L'ASEAN accepte de réduire les barrières commerciales pour stimuler le commerce régional : le Forum économique mondial qualifie cette mesure de « révolutionnaire »

Les dirigeants d'Asie du Sud-Est ont approuvé des réformes commerciales et économiques visant à renforcer l'intégration régionale en réponse aux tensions géopolitiques et aux nouveaux chocs tarifaires américains qui menacent les économies de la région axées sur l'exportation.

Ces décisions ont été prises lors de l'ouverture d'un sommet en Malaisie lundi, la première réunion de haut niveau depuis que Washington a imposé de nouveaux droits de douane élevés sur les exportations de l'ASEAN le 2 avril. 

Le bloc des 10 membres a approuvé une version améliorée de l'Accord de l'ASEAN sur le commerce des marchandises (ATIGA) et a adopté une feuille de route économique ambitieuse sur 20 ans, connue sous le nom de Vision communautaire de l'ASEAN 2045.

Un nouvel accord commercial vise à réduire les barrières et à moderniser les douanes

Selon Nikkei Asia, les négociations sur l'ATIGA modernisé sont terminées et la signature officielle est prévue lors du sommet de l'ASEAN en octobre. Cet accord révisé pourrait réduire les droits de douane résiduels et supprimer les barrières non tarifaires qui entravent la libre circulation des marchandises aux frontières.

Le ministre malaisien du Commerce, Zafrul Aziz, a qualifié l'accord de « pierre angulaire » de l'intégration économique de l'ASEAN, affirmant que le bloc ambitionne de créer un environnement commercial intrarégional sans faille. 

«La version améliorée comporte des dispositions tournées vers l’avenir et pertinentes sur le plan commercial pour stimuler le commerce régional, renforcer la résilience de la chaîne d’approvisionnement et approfondir l’intégration intra-ASEAN», a estimé Zafrul.

90 % des marchandises franchissent déjà les frontières sans droits de douane, mais les économistes affirment que l'accord supprime les procédures douanières obsolètes, la documentation incohérente et un cadre qui exige actuellement que les produits respectent des seuils stricts de contenu local pour bénéficier d'allégements tarifaires.

Les autorités souhaitent assouplir certains de ces seuils de valeur ajoutée, même si les modalités finales sont encore en discussion. L'accord instaure également l'échangetronstandardisé des documents commerciaux, ce qui devrait simplifier le dédouanement et réduire les coûts de transaction.

«La poursuite de la numérisation devrait permettre de réduire les coûts commerciaux au sein de la région de l'ASEAN», a souligné Kyohei Yabu, de l'Organisation japonaise du commerce extérieur (JETRO), au bureau de Bangkok.

Le Forum économique mondial salue l'accord

Le Forum économique mondial (FEM) a qualifié le volet numérique de l'accord de l'ASEAN de « facteur de changement majeur » pour la croissance économique de la région. Le Forum faisait spécifiquement référence au DEFA, un accord-cadre sur l'économie numérique inscrit dans la stratégie économique de l'ASEAN.

«Le DEFA est un plan stratégique visant à permettre à nos quelque 680 millions d’habitants d’accéder à un avenir numérique ouvert, sûr et inclusif», a déclaré le Forum économique mondial. Le DEFA comprend des initiatives de développement des compétences, d’alphabétisation numérique et de mobilité des talents.

D'après les chiffres du Forum économique mondial, 71 % des opérations de capital-risque réalisées dans la région en 2023 étaient liées à l'économie numérique, dépassant ainsi la moyenne mondiale de 11 %. Les investissements annuels dans les services de communication et de données ont bondi de 777 millions de dollars en 2015 à 4,4 milliards de dollars en 2024.

Le Forum a déclaré que la mise en œuvre du DEFA accélérera cette dynamique et ouvrira des portes aux femmes entrepreneures, aux innovateurs ruraux et aux jeunes entreprises dirigées par des jeunes.

Les droits de douane imposés par Washington affectent les marchés asiatiques

Les droits de douane « réciproques » imposés en avrildent l'administration du président Donald Trump visaient les exportations de l'ASEAN. Ces nouveaux droits varient de 10 % pour les produits singapouriens à 49 % pour les produits cambodgiens et laotiens.

La politique commerciale protectionniste a déstabilisé les marchés d'Asie du Sud-Est, en particulierdent comme la Malaisie, Singapour et la Thaïlande. Les dirigeants régionaux s'efforcent désormais de protéger leurs économies et la consommation des ménages des répercussions de cette politique en assouplissant les règles du commerce intérieur.

«Une transition de l’ordre géopolitique est en cours, et le système commercial mondial est soumis à des tensions accrues suite à l’imposition récente de droits de douane unilatéraux par les États-Unis», a averti le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim dans son discours d’ouverture. « Le protectionnisme regagne du terrain tandis que nous assistons à l’effritement du multilatéralisme. »

Anwar a révélé avoir écrit à Trump pour lui proposer une rencontre entre le président américaindent les dirigeants de l'ASEAN afin d'apaiser les tensions. Ce sommet pourrait se tenir dès octobre, bien qu'aucune date ni aucun lieu n'aient encore été fixés.