La Chine a couronné ses exportations de terres rares vers les constructeurs automobiles et les constructeurs américains à seulement six mois, jetant une clé dans les attentes mondiales de l'approvisionnement et donnant à Pékin un avantage tactique si les pourparlers s'effondrent à nouveau.
Cela a été confirmé après deux jours de réunions tendues à Londres entre les responsables chinois et leurs homologues américains, selon un rapport du Wall Street Journal.
La décision intervient après qu'un accord commercial fragile a été conclu à Genève le mois dernier mais jamais complètement réglé. L'approbation temporaire des licences d'exportation fait partie d'un accord plus large en attendant les signatures dudent Donald Trump etdent Xi Jinping. Si les deux dirigeants se déconnectent, les entreprises aux États-Unis pourraient commencer à recevoir des expéditions de terres rares en une semaine.
Les États-Unis acceptent de faire reculer le moteur à réaction et les commandes d'éthane
Pour rendre cette fenêtre de six mois possible, l'équipe américaine de négociation a accepté de réduire les restrictions d'exportation sur plusieurs composants et matériaux de haute technologie que la Chine avait déjà été empêchés d'acheter. Il s'agit notamment des moteurs à réaction, des pièces du moteur et de l'éthane - un ingrédient clé dans la production de plastiques.
Une personne familière avec l'accord a déclaré que le processus pour les entreprises américaines de demander des licences d'exportation de terres rares commencerait immédiatement. Mais rien ne fait avancer sans une dernière lumière verte de Trump et Xi. "Des aimants complets et toutes les terres rares nécessaires seront fournies, à l'avance, par la Chine", a écrit mercredi Trump sur Truth Social, signalant que l'accord est fait en attendant l'approbation des cadres.
Les terres rares en jeu sont celles utilisées dans les véhicules électriques, les éoliennes, la consommation electronics et le matériel militaire. Bien que l'accord ressemble à un pas en avant, l'expiration de six mois crée plus d'incertitude que la clarté. Les responsables de Pékin ont clairement indiqué qu'ils avaient l'intention de garder leur emprise sur l'approvisionnement en tant que monnaie de négociation dans les pourparlers futurs.
Les terres rares restent armées alors que l'Asie s'éloigne du dollar
Les négociations à Londres ne se sont produites que parce que les deux parties se sont accusées de ne pas tenir l'accord de Genève. L'équipe de Trump a affirmé que la Chine avait délibérément bloqué les approbations de licences. Pékin a riposté, affirmant que les États-Unis avaient d'abord saboté l'accord. Le jeu de blâme n'a pas arrêté les pourparlers, mais c'est exactement pourquoi cet accord de licence a une date d'expiration cuite.
Pendant que tout cela se produisait, la situation financière plus large changeait également. Les économies asiatiques sont claires pour réduire leur dépendance à l'égard du dollar américain, citant la volatilité, le risque politique et l'armement économique. L'Association des nations d'Asie du Sud-Est (ANASE) a dévoilé un plan stratégique qui se terminera jusqu'en 2030, encourageant le commerce des monnaies locales à réduire les chocs FX et à éviter les retombées des politiques américaines imprévisibles.
Les réserves mondiales de dollars américains diminuent déjà. En 2000, les dollars représentaient plus de 70% des réserves mondiales. En 2024, ce nombre est tombé à 57,8%. Le billet vert a également pris un coup cette année, l'indice en dollars perdant plus de 8% en valeur depuis janvier. Le nez d'avril est venu après que l'élaboration des politiques américaines désordonnées a déclenché des ventes répandues.
Mitul Kotecha, chef de FX et de stratégie de marché émergente chez Barclays Asia, a déclaré sur CNBC que les gouvernements n'ignorent plus le fait que le dollar est utilisé comme arme. "Les pays considèrent le fait que le dollar a été et peut être utilisé comme une sorte d'arme sur le commerce, les sanctions directes, etc… cela a été le vrai changement, je pense, au cours des derniers mois", a-t-il déclaré.
Lin Li, responsable de la recherche sur les marchés mondiaux pour l'Asie au MUFG, a ajouté que la dédensation s'accélère. Il a déclaré que de nombreux pays asiatiques souhaitent désormais compter sur leurs propres devises pour réduire l'exposition aux risques liés au dollar. Ce changement est important car il pourrait affecter la structure des futures transactions commerciales de la Chine et des États-Unis, en particulier lorsqu'elles sont liées aux produits de base et aux paiements transfrontaliers.
Cet accord de terres rares n'est qu'un chapitre, pas la fin du livre. Les fonctionnaires proches de ladent de la dunterie souhaitent préserver l'effet de levier de la Chine en gardant le contrôle des terres rares serrées. La réponse américaine, pour l'instant, a été de négocier des exportations technologiques contre des matières premières. Le fait que ce jeu soit payant dépend de ce qui se passe la semaine prochaine - et combien de temps les deux côtés peuvent prétendre que six mois suffisent.
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