Der Rechtsstreit zwischen Apple und Epic Games hat die Funktionsweise von Apps auf iOS grundlegend verändert. Ein Bundesgericht in Kalifornien urteilte, dass Apple gegen eine einstweilige Verfügung aus dem Jahr 2021 verstoßen und den fairen Wettbewerb behindern habe.
Dieses Urteil zwingt Apple nun dazu, Entwicklern die Annahme von Kryptozahlungen und die Nutzung von NFT-Funktionen in iOS-Apps zu ermöglichen, ohne dass Apples In-App-Zahlungssystem umgangen oder die 30-prozentige Gebühr entrichtet werden muss. Fortnite kehrt damit in den US-amerikanischen iOS App Store zurück, und App-Entwickler haben endlich mehr Kontrolle über ihre Einnahmen.
Laut Variety beendete das Urteil nicht nur Apples Monopol auf App-Zahlungen. Es ebnet den Weg für mobile Krypto-Wallets, sich direkt in iOS-Apps zu integrieren. Das bedeutet, dass Apps nun USDC, ETH, SOL und andere Krypto-Assets direkt von Nutzern entgegennehmen können – ohne Zwischenhändler, ohne zusätzliche Gebühren und ohne Apple-Steuer.
Das Urteil erlaubt es Apps außerdem, NFT-Marktplatzfunktionen direkt in die App zu integrieren. Nutzer müssen nicht mehr zum mobilen Browser weitergeleitet werden, um einen Kauf abzuschließen. NFT-Apps können die gesamte Transaktion nun innerhalb der App abwickeln.
Das Gericht wirft Apple Lügen vor und untersagt alle neuen wettbewerbswidrigen Maßnahmen
Die Entscheidung traf Richterin Yvonne Gonzalez Rogers, die erklärte, Apple habe die vorherige gerichtliche Anordnung vorsätzlich missachtet. Sie sagte: „Apples fortgesetzte Versuche, den Wettbewerb zu beeinträchtigen, werden nicht toleriert.“
Sie sagte, Apple halte sich nicht an das Gesetz und entwickle stattdessen ständig neue Methoden, um Entwickler an der Nutzung von Zahlungen außerhalb der App zu hindern. Sie stellte klar, dass die einstweilige Verfügung nun in Kraft sei und Apple es untersagt sei, neue Gebühren zu erheben oder Entwickler, die eigene Zahlungssysteme nutzen, einzuschränken.
Apple hatte Epic Games' Entwicklerkonto im August 2020, unmittelbar nach der ursprünglichen Klage, gesperrt. Fortnite wurde aus dem App Store entfernt, und auch andere Epic-Titel verschwanden. Das Konto wurde erst letztes Jahr in Europa wiederhergestellt.
Nun kehrt der Fall in die USA zurück. Das Gericht urteilte, dass Apple versucht habe, die vorherige Anordnung zu umgehen, indem es vorgab, sich daran zu halten, während es in Wirklichkeit weiterhin den Wettbewerb behinderte.
Richterin Rogers rügte Alex Roman, Apples Finanzvorstand, ausdrücklich wegen Meineids. Sie sagte, Apples interne Dokumente belegten, dass sie genau wussten, was sie taten.
„Im krassen Gegensatz zu Apples anfänglicher Aussage vor Gericht zeigen zeitgenössische Geschäftsunterlagen, dass Apple genau wusste, was es tat, und sich bei jeder Gelegenheit für die wettbewerbswidrigste Option entschied“, sagte sie.
Sweeney sagt, es sei ein Gewinn für Entwickler und eröffne NFT-Funktionen innerhalb von Apps
Tim Sweeney, CEO von Epic Games, sagte, das Urteil sei genau das, worauf die Entwickler hingearbeitet hätten. „Das ist ein riesiger Sieg für die Entwickler“, sagte Tim in einer Pressekonferenz.
„Das bedeutet, dass alle Entwickler sowohl Apples Zahlungsdienst als auch ihren eigenen Zahlungsdienst anbieten können. Apple darf für die eigenen Zahlungsdienste der Entwickler keine Gebühren erheben, und die Entwickler können die Einsparungen durch differenzierte Preisgestaltung an die Kunden weitergeben.“
Tim erklärte, dass die Entscheidung Apple nun dazu zwingt, wie alle anderen auch auf dem Markt zu konkurrieren. „Dadurch wird Apple gezwungen, mit anderen Zahlungsdiensten zu konkurrieren, anstatt sie zu blockieren“, sagte er.
„Genau das wollten wir von Anfang an. Wir haben Apples Recht, einen eigenen Store und einen eigenen Zahlungsdienst zu betreiben, stets anerkannt. Wir wollten lediglich gleiche Wettbewerbsbedingungen, unter denen Entwickler mit Apple konkurrieren und ihre eigenen Produkte anbieten können, damit die Verbraucher frei wählen und das beste Produkt gewinnen kann.“
Abgesehen von Zahlungen ändert das Urteil die Verwendung von NFTs in iOS-Apps. Bisher war es Apps nicht gestattet, NFTs zum Freischalten spezieller Funktionen zu nutzen. Diese Vorgehensweise wurde als Versuch angesehen, Apples Gebühren zu umgehen, weshalb das Unternehmen sie verbot.
Mit der neuen Gerichtsentscheidung scheint nun auch diese Beschränkung aufgehoben zu sein. Entwickler können NFTs nutzen, um Nutzern Zugang zu geschützten Inhalten oder Funktionen zu gewähren, ohne die Zustimmung von Apple einholen zu müssen.
Eines der Probleme, die das Urteil nicht gelöst hat, ist der Umtausch von Kryptowährungen in Fiatgeld. Personen, die noch keine Kryptowährungen besitzen, müssen weiterhin den altbekannten KYC-Prozess durchlaufen, um diese zu erwerben.
Kryptozahlungen nicht mehr blockieren, das bedeutet aber nicht, dass Nutzer die Identitätsprüfung beim Umtausch von Dollar in Kryptowährung umgehen können dent Dieser Vorgang findet weiterhin außerhalb des App Stores statt und wird auch in Zukunft nicht abgeschafft.
