Amazon fait l'objet d'une enquête britannique sur sa fusion et son investissement de 4 milliards de dollars dans Anthrop AI

L'Autorité britannique de la concurrence (CMA) enquête officiellement sur l'investissement de 4 milliards de dollars d'Amazon dans la société de recherche en intelligence artificielle Anthropic. L'enquête, ouverte le 8 août, vise à déterminer si ce partenariat constitue une fusion anticoncurrentielle.

L’enquête de « phase 1 » de la CMA débutera le 9 août et examinera si la participation minoritaire d’Amazon et son accord d’exclusivité avec Anthropic enfreignent le droit britannique de la concurrence. Une décision quant à la poursuite de l’enquête, qui sera menée en « phase 2 », sera prise d’ici le 4 octobre.

Les autorités britanniques enquêtent sur les accords relatifs à l'IA conclus par les géants de la tech.

Anthropic et Amazon font l'objet d'un examen minutieux de la part du régulateur, au même titre que d'autres entreprises d'IA dans lesquelles investissent de grands groupes technologiques. Les autorités de surveillance britanniques enquêtent également sur les partenariats de Microsoft avec Mistral AI et OpenAI. Ces coentreprises sont analysées afin de déterminer si elles sont susceptibles d'entraver la concurrence et d'enfreindre la réglementation européenne.

Des documents révélés par la CMA en avril ont montré que les autorités de régulation s'interrogeaient sur le caractère potentiellement anticoncurrentiel de l'investissement de 4 milliards de dollars d'Amazon dans Anthropic et des accords d'exclusivité y afférents. La question centrale est de savoir si ces accords incitent indûment Anthropic à utiliser exclusivement les services web d'Amazon, limitant ainsi son choix.

Ces dernières années, de nombreuses acquisitions ont été réalisées par les géants de la tech dans le secteur de l'IA. Cette situation a suscité des inquiétudes chez les autorités de régulation, notamment en raison de leur accès à des plateformes de stockage de données sensibles, comme le rachat de DeepMind et Fitbit par Google. Lorsque l'opération Google-DeepMind a fait l'objet d'un examen approfondi, elle a été autorisée car elle était considérée comme l'acquisition d'un concurrent.

Cependant, contrairement aux acquisitions classiques des géants de la tech, ces partenariats ne portent pas sur la propriété de technologies ou de données. Anthropic, OpenAI, Microsoft et Amazon se concentrent tous sur le développement de systèmes d'IA de niveau humain pouvant être intégrés en toute sécurité à la société. Mais même s'il ne s'agit pas d'un rachat pur et simple, la nature de ces investissements – ainsi que tout accord d'exclusivité – soulève des questions quant à d'éventuels comportements anticoncurrentiels.

Les autorités réglementaires examinent les implications des investissements d'Amazon dans l'IA

La question que se posent les autorités de régulation est de savoir si cette fusion ne sert pas à masquer une tentative de monopolisation du marché de l'intelligence artificielle, maintenant qu'Amazon a investi massivement dans Anthropic.

Dans le cas de Microsoft, l'entreprise a investi au moins 13 milliards de dollars dans OpenAI et siégeait auparavant à son conseil d'administration. Pourtant, Microsoft considère officiellement OpenAI comme un concurrent. Cela illustre la complexité de ces partenariats et justifie leur examen par les autorités de régulation afin de garantir une concurrence loyale.