Apple retire les applications d'IA générative de l'App Store chinois suite à la réglementation gouvernementale

Plus tôt cette semaine, Apple a retiré de son App Store chinois plus de 100 applications d'intelligence artificielle générative (IAG) et applications liées à ChatGPT, en réponse à une nouvelle réglementation du gouvernement chinois visant à encadrer les technologies d'IAG. Cette réglementation, présentée sous forme de projet par sept organismes de réglementation gouvernementaux, dont l'Administration du cyberespace de Chine, devrait entrer en vigueur le 15 août. Elle impose aux développeurs de logiciels de promouvoir un contenu conforme aux « valeurs socialistes fondamentales » et d'éviter de proposer des produits générant de fausses informations ou menaçant la sécurité nationale. Cette mesure s'inscrit dans le cadre des efforts du gouvernement chinois pour renforcer son contrôle sur Internet et les technologies connexes, ciblant notamment l'IAG, le cyberharcèlement, les créateurs de contenudent et l'utilisation des téléphones portables par les mineurs.

Types d'applications supprimées

Parmi les applications retirées, Spark, une application développée par iFlyTek qui propose des services similaires à ChatGPT, a été supprimée malgré son lancement très médiatisé le 29 juin. Une autre application populaire, ChatGAi Plus, qui offrait des services de chatbot, de traduction IA et de rédaction, était classée 9e sur le classement des applications payantes de l'App Store iOS chinois avant son retrait.

Explication d'Apple et réponse des développeurs

Apple a justifié le retrait des applications par un durcissement de la réglementation sur les technologies de synthèse profonde et l'IA générative, affirmant qu'elles contenaient des éléments enfreignant la législation chinoise. L'entreprise a informé les développeurs de ces retraits. L'un des développeurs de l'application « OpenCat » a confirmé que son produit, un client natif macOS et iOS utilisant l'API OpenAI, n'était plus disponible au téléchargement en Chine en raison de problèmes de réglementation. Il a reçu une notification d'Apple expliquant que son application était associée à ChatGPT et ne disposait pas des autorisations nécessaires pour fonctionner en Chine. Le retrait de son application de l'App Store chinois pourrait entraîner une perte de revenus considérable.

Retraits d'applications Apple sur l'App Store

Sous la pression du gouvernement chinois, Apple a été critiquée pour avoir retiré des applications de son App Store. Ce dernier retrait d'applications d'intelligence artificielle générative s'inscrit dans une série de mesures similaires prises par Apple en réponse aux exigences du gouvernement chinois. L'entreprise avait déjà retiré des milliers de jeux et d'autres applications pour diverses raisons, ce qui lui avait valu d'être accusée de se soumettre aux autorités chinoises.

Réactions chinoises sur Twitter

Sur Twitter en Chine, les réactions ont été diverses : certains s’interrogeaient sur le manque de diversité dans la gouvernance des produits innovants, tandis que d’autres exprimaient des inquiétudes quant à l’impact sur l’innovation. D’autres encore ont suggéré que l’absence de certains contenus pourrait être liée à des considérations politiques ou à la non-intégration d’idéologies spécifiques comme la « pensée de Xi Jinping »

La décision d'Apple de retirer les applications d'intelligence artificielle générative de son App Store chinois fait suite à une nouvelle réglementation gouvernementale encadrant ces technologies. Bien que cette mesure soit conforme aux exigences des autorités chinoises, elle suscite des inquiétudes quant à la censure et à son impact potentiel sur l'innovation et les créateurs de contenudent du pays. À l'approche de l'échéance du 15 août pour l'entrée en vigueur de cette nouvelle réglementation, les entreprises technologiques opérant en Chine devront s'adapter à ce contexte réglementaire complexe afin de garantir leur conformité tout en continuant à proposer des services de qualité à leurs utilisateurs.