Carney, au Canada, rédige un projet de loi sur la production automobile pour devancer l'offensive commerciale de Trump aux États-Unis

Le Premier ministre du Canada, Mark Carney, met en œuvre une nouvelle stratégie automobile qui s'attaque directement à la poussée de Donald Trump pour ramener les usines de voitures aux États-Unis. Le plan donne aux entreprises qui construisent des véhicules au Canada un meilleur accès au marché local, rendant plus difficile pour les tarifs douaniers de Trump de les effrayer et de les pousser à partir.

Le ministre de l'Industrie, Melanie Joly, devrait présenter l'ensemble du plan en février. Mais les responsables divulguent déjà des éléments. L'objectif est simple : arrêter l'hémorragie. Depuis que Trump a imposé des tarifs douaniers sur les voitures étrangères en avril de l'année dernière, des usines ont fermé et des emplois ont disparu.

General Motors a fermé une usine en Ontario. Stellantis a abandonné ses projets près de Toronto et a décidé de construire des Jeep dans l'Illinois. C'est ce que le Canada veut inverser, rapidement.

Les constructeurs automobiles chinois peuvent entrer s'ils respectent les règles canadiennes

Pour la première fois, le Canada permettra aux entreprises automobiles chinoises d'assembler des voitures à l'intérieur de ses frontières. Mais elles n'auront pas la carte blanche. « Elles devront s'associer avec des entreprises locales et utiliser des logiciels construits au Canada », a déclaré une source gouvernementale.

L’officiel, qui a demandé à ne pas être nommé, a également précisé que les préoccupations en matière de sécurité nationale font partie de l’accord. « Il s’agit de disposer d’une plateforme sécurisée qui n’ouvre pas la porte aux risques technologiques », a ajouté cette personne. C’est là que des entreprises comme BlackBerry entrent en jeu.

La nouvelle stratégie ne s’arrête pas à l’attraction des usines. Elle cible également les véhicules électriques. Elle comprendra des mandats pour stimuler les ventes de VÉ, ainsi que de nouvelles incitations pour les acheteurs. L’enjeu majeur ? S’assurer que le Canada ne reste pas prisonnier du marché américain. « Nous avons un libre-échange avec l’Europe et l’Asie », a déclaré l’officiel. « Nous ne resterons pas là à supplier pour l’accès au marché américain. »

Actuellement, cinq entreprises possèdent des usines d’assemblage automobile au Canada : GM, Stellantis, Ford, Toyota et Honda. Mais la plupart de ce qu’elles produisent est expédié directement aux États-Unis. C’est ce que Carney souhaite changer.

Le Canada a vendu 1,9 million de voitures neuves l’année dernière, dans un pays ayant la même population que la Californie. La plupart des marques étrangères ne fabriquent même pas de voitures au Canada. Tesla, Nissan et Kia desservent le marché depuis des usines aux États-Unis ou à l’étranger.

Depuis le déclenchement de la guerre commerciale par Trump, les constructeurs automobiles américains perdent en fait des parts de marché au Canada. Les usines au Mexique et en Corée du Sud gagnent du terrain, selon les données de Statistique Canada. C’est en partie ce qui alimente cette nouvelle vague de politiques.

L’accord Carney-Xi réduit les tarifs douaniers et inclut des conditions de quota pour les VÉ

La semaine dernière, Carney s’est rendu à Pékin et a rencontré le président Xi Jinping. Les deux parties sont convenues d’une trêve commerciale qui permettra à environ 49 000 véhicules électriques chinois d’entrer au Canada chaque année sous un tarif douanier réduit de 6 %.

Cela représente une baisse drastique par rapport à la surtaxe de 100 % imposée en 2024. En retour, la Chine assouplira les tarifs douaniers contre les exportations agricoles canadiennes et ouvrira la porte aux voyages sans visa pour les citoyens canadiens.

Lors du même voyage, Joly a rencontré BYD, Chery et le géant canadien des pièces automobiles Magna. Le résultat ? Un accord de principe : la Chine pourra exporter un nombre limité de VÉ désormais, mais ces entreprises devront sérieusement envisager d’investir au Canada. « Nous reviendrons dans trois ans », a déclaré l’officiel. « S’ils ne tiennent pas leurs engagements, l’accord sera annulé. »

L’arrangement comprend une clause de plafond de prix. Une partie du quota doit être remplie avec des VÉ coûtant 35 000 $ canadiens ou moins. Cela profite principalement aux marques chinoises, qui construisent déjà des modèles moins chers. Le Canada souhaite également commencer à certifier davantage de ces modèles au fil du temps, au lieu de compter uniquement sur Tesla pour combler la demande.

Certains à Washington ont été pris au dépourvu, mais pas le chef. Trump ne semblait pas trop inquiet. « C'est bien, c'est ce qu'il devrait faire », a-t-il déclaré aux journalistes lorsqu'on lui a demandé l'accord Carney-Xi. « Si vous pouvez obtenir un accord avec la Chine, vous devriez le faire. »

Cependant, il y a des risques. Cet accord pourrait susciter des tensions alors que le Canada, les États-Unis et le Mexique préparent la révision de leur accord commercial trilatéral. Le gouvernement affirme avoir brièvement informé le représentant au commerce américain Jamieson Greer à l’avance pour éviter les surprises. L’ambition plus large ? Réduire la dépendance à l’égard de Washington.