Un portrait généré par l'IA pourrait aider à démasquer le tueur en série Bible John

Dans une avancée majeure, le concepteur web et animateur belge Gilles Vermeulen a utilisé une technologie d'intelligence artificielle (IA) de pointe pour créer une image détaillée du mystérieux tueur en série connu sous le nom de Bible John, tel qu'il pourrait apparaître aujourd'hui, plus de 50 ans après les crimes odieux qui ont secoué Glasgow à la fin des années 1960. Cette approche novatrice a également permis de réaliser un portrait de Bible John dans sa jeunesse, au moment des meurtres.

L'IA et la quête de la vérité

Gilles Vermeulen, qui partage régulièrement ses travaux sur sa page Instagram, est convaincu que l'intelligence artificielle peut jouer un rôle crucial dans la résolution d'affaires non élucidées comme les meurtres de Bible John. Patricia Docker, Jemima MacDonald et Helen Puttock furent les victimes tragiques des crimes brutaux perpétrés par Bible John en février, août 1968 et octobre 1969, respectivement. Toutes trois avaient croisé leur assassin au Barrowland Ballroom de Glasgow.

Si Bible John était encore en vie aujourd'hui, il aurait probablement entre 70 et 80 ans, comme ses victimes. Ce surnom lui est venu après qu'il aurait cité des passages de l'Ancien Testament lors d'une course en taxi avec Helen et sa sœur, la nuit du troisième meurtre.

Un regard neuf sur une vieille affaire

L'année dernière, la police écossaise a relancé l'enquête sous le nom de code « Opération Banyan » suite à des allégations de dissimulation lors de l'enquête initiale sur le meurtre d'Helen. Les images de Bible John générées par intelligence artificielle par Gilles Vermeulen, notamment sa représentation en homme âgé, pourraient potentiellement raviver des souvenirs et contribuer à l'dentd'un suspect.

Le travail de Vermeulen s'appuie sur un portrait-robot couleur récemment mis à jour, réalisé par l'artiste médico-légale Melissa Dring pour un documentaire de la BBC de 2021 consacré à Bible John. Vermeulen a également utilisé divers dessins et portraits-robots réalisés par des dessinateurs de la police au moment des meurtres, dont un de Lennox Paterson, de la Glasgow School of Art, qui représente le suspect avec des cheveux roux.

Le processus d'IA

La technique d'intelligence artificielle employée par Gilles Vermeulen est la diffusion stable, qui lui a permis de générer deux portraits en couleur distincts de l'Évangile selon Jean. Les deux images représentent un homme roux, vêtu d'une chemise et d'une cravate. Le processus a nécessité environ huit heures pour chaque image.

Vermeulen a déclaré : « J'ai utilisé de nombreuses techniques différentes pour tenter de me rapprocher au maximum des croquis originaux. Je serais disposé à aider la police écossaise si elle me le demandait. Ce serait formidable si je pouvais contribuer à la résolution d'une affaire comme celle-ci. »

Une histoire des portraits réalisés par l'IA

Gilles Vermeulen avait déjà utilisé ces mêmes techniques d'IA pour créer des portraits photographiques actualisés d'autres suspects de meurtre à travers le monde, à partir de croquis et de photomontages réalisés par des artistes de la police. C'est un abonné sur Instagram, ayant découvert son travail sur des images générées par IA, qui l'a incité à entreprendre le projet consacré à Jean dans la Bible.

Parmi les affaires sur lesquelles il a travaillé figurent la disparition de Madeleine McCann au Portugal en 2007 et le tristement célèbre tueur du Zodiaque qui a terrorisé San Francisco à la fin des années 1960.

L'histoire controversée de la Bible : l'enquête de Jean

L'opération Banyan, lancée par la police écossaise, a été déclenchée par les allégations d'inspecteurs retraités qui ont rouvert l'enquête sur le meurtre d'Helen Puttock en 1995. Ils affirmaient que le commissaire Joe Beattie avait écarté un suspect principal, John Irvine McInnes, car ce dernier était le cousin de James McInnes, un ami proche et collègue de Beattie. L'inspecteur principal Beattie supervisait l'enquête sur « Bible John » au commissariat de Partick à Glasgow, enquête qui portait également sur les meurtres de Patricia Docker et de Jemima MacDonald.

L'ancien inspecteur principal Jim McEwan a affirmé dans un podcast intitulé « Bible John : La création d'un tueur en série » que son enquête de 1995 avait permis de mettre au jour des preuves négligées. McEwan a soutenu être en possession de preuves démontrant que McInnes, qui s'est suicidé en 1980, était l'homme qui se trouvait dans le taxi avec Helen et sa sœur. Le chauffeur de taxi et un videur du Barrowland l'ont par la suitedentsur une planche photographique.

Le corps de McInnes a été exhumé en 1996 d'un cimetière de Stonehouse, dans le Lanarkshire, afin de comparer l'ADN des collants d'Helen, mais aucune correspondance concluante n'a été trouvée.

Poursuivre la justice

Un porte-parole de la police écossaise a déclaré : « Les meurtres d’Helen Puttock, de Jemima McDonald et de Patricia Docker restent non élucidés. Cependant, comme pour toutes les affaires non résolues, elles font l’objet d’un réexamen, et toute nouvelle information concernant leur décès sera examinée. »

L'utilisation par Gilles Vermeulen de l'intelligence artificielle pour créer des portraits actualisés de Bible John représente une avancée potentiellement significative dans l'enquête en cours. Grâce aux progrès de l'IA et aux efforts renouvelés des forces de l'ordre, l'espoir de voir justice rendue aux victimes et à leurs familles demeure intact.

Alors que les autorités poursuivent leur quête de réponses, les images générées par l'IA pourraient constituer un outil crucial pour démasquer l'dentde Bible John, apportant ainsi une conclusion à un mystère vieux de plusieurs décennies qui hante encore Glasgow.