Les deux principaux enjeux qui vont remodeler notre économie mondiale et l'avenir de l'IA l'année prochaine

Deux batailles sans merci s'apprêtent à defil'année prochaine. L'une menace de faire s'effondrer les fondements de l'économie mondiale. L'autre pourrait redéfinir l'avenir de l'intelligence artificielle.

D'un côté : Donald Trump, ledentélu, prêt à imposer sa volonté à Jerome Powell et à la Réserve fédérale en matière de taux d'intérêt. De l'autre : Elon Musk et Sam Altman, deux anciens alliés devenus ennemis, engagés dans une lutte acharnée autour d'OpenAI, de xAI et du contrôle du secteur de l'IA.

Le différend de Trump avec Powell

Le premier affrontement entre Trump et Powell fut houleux. Durant son premier mandat, Trump s'en prit violemment à la Fed et à Powell, leur reprochant de ne pas avoir baissé les taux d'intérêt assez rapidement, les qualifiant d'« imbéciles » et d'« ennemis ». Il alla même jusqu'à envisager de limoger Powell et tenta de nommer au conseil d'administration de la Fed des personnes qui exécuteraient ses ordres.

Cela n'a pas fonctionné. Powell a tenu bon et les taux n'ont pas chuté à zéro comme l'exigeait Trump. Aujourd'hui, Trump est de retour, et la bataille reprend. Pendant sa campagne, il avait promis des « baisses de taux d'intérêt sans précédent »

C'est une excellente nouvelle pour les électeurs croulant sous les dettes hypothécaires et de cartes de crédit. Mais c'est une mauvaise nouvelle pour Powell, qui s'efforce depuis des années de maîtriser l'inflation. La Réserve fédérale a relevé ses taux d'intérêt de manière agressive en 2022 et 2023 pour tenter de freiner une inflation galopante. Le coût du crédit a explosé et l'économie a ralenti.

Mais l'inflation reste plus élevée que ne Powell . Les taux d'intérêt s'établissent actuellement à 4,6 %, et la Fed prévoit de les abaisser progressivement pour atteindre 3,4 % d'ici fin 2025. C'est bien loin des taux quasi nuls que souhaite Trump.

La situation économique complique tout. La croissance esttron. L'emploi est stable. Mais l'inflation persiste. Les projets économiques de Trump pourraient aggraver la situation.

Il souhaite imposer de nouveaux droits de douane à ses partenaires commerciaux et expulser les immigrants, des mesures susceptibles d'entraîner une hausse des prix et une pénurie de main-d'œuvre. Des droits de douane plus élevés signifient des coûts plus élevés pour les entreprises et les consommateurs. Une diminution de la main-d'œuvre entraîne une hausse des salaires, ce qui alimente l'inflation.

Trump se moque des subtilités économiques. Il veut des résultats. Il a promis aux électeurs des taux d'emprunt plus bas et il fera pression sur Powell jusqu'à obtenir gain de cause. Si Powell refuse, Trump pourrait tenter de le limoger ou de nommer un conseil des gouverneurs de la Fed suffisamment loyal pour le contrer. L'indépendance de la Fed est plus que jamais menacée.

Décembre pourrait être le premier champ de bataille. La Fed devrait baisser ses taux d'intérêt d'ici peu et publier ses prévisions économiques. Ces projections devraient indiquer des baisses plus modérées, soit exactement le contraire de ce que souhaite Trump. Si les baisses ne sont pas suffisamment importantes, la frustration de Trump éclatera au grand jour, comme la dernière fois.

Vous vous souvenez de 2019 ? Trump s’en prenait à la Fed alors même qu’elle baissait ses taux. « Ce serait tellement génial si la Fed baissait encore les taux d’intérêt », avait-il posté sur X. Quelques mois plus tard : « Taux à zéro, voire moins. »

Elon contre Altman : une guerre pour l'avenir de l'IA

De l'autre côté de ce chaos : Elon Musk et Sam Altman. Ces deux hommes, qui ont cofondé OpenAI, sont aujourd'hui des rivaux acharnés. Elon accuse Altman d'avoir transformé OpenAI en une entreprise à but lucratif. Altman et OpenAI répliquent en soulignant qu'Elon avait milité pour une structure similaire avant son départ en 2017.

Ce n'est que le début. Elon Musk a déposé plainte en début d'année, accusant OpenAI d'avoir trahi sa mission d'organisme à but non lucratif en s'associant à Microsoft. Il qualifie cette trahison de « scandale shakespearien » et surnomme Altman « Sam l'escroc »

La réponse d'OpenAI ? Elon est un hypocrite qui devrait « faire face à la concurrence sur le marché plutôt que devant les tribunaux »

xAI, la société d'Elon Musk, vise la première place face à OpenAI. Grok-2, son chatbot, lancé en août, rivalise déjà avec ChatGPT, Gemini de Google et Llama de Meta. Grok-2 n'est pas loin derrière. Les entreprises d'Elon Musk lui confèrent un avantage certain.

Les voitures Tesla collectent des données réelles. Les satellites Starlink recueillent des images du monde entier. X offre une multitude d'interactions utilisateur. « Ils possèdent probablement le plus grand ensemble de données propriétaires au monde », a déclaré une personne connaissant bien les activités d'Elon et d'Altman.

OpenAI reste en tête, mais Elon Musk est inflexible. Ses ambitions en matière d'IA sont intimement liées à son influence à Washington. Le retour de Trump complique la stratégie d'OpenAI. Elon Musk s'est positionné comme le confident de Trump, et les dirigeants d'OpenAI se préparent au pire.

Chris Lehane, responsable des politiques chez OpenAI, a déclaré que l'entreprise s'efforçait de prouver sa valeur aux États-Unis. « Cette administration a parlé pendant la campagne et depuis de l'impératif d'une IA menée par les États-Unis qui prévaut », a déclaré Lehane.

Altman est sur la défensive. Il a fait un don d'un million de dollars au fonds d'investiture de Trump, une initiative visant à consolider son image. Parallèlement, les détracteurs d'Elon s'inquiètent de son influence. Reid Hoffman, ancien membre du conseil d'administration d'OpenAI, a déclaré qu'Elon pourrait utiliser ses relations politiques pour « favoriser une entreprise au détriment des autres »

Hoffman avait prévenu que cela serait destructeur. « C'est destructeur pour l'industrie, c'est destructeur pour la société américaine. » Elon n'a pourtant pas besoin de faveurs politiques pour menacer OpenAI. Les progrès fulgurants de xAI suffisent. Le succès de Grok-2 prouve qu'Elon prend l'IA au sérieux, et ses ressources lui donnent l'élan nécessaire.

OpenAI, de son côté, se restructure pourtracdes investissements extérieurs et conserver son leadership. Cette restructuration est au cœur de la plainte déposée par Elon Musk. Il affirme qu'elle trahit la mission initiale d'OpenAI. OpenAI, quant à elle, soutient qu'elle est nécessaire pour rester compétitive. Les deux parties campent sur leurs positions.