondiales et ne signale pas de dépassement. « La part de ses expéditions dans le monde n’est pas excessivement élevée », a-t-il dit.

Le timing de tout cela est important. La guerre commerciale de Trump continue de pousser l’incertitude dans le système, et la Chine s’efforce de maintenir une demande interne forte. Les efforts du pays pour verrouiller la transformation économique se déroulent alors que les prévisions mondiales sont revues à la baisse.

Il y a aussi la politique. Liao a été un acteur majeur dans les négociations commerciales avec les États-Unis, aidant à conclure deux trêves séparées, une à Genève et une autre à Londres, plus tôt cette année. Ses commentaires sont intervenus juste avant un nouveau round de pourparlers entre les deux pays est attendu.

À la fin de la réunion du G-20, le groupe a publié une déclaration conjointe appelant à une coordination mondiale accrue. Liao l’a soutenue et a déclaré qu’elle montre que les pays peuvent encore trouver un terrain d’entente. « Cela envoie un message fort que les pays sont engagés dans une meilleure communication, une coordination plus étroite et un travail ensemble dans un esprit d’unité », a-t-il dit à Bloomberg.

Il a ajouté que la Chine soutient toujours le multilatéralisme et veut que le G-20 joue un rôle plus fort pendant ce moment fragile de l’économie mondiale. « À un moment où l’économie mondiale fait face à tant d’incertitude et à tant de défis, le G-20 devrait jouer un rôle encore plus important », a déclaré Liao.