EE. UU. abre la licitación del plan de defensa antimisiles «Cúpula Dorada» por $151 mil millones

La administración Trump acaba de abrir solicitudes formales de licitación para su programa de defensa antimisiles «Cúpula Dorada», detallando planes para asignar hasta 151.000 millones de dólares a tecnologías de vanguardia diseñadas para detener diversas amenazas de misiles.

El viernes, la Agencia de Defensa de Misiles de EE. UU. anunció que buscará ofertas para un «sistema de defensa avanzado y multidominio» encargado de localizar y contrarrestar misiles balísticos, hipersónicos y de crucero «en todas las fases del vuelo».

A través de la iniciativa, apodada la Capa de Defensa Capa por Capa Innovadora del Homeland Escalable (Shield), los funcionarios planean asignar 151.000 millones de dólares a lo largo de la próxima década hacia acuerdos que abarcan I+D, esfuerzos de ciberseguridad, ingeniería de armas y fabricación, y funciones de apoyo adicionales.

Cúpula Dorada explorará opciones

Si el programa se desarrolla según lo previsto, las empresas emergentes en tecnología espacial y de defensa se beneficiarán significativamente, junto con los contratistas establecidos, según Financial Times. Trump ha destinado 175.000 millones de dólares a un escudo inspirado en la Cúpula de Hierro de Israel, apuntando a un lanzamiento operativo en tres años, un cronograma y presupuesto que muchos analistas consideran demasiado ambicioso.

En mayo, la Oficina del Presupuesto del Congreso proyectó que los gastos para un escudo de defensa comparable podrían alcanzar los 542.000 millones de dólares en dos décadas. El presupuesto de 2025 asigna a Cúpula Dorada 25.000 millones de dólares para comenzar, más decenas de miles de millones adicionales para la investigación de defensa antimisiles.

Un número de empresas ya han expresado interés en las oportunidades del Escudo antes de la solicitud formal de licitación. Horacio Rozanski, director ejecutivo de Booz Allen Hamilton, informó a los inversores el viernes de que la firma «puede desempeñar una variedad de roles» en Cúpula Dorada y está «participando en el proceso de adquisición a medida que se intensifica».

Esta semana, L3Harris indicó planes para ampliar sus plantas de producción en anticipación de los requisitos de Cúpula Dorada. De manera similar, nombres de la industria como Northrop Grumman, RTX y Lockheed Martin han expresado su disposición a colaborar con las autoridades federales en el programa.

¿Podrá SpaceX de Elon Musk mantener su liderazgo en la carrera por Cúpula Dorada?

Anteriormente, Reuters informó que los temores de enfrentamientos con Elon Musk podrían poner en peligro el liderazgo de SpaceX. Los funcionarios están añadiendo el Proyecto Kuiper de Amazon y otros contratistas de defensa a su lista de socios.

Se aseguran de no depender de una sola empresa para las partes clave de la red de defensa espacial de 175.000 millones de dólares.

Aunque los servicios Starlink y Starshield de SpaceX ahora gestionan muchos enlaces militares, los funcionarios del Pentágono y la Casa Blanca habían estado explorando opciones de respaldo mucho antes de la ruptura del 5 de junio.

SpaceX se negó a responder a las consultas. En X, Musk publicó: «Las regulaciones de adquisición federal requieren usar al mejor proveedor al mejor precio. Cualquier otra cosa sería violar la ley».

No obstante, SpaceX mantiene una posición sólida para las asignaciones de lanzamiento principales. Tras haber desplegado más de 9.000 unidades de Starlink y conocer los procedimientos de contratación federal, la empresa está en una posición favorable para ganar segmentos importantes de los lanzamientos del Cúpula Dorada.

Trump ha insistido en que no alberga malas intenciones hacia las empresas de Musk y desea que estas «prosperen».

El Proyecto Kuiper, con solo 78 de sus 3.000 nodos orbitales bajos en la Tierra previstos instalados, ha recibido consultas del Pentágono sobre su participación. Este acercamiento destaca la creciente dependencia del gobierno en soluciones del sector privado para misiones de defensa.

En enero, el presidente ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, dijo que la red del Proyecto Kuiper es «principalmente comercial», aunque reconoció posibles aplicaciones de defensa para su red de satélites.

Cúpula Dorada es básicamente una versión mucho más grande de la Cúpula de Hierro, y necesita una enorme red de satélites para ofrecer una cobertura total y multicapa.

«Kuiper es un contendiente importante», según un funcionario estadounidense.

La cuota de SpaceX en los contratos de lanzamiento podría disminuir a medida que los funcionarios incorporen a empresas más nuevas como Stoke Space y Rocket Lab, que se están preparando para licitar por misiones de Cúpula Dorada.

Como señaló un funcionario, «Cada lanzamiento individual será objeto de licitación, y realmente tenemos que presentar ofertas a otras personas». Los premios se decidirán en los próximos meses, dando forma a la postura de defensa de Estados Unidos durante los próximos años.