Los republicanos del Senado advierten a Rusia: Llegan las sanciones si Putin no habla de alto el fuego

Los republicanos del Senado están advirtiendo a Rusia que el castigo económico está definitivamente en camino si el presidente Vladimir Putin se niega a sentarse a negociar un alto el fuego con Ucrania, o rompe un futuro acuerdo.

Esta amenaza se produjo el jueves, según Bloomberg, ya que los legisladores del Partido Republicano dejaron claro que están dispuestos a rodear a la Casa Blanca de Trump si es necesario.

Más de 80 senadores ya respaldan el proyecto de ley. Incluye nuevas sanciones financieras que golpean a los países que aún hacen negocios con Rusia, y prohíbe a los estadounidenses comprar bonos del gobierno ruso.

Pero la Casa Blanca sigue preocupada de que las nuevas sanciones puedan asustar a Putin y alejarlo de la mesa. Por ahora, el Capitolio espera ver qué hace Moscú a continuación.

Lindsey Graham exige acción mientras Trump se retira

Lindsey Graham, el republicano de Carolina del Sur que redactó el proyecto de ley, dijo a los reporteros que planea actuar rápido. «Estamos esperando a ver qué hace Rusia esta próxima semana», dijo. «Si podemos lograr un alto el fuego y negociaciones, genial. Esperaremos. Pero si Putin sigue jugando juegos, vamos a actuar».

John Thune, el líder del GOP en el Senado, dijo que la cámara está lista para trabajar con la administración Trump para ejercer presión. Advertió que si Rusia se niega a negociar de buena fe, el Senado avanzará con más sanciones «para forzar a Putin a comenzar a negociar». El proyecto de ley impondría un arancel del 500% a las importaciones de cualquier nación que compre petróleo, gas o uranio ruso.

Mientras tanto, una reciente llamada telefónica entre Donald Trump y Putin no salió bien. Los dos líderes hablaron durante más de dos horas el lunes, pero no surgió nada concreto. En lugar de progreso, la llamada terminó con Estados Unidos retrocediendo ante una participación más directa. Esa vacilación ahora está siendo puesta a prueba por los republicanos en el Congreso, quienes creen que la presión es la única manera de hacer que Moscú hable.

Marco Rubio, quien ahora se desempeña como Secretario de Estado, dijo al Comité de Relaciones Exteriores del Senado el martes que presionar demasiado a Rusia podría arruinar las posibilidades de diplomacia. «Si comienzas a amenazar con sanciones, los rusos dejarán de hablar», dijo Rubio. «Y hay valor en que podamos hablar con ellos y llevarlos a la mesa».

Mientras Rubio advertía contra actuar demasiado rápido, la Unión Europea estaba haciendo lo contrario. El mismo día, la UE aprobó su nuevo paquete de sanciones dirigido a casi 200 barcos que han ayudado a Rusia a evadir las restricciones comerciales de energía.

Los republicanos de la Cámara podrían estancar las sanciones a menos que se les fuerce

El proyecto de ley aún debe ser aprobado por la Cámara, donde el control de Trump es más firme. El liderazgo republicano allí suele alinearse con la Casa Blanca, y si Trump no apoya las sanciones, el proyecto podría ser bloqueado. Graham admitió que los partidarios podrían necesitar superar al liderazgo forzando una votación en el pleno, algo que consume tiempo pero es posible.

Matthew Whitaker, el embajador de EE. UU. ante la OTAN, dijo que espera cooperación entre la Casa Blanca y el Congreso. «Espero plenamente que eso sea mano a mano y que, con suerte, avance el proceso de paz en última instancia», dijo Whitaker en una entrevista con Bloomberg TV.

A pesar de los esfuerzos personales de Trump, Rusia no ha hecho ningún movimiento serio hacia la paz. Funcionarios en Washington y Kiev dicen que Putin ha escenificado lo que llaman «ceses al fuego performativos», sin comprometerse nunca a conversaciones reales. Trump ha intentado varias veces empujar a Putin hacia las negociaciones, pero ninguno de esos intentos ha funcionado.

En cambio, la inteligencia sugiere que Rusia está planeando una nueva campaña militar este verano. El objetivo es fortalecer su control sobre partes del sur y este de Ucrania. Si tiene éxito, eso podría darle a Putin más control en cualquier negociación futura.

Pero de vuelta en Rusia, la presión está aumentando. Los almacenes de armas del país se están agotando. Se espera que los tanques antiguos, la artillería y otro equipo de la era soviética se agoten para el otoño, dejando al Kremlin dependiente de lo que puede construir ahora, lo cual no es suficiente para mantenerse al día con las pérdidas en el campo de batalla.

Jack Watling, un investigador principal en el Instituto Real de Servicios Unidos en Londres, advirtió que Rusia intentará intensificar sus ataques este año para ganar terreno antes de las negociaciones. Pero dijo que el país no puede mantener eso para siempre. «Rusia buscará intensificar las operaciones ofensivas para ejercer presión durante las negociaciones, pero la presión no puede sostenerse indefinidamente», dijo Watling.

Añadió que Rusia podría lograr luchar en dos temporadas de campaña más con su sistema de reclutamiento actual. Pero continuar más allá en 2026 requeriría una movilización forzada. Eso, dijo Watling, conlleva riesgos políticos y económicos que Putin podría no estar listo para manejar.