La confiance des consommateurs australiens atteint son plus haut niveau en quatre ans

La confiance des consommateurs australiens a fortement progressé en novembre, les ménages commençant à entrevoir des perspectives économiques plus positives. Selon certaines sources, cette embellie devrait réduire la probabilité d'une baisse prochaine des taux d'intérêt. 

Cette annonce fait suite à la publication par Westpac Banking Corp. des résultats de son enquête, qui ont mis en évidence une hausse de 12,8 % du moral des consommateurs, atteignant 103,8 points. Ce changement marque une première depuis février 2022, date à laquelle le seuil était fixé à 100, mettant ainsi fin à une période de 44 mois consécutifs durant laquelle les consommateurs australiens ont exprimé des sentiments négatifs. 

« C’est un résultat étonnant et quelque peu inattendu. Novembre est le premier mois en près de quatre ans où le moral des consommateurs est globalement positif », a expliqué Matthew Hassan, responsable des prévisions macroéconomiques australiennes chez Westpac.

Pourtant, cette situation survient alors que le taux de chômage en Australie a atteint 4,5 %, son niveau le plus élevé depuis 2021. Cette hausse inattendue a pris les économistes au dépourvu, indiquant que le marché du travail, jusque-là résilient, commence à se refroidir.

Les dernières données publiées par le Bureau australien des statistiques (ABS) indiquent une hausse de 14 900 emplois en septembre, un chiffre inférieur aux prévisions qui tablaient sur une augmentation de 20 000. Parallèlement, davantage d’Australiens ont trouvé un emploi ou ont commencé à en chercher un, ce qui a légèrement fait grimper le taux de participation à 67 %.

La confiance des consommateurs australiens progresse malgré les inquiétudes croissantes concernant le marché du travail 

Hassan a reconnu que des signes évidents indiquaient de la reprise une accélération marché immobilier et au niveau de la demande des consommateurs. Selon lui, le plus étonnant est la façon dont ces facteurs positifs ont contrebalancé les inquiétudes renouvelées concernant les taux d'intérêt et l'inflation.

Ses remarques faisaient suite à la récente décision de la Banque de réserve de maintenir les coûts d'emprunt inchangés à 3,6 %. Interrogée par des journalistes sur les raisons de cette décision, la banque centrale a évoqué les préoccupations persistantes liées au faible taux de chômage et à l'inflation. 

Compte tenu de cet argument, la gouverneure de la Banque de réserve d'Australie, Michele Bullock, a exprimé l'improbabilité d'une nouvelle baisse des taux d'intérêt prochainement, après les trois baisses de taux intervenues cette année. 

Parallèlement, les perspectives économiques positives s'expliquent par une nette amélioration de la perception qu'ont les ménages de leur situation financière. Dans ce contexte d'optimisme économique, le sous-indice relatif aux finances des familles à l'horizon 2026 a bondi de 12,3 %, atteignant un score de 109,1. 

Par ailleurs, Westpac a noté que cette hausse s'est produite malgré une légère baisse d'environ 0,3 % des attentes des ménages en matière de prêts hypothécaires. 

Cependant, certaines personnes ont exprimé des inquiétudes concernant le marché du travail, malgré leur optimisme quant à l'économie et à leurs finances familiales.

Cette situation fait suite à une hausse de 9,3 % de l'indice des anticipations de chômage Westpac-Melbourne Institute en novembre, atteignant 139,5. Il est à noter qu'un chiffre plus élevé sur cet indice indique qu'un plus grand nombre de personnes pensent que le chômage augmentera considérablement au cours de l'année à venir.

La confiance des consommateurs australiens dans leurs finances a fortement progressé suite à une troisième baisse des taux d'intérêt 

Selon l'enquête Westpac-Melbourne Institute, un indicateur du ressenti des Australiens concernant leurs finances a bondi en août grâce à la troisième baisse des taux d'intérêt cette année, qui a stimulé la confiance dans l'argent et l'économie.

L'enquête a souligné que son indice de confiance des consommateurs a bondi de 5,7 % en juillet pour atteindre 98,5, soit son niveau le plus élevé depuis début 2022. Cependant, ce chiffre étant inférieur à 100, cela indique qu'il y a encore plus de pessimistes que d'optimistes, mais de peu.

Cette impulsion est due à la baisse de 0,25 point des taux d'intérêt par la Banque de réserve d'Australie, ramenés à 3,60 %, et qui pourrait encore diminuer d'ici la fin de l'année. Hassan a commenté : « Cette mesure semble avoir renforcé les anticipations des consommateurs quant à une baisse des taux hypothécaires, ce qui a globalement amélioré le moral des consommateurs. » 

Par ailleurs, il convient de noter que l'enquête a révélé une amélioration générale de la confiance dans divers domaines. L'indicateur des perspectives économiques pour l'année à venir a bondi de 7,6 %, et celui des perspectives à cinq ans a progressé de 5,4 %.