El petróleo vuelve a superar los 67 dólares después de que Arabia Saudita aumentara el precio de su crudo insignia para los compradores asiáticos

Los precios del petróleo volvieron a superar los 67 dólares por barril después de que Arabia Saudita aumentara inesperadamente los precios de su crudo ligero árabe vendido a compradores en Asia, según Bloomberg.

El aumento añade 1 dólar por barril, lo que eleva la prima a 2,20 dólares por encima del precio de referencia a partir de agosto. El cambio provino directamente de Aramco, la petrolera estatal de Arabia Saudita, y coincidió con el acuerdo de ocho miembros de la OPEP+ de aumentar la oferta más rápido de lo previsto.

En lugar del aumento esperado, la alianza está inyectando 548.000 barriles diarios adicionales al mercado en agosto. Se está considerando un nuevo aumento para septiembre, dependiendo del resultado de la reunión del cártel del 3 de agosto.

La decisión se produjo en pleno pico de demanda estival, y no es casualidad. El ajuste de precios de Aramco no pretendía enfriar la situación. De hecho, dio a los operadores más razones para creer que el mercado físico del petróleo sigue estando ajustado.

Esta opinión fue respaldada por Ole Hansen, jefe de estrategia de materias primas de Saxo Bank, quien afirmó: «La decisión de subir los precios durante la temporada alta de demanda estival indica que los mercados físicos siguen ajustados, lo que sugiere que los barriles adicionales pueden absorberse... por ahora». Los operadores esperaban que la producción de agosto igualara la de meses anteriores, 411.000 barriles diarios, al igual que en mayo, junio y julio, pero eso no ocurrió.

La OPEP aumenta la oferta mientras Trump retrasa los aranceles

En cambio, la OPEP+ impuso un aumento mucho mayor y señaló que podría no detenerse ahí. Los delegados confirmaron que se está considerando un aumento de otros 548.000 barriles diarios en septiembre.

El cártel emitió un comunicado el sábado, afirmando que la decisión se basó en una "perspectiva económica mundial estable y los fundamentos actuales del mercado". No dieron señales de desaceleración. Y con la demanda aúntrontanto en China como en Estados Unidos, los operadores interpretaron la medida como una respuesta directa a las señales del mercado. La oferta ha aumentado, los precios han subido, y Arabia Saudita está poniendo a prueba sus capacidades.

La noticia se conoció justo cuando eldent Donald Trump aplazó una fecha límite arancelaria clave. La fecha límite original, el 9 de julio, ahora es el 1 de agosto, lo que da a las naciones tres semanas más para negociar. El retraso ofrece un alivio temporal a Europa, que enfrentaba fuertes aranceles sobre los productos destinados a EE. UU., pero el resultado final aún está en el aire. Hasta que se llegue a un acuerdo o se rompa, la incertidumbre domina el mercado.

También hay una historia más importante. Durante años, la OPEP restringió la producción para mantener los precios estables. Ahora están extrayendo de nuevo. Analistas como Hansen ven esto como un verdadero cambio de estrategia. En lugar de contener la producción para defender los precios mínimos, apuestan a que la demanda se mantendrá estable el tiempo suficiente para inundar el mercado y recuperar cuota de mercado. La escasez de recursos observada en mercados clave, especialmente durante la temporada de conducción de verano, respalda esta opinión. Los barriles al contado se están agotando.

Los comerciantes reaccionan mientras el mercado físico se mantiene ajustado

Pero no todos están convencidos de que perdure. Robert Rennie, director de investigación de materias primas y carbono en Westpac, afirmó que la OPEP+ está "claramente aprovechando un período de escasez en los mercados energéticos mundiales", pero añadió que se espera que la demanda estacional disminuya pronto.

Ahí es cuando podrían aparecer grietas. Si la demanda se ralentiza y la oferta sigue aumentando, los precios podrían revertirse drásticamente. Actualmente, el petróleo se mueve en una banda estrecha, especialmente después de que se calmaran las tensiones entre Israel e Irán, con el crudo Brent superando recientemente los 80 dólares por barril.

Mientras tanto, persisten las amenazas en el mar. En Oriente Medio, los rebeldes hutíes de Yemen afirmaron haber atacado un buque mercante en el Mar Rojo, el primer ataque contra buques comerciales desde diciembre. Esto añade otra capa de riesgo geopolítico al ya saturado mercado petrolero. Las interrupciones en esa región siempre asustan a los comerciantes, especialmente cuando se trata de rutas marítimas.