La bataille juridique entre Apple et Epic Games vient de bouleverser le fonctionnement des applications sur iOS. Un tribunal fédéral californien a statué qu'Apple avait violé une injonction de 2021 et entravait la concurrence loyale.
Cette décision oblige désormais Apple à autoriser les développeurs à accepter les paiements en cryptomonnaies et à utiliser les fonctionnalités NFT dans les applications iOS sans passer par le système intégré d'Apple ni payer sa commission de 30 %. Fortnite fait son retour sur l'App Store américain et les développeurs d'applications ont enfin davantage de contrôle sur leurs revenus.
Selon Variety, cette décision ne se contente pas de mettre fin au monopole d'Apple sur les paiements via applications. Elle ouvre la voie à l'intégration directe des portefeuilles de cryptomonnaies mobiles dans les applications iOS. Ainsi, les applications peuvent désormais accepter les paiements en USDC, ETH, SOL et autres cryptomonnaies directement des utilisateurs, sans intermédiaires, sans frais supplémentaires et sans la taxe Apple.
Cette décision autorise également les applications à intégrer directement dans leur annuaire les fonctionnalités des places de marché NFT. Fini les redirections vers un navigateur mobile pour finaliser un achat : les applications NFT peuvent désormais gérer l’intégralité de la transaction au sein de l’application.
Le tribunal déclare qu'Apple a menti et bloque toutes les nouvelles mesures anticoncurrentielles
La décision a été prise par la juge Yvonne Gonzalez Rogers, qui a déclaré qu'Apple avait enfreint délibérément une ordonnance antérieure du tribunal. Selon ses propres termes : « Les tentatives persistantes d'Apple pour entraver la concurrence ne seront pas tolérées. »
Elle a affirmé qu'Apple ne respectait pas la loi et continuait de mettre en place de nouveaux moyens d'empêcher les développeurs d'utiliser les paiements externes. Elle a précisé que l'injonction était désormais en vigueur et qu'Apple n'était plus autorisée à imposer de nouvelles commissions ou limitations aux développeurs utilisant leurs propres systèmes de paiement.
Apple avait suspendu le compte développeur d'Epic Games en août 2020, juste après le dépôt de la plainte. Fortnite avait été retiré de l'App Store, et d'autres titres Epic avaient disparu. Ce compte n'a été rétabli en Europe que l'année dernière.
L'affaire revient maintenant aux États-Unis. Le tribunal a statué qu'Apple avait tenté de contourner la décision précédente en feignant de s'y conformer tout en continuant en réalité d'étouffer la concurrence.
La juge Rogers a nommément mis en cause Alex Roman, vice-président des finances d'Apple, pour faux témoignage. Elle a déclaré que les documents internes d'Apple prouvaient qu'ils savaient parfaitement ce qu'ils faisaient.
« Contrairement au témoignage initial d'Apple devant le tribunal, des documents commerciaux contemporains révèlent qu'Apple savait exactement ce qu'elle faisait et a systématiquement choisi l'option la plus anticoncurrentielle », a-t-elle déclaré.
Sweeney affirme que c'est une victoire pour les développeurs et que cela ouvre l'accès aux utilitaires NFT au sein des applications
Le PDG d'Epic Games, Tim Sweeney, a déclaré que cette décision correspondait exactement à ce que les développeurs réclamaient. « C'est une victoire majeure pour les développeurs », a-t-il affirmé lors d'une conférence de presse.
« Cela signifie que tous les développeurs peuvent proposer à la fois le service de paiement d'Apple et leur propre service de paiement. Apple ne peut pas facturer de frais sur les services de paiement des développeurs, et ces derniers sont libres de répercuter les économies réalisées sur leurs clients grâce à une tarification différenciée. »
Tim a expliqué que cette décision oblige désormais Apple à se positionner sur le marché comme tous les autres acteurs. « Concrètement, cela force Apple à concurrencer les autres services de paiement, au lieu de les bloquer », a-t-il déclaré.
« C’est ce que nous souhaitions depuis le début. Nous avons toujours reconnu le droit d’Apple à gérer sa propre boutique et son propre service de paiement. Nous avons simplement toujours souhaité une concurrence équitable permettant aux développeurs de rivaliser avec Apple pour proposer leurs propres produits, afin que les consommateurs soient libres de choisir le meilleur et de laisser ce dernier l’emporter. »
Au-delà des paiements, cette décision modifie l'utilisation des NFT dans les applications iOS. Auparavant, les applications n'étaient pas autorisées à utiliser les NFT pour débloquer des fonctionnalités spéciales. Cette pratique étant considérée comme un moyen de contourner les frais d'Apple, l'entreprise l'a interdite.
Suite à la nouvelle décision de justice, il semble que cette restriction soit désormais levée. Les développeurs peuvent utiliser les NFT pour donner accès à du contenu ou à des fonctionnalités restreintes sans avoir à se soucier de l'approbation d'Apple.
Ce jugement n'a toutefois pas résolu le problème de l'accès aux cryptomonnaies pour les convertir en monnaie fiduciaire. Les personnes ne possédant pas encore de cryptomonnaies devront toujours se soumettre à la même procédure de vérification d'identité (KYC) pour en acheter.
Apple ne peut plus bloquer les paiements en cryptomonnaies , mais cela ne signifie pas que les utilisateurs peuvent contourner dent lors de la conversion de dollars en cryptomonnaies. Cette étape reste gérée en dehors de l'App Store et ne changera pas.
