Los cabecillas de una red de estafas buscan una nueva base tras la entrada en vigor de la ley que impone cadena perpetua en Camboya

La Asamblea Nacional de Camboya aprobó por unanimidad una ley contra los delitos cibernéticos que introduce penas de cadena perpetua para los cabecillas de redes de estafa, con condenas especialmente severas para aquellos cuyas operaciones impliquen violencia y provoquen la pérdida de vidas. 

En un intento por combatir el cibercrimen, las autoridades camboyanas extraditaron recientemente a China al magnate fugitivo Chen Zhi y a su principal socio, Li Xiong, y aprobaron una ley que impone cadena perpetua y fuertes multas a los estafadores.

Tolerancia cero de Camboya para las operaciones de estafa violentas 

Los 112 legisladores presentes en la Asamblea Nacional de Camboya votaron el 30 de marzo a favor de la Ley para Combatir las Estafas en Línea. La ley fue aprobada hoy, 3 de abril, por el Senado. Esta ley impone severas sanciones, que van desde fuertes multas hasta cadena perpetua, a quienes dirijan redes de fraude que. 

Según la legislación vigente, las personas sospechosas de dirigir operaciones fraudulentas se enfrentan a penas de prisión de entre 5 y 10 años y multas de hasta 250.000 dólares. Si la estafa implica trata de personas, detención ilegal o violencia física, los cabecillas se enfrentan a penas de prisión de entre 10 y 20 años. 

Si una víctima muere, a menudo como resultado de intentos de fuga o tortura, los jefes se enfrentan a penas de prisión de entre 15 y 30 años, o incluso cadena perpetua. 

El ministro de Justicia de Camboya, Koeut Rith, declaró en rueda de prensa que la aprobación de la ley tiene como objetivo "enviar un mensaje a los estafadores cibernéticos de que Camboya no es un lugar para cometer estafas". 

En enero de 2026, las autoridades camboyanas arrestaron y extraditaron a China a Chen Zhi, el presidente de Prince Group, de 38 años. A Chen, quien en su momento se jactaba de ganar 30 millones de dólares diarios mediante estafas en línea, se le revocó la ciudadanía camboyana y ahora se enfrenta a una posible cadena perpetua. 

Li Xiong, expresidente de Huione Group, una filial de Prince Group, también fue extraditado. 

La aplicación de la ley en Camboya ha sido históricamente un desafío. Jacob Sims, investigador visitante del Centro para Asia de la Universidad de Harvard, señaló que las represiones anteriores en el país a menudo fracasaron porque dejaron intactas las redes financieras y de protección de estos criminales, lo que permitió que sus operaciones se reanudaran rápidamente. 

Además, el Departamento de Estado de EE. UU. alegó anteriormente que algunos altos funcionarios fueron cómplices de los planes, pero el gobierno ha negado hasta ahora la acusación. 

¿Acaso los estafadores se están mudando a otro país?

Los expertos han advertido que, si bien la presión está obligando a cesar las estafas en Camboya, la economía global de las estafas, valorada por la ONU en hasta 64 mil millones de dólares anuales, no se desmoronará fácilmente. Esta industria simplemente se está extendiendo a África y otras partes de Asia.

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) informó recientemente que la industria de las estafas cibernéticas ha alcanzado "proporciones industriales"

A medida que se intensifican las medidas represivas en el sudeste asiático, los cárteles del crimen organizado están expandiendo sus operaciones hacia África, centrándose específicamente en países como Zambia, Angola y Namibia, donde la regulación es menos estricta. La ONU ha calificado de preocupante esta repercusión como «potencialmente irreversible» 

Según un informe de marzo de 2026 de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional (GI-TOC), Sudáfrica se ha convertido en una base popular para estafadores internacionales que operan con víctimas en el extranjero.  

de Interpol La Operación Tarjeta Roja 2.0, llevada a cabo entre diciembre de 2025 y enero de 2026 en 16 países africanos, dio como resultado 651 arrestos y la recuperación de más de 4,3 millones de dólares en ganancias ilícitas. 

Mientras tanto, tras la extradición de cabecillas de estafadores en Camboya, miles de víctimas de trata de personas, abandonadas sin pasaportes ni dinero por los administradores de los complejos que huyeron, se han quedado varadas en embajadas en Phnom Penh o intentando cruzar fronteras. 

Desde julio de 2025, Camboya ha deportado a más de 11.000 extranjeros vinculados a este comercio.