Bitcoinet XRP d'une valeur de 123 000 $ volés à un touriste américain à Londres dans une arnaque de type Uber

Un touriste américain aurait affirmé avoir été drogué, dupé par un faux chauffeur Uber et avoir perdu plus de 123 000 $ en cryptomonnaies (BTC, XRP et autres) lors d'une escale à Londres. L'histoire de Jacob Irwin-Cline semble tout droit sortie d'un épisode de Black Mirror croisé avec une série web.

Cet ancien développeur de logiciels de Portland, âgé de 30 ans, avait amassé une petite fortune en investissant dans le Bitcoin dès son adolescence. Lors d'une courte escale à Londres avant de rendre visite à ses parents en Espagne, il est sorti prendre un verre au Roxy, une boîte de nuit de Soho. Il a commandé un Uber vers 1 h 30 du matin le 9 mai pour rentrer à son auberge de jeunesse.

Dehors, un conducteur lui a fait signe de s'arrêter, connaissant son nom, et a vérifié que la photo correspondait à celle de l'application. Il est donc monté dans la voiture, mais celle-ci ne correspondait pas à l'application, ce qui aurait dû être un premier signal d'alarme.

Un faux chauffeur Uber vide les portefeuilles crypto d'un touriste

D'après un rapport, le chauffeur lui a proposé une cigarette. Jacob a d'abord refusé, puis a fini par accepter : « D'accord, si vous voulez qu'on fasse connaissance autour d'une cigarette. » On pense que la cigarette était coupée à la scopolamine, une drogue si dangereuse que même Vice l'a qualifiée de « plus terrifiante au monde »

Jacob a commencé à perdre connaissance par intermittence, et le chauffeur lui a demandé son téléphone « pour le chemin ». Perplexe, il le lui a donné avec les codes d'accès. Il se souvient vaguement du chauffeur qui faisait défiler des applications. Quand il a compris ce qui se passait, il était déjà trop tard.

Le chauffeur a accédé à ses applications de cryptomonnaies, notamment Revolut, et aurait tout vidé. Jacob s'est réveillé dans une banlieue londonienne où un inconnu lui a appelé un taxi pour le ramener à son auberge. Il a finalement récupéré son ordinateur portable et a constaté qu'il avait été effacé à distance. « Ils ont pris la majeure partie de mon argent », a déclaré Jacob, estimant qu'il a « moins de 1 % de chances » de le récupérer.

Les autorités ont confirmé que le pirate avait accédé à ses portefeuilles via Revolut, en utilisant une authentification forcée. Jacob a perdu 72 000 $ en XRP, environ 50 000 $ en Bitcoin, ainsi que quelques positions mineures en altcoins. Au total, 123 000 $ ont disparu, ses économies de toute une vie, constituées grâce à ses Bitcoin , englouties en quelques minutes.

braquage de cryptomonnaie à Londres

L'attaque correspond à la defid'une « attaque par manipulation », où aucun piratage informatique n'est nécessaire. Il suffit de coercition physique, de manipulation psychologique et, dans ce cas précis, d'un sédatif. Jacob ne croit pas avoir été ciblé pour sa fortune. Il pense que le voleur a eu de la chance.

Jacob pense savoir où se trouvent les cryptomonnaies volées, mais sans assurance et la plupart étant stockées dans des portefeuilles hors ligne, leur récupération est « pratiquement impossible ». Il collabore désormais avec l'unité des actifs virtuels du FBI. Jacob est un investisseur de la première heure dans les cryptomonnaies.

« J’investissais dans les cryptomonnaies avant tout le monde. J’étais vraiment passionné par ça au lycée, avant même que Bitcoin n’atteigne 1 000 dollars », a-t-il ajouté.

Actuellement, Bitcoin se négocie à un prix moyen de 106 576 $ pour un volume d'échanges de 54 milliards de dollars. Le BTC a dépassé son record historique de plus de 109 000 $ le 20 janvier 2025. Sa capitalisation boursière s'élève à environ 2 110 milliards de dollars.

Par ailleurs, XRP le cours a connu sa plus forte hausse après Ripple dans sa bataille juridique contre la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine. XRP s'échangeait à un prix moyen de 2,34 $.