Nvidia enfrenta un golpe de 5.500 millones de dólares mientras EE. UU. endurece las normas de exportación de chips a China

Nvidia Corp. se prepara para sufrir un enorme golpe financiero tras el anuncio del gobierno de EE. UU. de nuevas restricciones a la exportación de sus chips de IA a China.

La compañía anticipa perder 5.500 millones de dólares en su primer trimestre fiscal debido a la política actualizada dirigida a sus chips H20.

El acción representa una escalada significativa en la larga batalla entre EE. UU. y China por la tecnología. Señala que EE. UU. niega el acceso a los chips más avanzados para el entrenamiento de IA e impone límites estrictos a los chips menos avanzados que aún podrían representar una amenaza para la seguridad nacional.

El lunes, funcionarios de EE. UU. informaron a Nvidia que requeriría una licencia de exportación especial para vender sus chips H20 a China —"de forma indefinida".

Este es un cambio importante de política. El chip H20 llegó como un solución temporal tras las normas de exportación establecidas en 2022 para evitar que los chips de IA más potentes de Nvidia lleguen a China, Nvidia hizo que el H20 fuera menos potente e ineficiente para el entrenamiento de modelos de IA (estos sistemas necesitan ser mucho más robustos y capaces), por lo que solo es adecuado para trabajos menos sensibles, como la inferencia (cuando los sistemas de IA analizan datos y extraen conclusiones de ellos).

Eso elimina al H20 de uno de los mercados más lucrativos de Nvidia.

Nvidia enfrenta una pérdida de $5.5 mil millones y una caída en el precio de sus acciones

Nvidia respondió con rapidez. El martes, en un comunicado, la empresa indicó que espera un deterioro de valor de aproximadamente 5.500 millones de dólares. Esta cantidad incluye el inventario de H20 aún no vendido, contratos cancelados y el dinero invertido en producción y materiales que ahora está bloqueado en chips que no puede exportar.

Los mercados financieros no recibieron bien la noticia. Las acciones de Nvidia cayeron alrededor del 6% en la negociación después del cierre. Otras empresas de chips de IA, como Advanced Micro Devices (AMD), que también fabrica chips para IA, registraron descensos.

Los analistas de Bloomberg Intelligence señalan que el impacto de 5.500 millones de dólares implica que Nvidia perderá entre 14.000 millones y 18.000 millones de dólares en ingresos anuales, asumiendo que las restricciones no cambian. Además, la exposición de la empresa al mercado chino de centros de datos, que se expandió tras el lanzamiento del H20, probablemente volverá a reducirse a los niveles de 2022, es decir, solo un dígito bajo.

Esto representa un revés significativo para Nvidia, que había confiado en el H20 para operar en China sin infringir la política estadounidense.

EE. UU. señala que mantendrá estrictos límites tecnológicos

En los últimos años, Estados Unidos ha ampliado gradualmente las controles sobre las exportaciones de inteligencia artificial y semiconductores a China. Lo que comenzó en 2022 como una limitación a los chips más potentes se ha expandido posteriormente para incluir procesadores de gama media, chips de memoria, equipos de fabricación de semiconductores y empresas sospechosas de eludir las normas en países aliados.

La administración Biden amplió las restricciones a aproximadamente 40 países considerados posibles puertas traseras hacia China. En sus últimos días, la administración amplió esto para incluir casi a todos los países. La administración Trump parece preparada para mantener o incluso endurecer esas normas.

El nuevo bloque H20 demuestra que incluso los chips diseñados conforme a políticas antiguas están en peligro por las nuevas prohibiciones. Y eso podría ser solo el comienzo.

También vale la pena señalar que informes anteriores — citados por NPR — sugerían que Trump no prohibiría el H20 si Nvidia desarrollara infraestructura de IA nacional. Nvidia anunció recientemente que planea invertir hasta 500 mil millones de dólares en centros de datos de IA en EE. UU. durante cuatro años. 

Esa cifra incluye proyectos planificados existentes, pero demuestra que la empresa busca aumentar exponencialmente su presencia en Estados Unidos. Sin embargo, el gobierno procedió con la prohibición.