Starlink sufre otra interrupción mientras SpaceX agrega más satélites a la órbita

Starlink volvió a fallar. El servicio de internet satelital de SpaceX, propiedad de Elon Musk, dejó de funcionar para miles de usuarios el lunes por la noche.

Los informes llegaron a raudales a través de Downdetector, la plataforma de referencia para traccortes de servicio. Usuarios de todo el mundo afirmaron que sus conexiones simplemente se cortaron, sin previo aviso.

Starlink ya sufrió un apagón importante hace apenas dos semanas, que se prolongó durante horas. Según Michael Nicolls, vicepresidente de ingeniería de Starlink de SpaceX, se debió a un fallo en los servicios de software internos clave que operan la red principal. No se compartieron novedades en esta ocasión, al menos no al cierre de esta edición.

SpaceX envía más satélites mientras California contraataca

El accidente del 24 de julio se produjo justo después de que T-Mobile lanzara su nuevo servicio basado en Starlink. La operadora prometió conectividad directa a celular para zonas sin señal. Según T-Mobile, esta nueva configuración debería funcionar "en lugares donde las torres de las operadoras no pueden llegar". Se supone que permite que los teléfonos se conecten directamente al sistema satelital sin necesidad de infraestructura terrestre.

Starlink actualmente presta servicio a más de seis millones de usuarios en 140 países, según el sitio web de SpaceX. Sin embargo, la compañía no publica cifras sobre cuántos usuarios permanecen ni cuántos se marchan. Esto significa que nadie fuera de SpaceX sabe realmente cuán estable o rentable es su base de clientes.

Lo que sí es público, sin embargo, es el enorme tamaño de la flota de Starlink. Una investigación deltronJonathan McDowell muestra que más de 7000 satélites de banda ancha están trabajando activamente en órbita actualmente. Eso es mucho más que cualquier otra empresa que intente hacer lo mismo. Y SpaceX no se detiene.

El mismo día que los usuarios experimentaban problemas, SpaceX lanzó otro grupo de satélites Starlink desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en el sur de California. El momento fue casi perfecto: en la Tierra, los usuarios se quedaron sin internet

En el espacio, más satélites estaban despegando para unirse a la constelación. Según los planes de la compañía, se espera que los lanzamientos desde Vandenberg se dupliquen pronto, de 50 a unos 100 al año.

Pero no todos están de acuerdo. El jueves pasado, la Comisión Costera de California votó unánimemente para bloquear la solicitud de la Fuerza Espacial de EE. UU. para permitir que SpaceX aumente esos lanzamientos. ¿El problema? Nadie ha investigado adecuadamente los efectos de ese tipo de actividad en el medio ambiente.

La comisión afirmó que SpaceX y la Fuerza Espacial no presentaron informes sobre el impacto de un mayor número de lanzamientos en las comunidades cercanas y la fauna local. Ruido, vibraciones, uso de productos químicos; todo suma. Y no están dispuestos a autorizar 100 lanzamientos al año sin respuestas. Esta votación afecta directamente la rapidez con la que SpaceX puede expandir Starlink a través de Vandenberg.

Y mientras ocurría ese drama, algo nuevo se movió en Washington. Donald Trump firmó una orden ejecutiva para debilitar las regulaciones ambientales que, según empresas como SpaceX, las están frenando.

La nueva norma busca facilitar a las empresas espaciales comerciales el lanzamiento de cohetes sin trámites burocráticos. Queda por ver si esto beneficiará a Elon en California, ya que las comisiones estatales no siempre se someten a las órdenes federales.