A Starlink sofreu mais uma interrupção de serviço enquanto a SpaceX adiciona mais satélites à órbita

A Starlink voltou a apresentar problemas. O serviço de internet via satélite operado pela SpaceX, de Elon Musk, parou de funcionar para milhares de usuários na noite de segunda-feira.

Relatos começaram a surgir no Downdetector, a plataforma de referência para tracinterrupções de tecnologia. Usuários em todo o mundo disseram que suas conexões simplesmente caíram, sem aviso prévio, sem nada.

A Starlink já havia sofrido uma grande interrupção há apenas duas semanas, que durou horas. De acordo com o vice-presidente de Engenharia da Starlink da SpaceX, Michael Nicolls, isso ocorreu devido a uma "falha em serviços de software internos essenciais que operam a rede principal". Nenhuma atualização foi divulgada desta vez, pelo menos não até o momento da publicação desta notícia.

A SpaceX lança mais satélites enquanto a Califórnia reage

A queda de 24 de julho ocorreu logo após o lançamento do novo serviço da T-Mobile baseado na tecnologia Starlink. A operadora prometeu conectividade direta via celular para áreas sem sinal algum. Segundo a T-Mobile, essa nova configuração deveria funcionar "em locais onde nenhuma torre de operadora consegue chegar". Ela permitiria que os telefones se conectassem diretamente ao sistema de satélites sem nenhuma infraestrutura terrestre.

De acordo com o próprio site da SpaceX, a Starlink atualmente atende mais de seis milhões de usuários em 140 países. No entanto, a empresa não divulga dados sobre quantos usuários permanecem ou quantos cancelam o serviço. Isso significa que ninguém fora da SpaceX sabe ao certo o quão estável ou lucrativa é essa base de clientes.

O que é público, no entanto, é o tamanho colossal da frota Starlink. Pesquisas dotronJonathan McDowell mostram que mais de 7.000 satélites de banda larga estão operando ativamente em órbita neste momento. Isso é muito mais do que qualquer outra empresa tentando fazer o mesmo. E a SpaceX não pretende parar por aí.

No mesmo dia em que os usuários enfrentavam problemas, a SpaceX lançou outro grupo de satélites Starlink da Base Espacial de Vandenberg, no sul da Califórnia. A coincidência foi quase perfeita demais: na Terra, os usuários ficaram sem internet

No espaço, mais satélites estavam sendo lançados para se juntar à constelação. De acordo com os planos da empresa, espera-se que os lançamentos de Vandenberg dobrem em breve, passando de 50 para cerca de 100 por ano.

Mas nem todos concordam. Na última quinta-feira, a Comissão Costeira da Califórnia votou unanimemente contra o pedido da Força Espacial dos EUA para permitir que a SpaceX intensificasse esses lançamentos. A questão? Ninguém analisou adequadamente o impacto que esse tipo de atividade poderia causar ao meio ambiente.

A comissão afirmou que a SpaceX e a Força Espacial não apresentaram relatórios sobre o impacto de mais lançamentos nas comunidades próximas e na vida selvagem local. Ruído, vibrações, uso de produtos químicos; tudo isso se soma. E eles não estão dispostos a aprovar 100 lançamentos por ano sem respostas. Essa votação afeta diretamente a rapidez com que a SpaceX pode expandir o Starlink através de Vandenberg.

Enquanto esse drama acontecia, outra peça se movia em Washington. Donald Trump assinou uma ordem executiva para enfraquecer as regulamentações ambientais que, segundo empresas como a SpaceX, estão atrasando seus negócios.

A nova regra visa facilitar o lançamento de foguetes por empresas espaciais comerciais, reduzindo a burocracia. Resta saber se isso ajudará Elon Musk na Califórnia, já que as comissões estaduais nem sempre acatam as ordens federais.