Trump usará ingresos arancelarios para financiar programa para madres y bebés mientras se prolonga el cierre

La administración Trump está planeando usar los ingresos arancelarios para evitar que se agote un programa clave de ayuda alimentaria para madres y bebés en Estados Unidos, mientras el cierre del gobierno se extiende a otra semana caótica, rompiendo un récord.

Según Karoline, eldent planea redirigir millones de dólares recaudados a través de aranceles para financiar temporalmente el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños, mejor conocido como WIC, antes de que colapse por falta de dinero federal.

Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, dijo el martes que “la Casa Blanca de Trump no permitirá que madres empobrecidas y sus bebés pasen hambre debido a los juegos políticos de los demócratas”

Se esperaba que WIC, que ayuda a las familias a comprar fórmula, frutas, verduras, alimentos para bebés, yogur, pan, queso y más, se quedara sin dinero esta semana.

En cierres anteriores, el programa dependía de reservas de emergencia para mantenerse a flote, pero esta vez, la situación es mucho más frágil. Algunos estados ya habían empezado a planificar el uso de sus propios fondos para cubrir el programa temporalmente, con la esperanza de recibir un reembolso más adelante, una vez que el Congreso se pusiera de acuerdo.

Los estados enfrentan retrasos mientras la Casa Blanca se apresura a cubrir la brecha

Actualmente, WIC apoya a alrededor de 7 millones de personas en todo el país, aunque solo la mitad de quienes califican están inscritos. Y si bien el programa ha enjde untronapoyo bipartidista desde su creación, han comenzado a aparecer grietas.

El plan de presupuesto de la Casa Blanca para 2026 incluye recortes a los beneficios populares de frutas y verduras, y el proyecto de ley de agricultura de los republicanos de la Cámara de Representantes ha propuesto reducciones similares.

Aunque Trump se mueve para mantener el ritmo con casharancelarios, Georgia Machell, quien dirige la Asociación Nacional WIC, dijo que la situación está llena de agujeros.

Las familias necesitan estabilidad a largo plazo, no incertidumbre a corto plazo. Aún desconocemos la cantidad de fondos que proporciona esta medida, la rapidez con la que los estados la recibirán ni cuánto tiempo mantendrá las operaciones, declaró Georgia el martes en un comunicado público.

Algunos estados ya se preparaban para lo peor antes del anuncio de Trump. El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) les informó la semana pasada que no recibirían su asignación trimestral habitual de fondos del WIC para el año fiscal 2026.

Mientras tanto, el USDA dijo que podría liberar hasta 150 millones de dólares en fondos de contingencia a los estados con déficits críticos, y les dijo a los estados que también usen reembolsos de fórmulas infantiles o dólares locales para llenar cualquier déficit.

Los críticos cuestionan la legalidad del plan tarifario

Pero no todos están convencidos de la legalidad de los planes de Trump. Chris Towner, director de política presupuestaria del Comité para un Presupuesto Federal Responsable, declaró a CNN: «El problema no es que no tengan el dinero, sino que el Congreso no les ha autorizado a gastarlo».

Ese comentario plantea preguntas más importantes sobre si la administración puede mantener el programa WIC funcionando únicamente con fondos arancelarios sin violar las leyes de gasto.

Mientras tanto, cada año más familias se unen a WIC, ya que los estados y el gobierno federal han facilitado la inscripción y la recertificación, y han mejorado la experiencia de compra en general. Además, la inflación, especialmente en los precios de los alimentos, ha estado afectando gravemente a los hogares de bajos ingresos.

El aumento de los costos de los alimentos y otros productos esenciales ha empujado a más familias estadounidenses a depender de la ayuda del gobierno como WIC sólo para sobrevivir, pero eso...