Tether se retira de Uruguay tras obstáculos en el costo de la energía

La empresa global de criptomonedas Tether ha confirmado oficialmente que cesará sus operaciones mineras en Uruguay y despedirá a 30 de sus 38 empleados, citando costos de energía insostenibles y tarifas eléctricas no competitivas.

La decisión se conoció luego de que fuentes del Ministerio así lo confirmaran a El Observador, diario uruguayo, durante una reciente reunión realizada en la Dirección Nacional de Trabajo (Dinatra).

La empresa había planeado una inversión de 500 millones de dólares en Uruguay, que incluía la construcción de tres centros de procesamiento de datos y un parque de energía renovable de 300 megavatios. Sin embargo, solo se completaron alrededor de 100 millones de dólares de la inversión prevista antes de que el proyecto se volviera económicamente inviable.

La repentina decisión de Tether de detener sus operaciones en Uruguay enciende debates 

Cabe destacar que, desde su llegada a Uruguay, el equipo de Tether ha manifestado claramente su intención de realizar una importante inversión en el país. Esto incluye el desarrollo de tres centros de procesamiento de datos en Florida y Tacuarembó, que requieren aproximadamente 165 MW de suministro eléctrico. Asimismo, tienen previsto construir un parque eólico y fotovoltaico, proyecto que requiere 300 MW de suministro eléctrico. 

De este total, Tether había gastado más de 100 millones de dólares. Al mismo tiempo, había reservado otros 50 millones de dólares específicamente para infraestructura que sería propiedad de UTE y del Sistema Interconectado Nacional. 

Posteriormente, la empresa afirmó que ya no podía financiar esta iniciativa porque no generaba suficientes ingresos en las circunstancias actuales. Según informes, los términos del contratotraclas tarifas de peaje de 31,5 kV utilizadas en Florida aumentaron los costos operativos. Sin embargo, Tether había solicitado un mejor plan de precios en múltiples ocasiones desde noviembre de 2023. 

Una de las sugerencias que la empresa de criptomonedas presentó para abordar esta situación fue cambiar a peajes de 150 kV y ajustar el contrato de compraventa de energía. Varios analistas opinaron sobre esta propuesta. Expresaron su convicción de que este cambio podría haber ayudado a UTE a ahorrar dinero y evitar la construcción de estructuras innecesarias.

Tether busca opciones para permanecer en Uruguay

Los planes de salida se filtraron al público a principios de septiembre. El medio local Telemundo informó que Tether había decidido detener sus operaciones de minería de criptomonedas y sus planes futuros en Uruguay. Esto ocurrió después de que la Administración Nacional de Centrales Eléctricas y Transmisiones (UTE) cortara el suministro eléctrico a sus instalaciones por falta de pago de una factura de electricidad de 2 millones de dólares correspondiente a mayo, según los medios locales.

Telemundo también declaró que Tether tenía otras deudas por aproximadamente $2.8 millones, derivadas de otros proyectos locales. Esto elevó la deuda total a aproximadamente $4.8 millones, sin incluir multas ni cargos adicionales. Esta información fue publicada inicialmente dos días antes por Busqueda, otro medio de comunicación local.

En respuesta, Tether negó estas afirmaciones de abandonar Uruguay debido a un problema de deuda de 4,8 millones de dólares con una de las empresas eléctricas estatales. 

En una declaración a un medio de comunicación, Tether refutó estos informes, afirmando que aún está evaluando la mejor manera de progresar en Uruguay y la región en general. También argumentó que, si bien algunas plataformas de noticias sugieren que están abandonando el país, sus afirmaciones no reflejan la realidad de la situación.

La compañía también reconoció el problema de la deuda y señaló que la empresa local responsable de administrar las operaciones de minería de criptomonedas ha estado en conversaciones con el gobierno para resolver el problema existente.

“Tether apoya estos esfuerzos y busca una solución positiva que demuestre nuestro compromiso a largo plazo con las oportunidades sostenibles en la zona”, agregó.