Nvidia enfrenta un golpe de 5.500 millones de dólares mientras Estados Unidos endurece las normas de exportación de chips a China

Nvidia Corp. se prepara para sufrir un duro golpe financiero después de que el gobierno de Estados Unidos anunciara nuevas restricciones a sus exportaciones de chips de inteligencia artificial a China.

La compañía anticipa perder 5.500 millones de dólares en su primer trimestre fiscal debido a la política actualizada dirigida a sus chips H20.

Esta acción representa una escalada significativa en la prolongada batalla tecnológica entre Estados Unidos y China. Indica que Estados Unidos niega el acceso a los chips más avanzados en el entrenamiento de IA e impone límites estrictos a los chips menos avanzados que aún podrían representar una amenaza para la seguridad nacional.

El lunes, funcionarios estadounidenses informaron a Nvidia que necesitaría una licencia de exportación especial para vender sus chips H20 a China, “en un futurodefi”

Se trata de un cambio de política importante. El chip H2O llegó como una solución provisional tras la imposición de las normas de exportación para impedir el envío a China de los chips de IA más potentes de Nvidia en 2022. Nvidia redujo la potencia y la eficiencia del H2O para el entrenamiento de modelos de IA (estos sistemas necesitan ser mucho más robustos y capaces), por lo que solo es adecuado para tareas menos delicadas, como la inferencia (cuando los sistemas de IA analizan datos y extraen conclusiones).

Esto elimina el H20 de uno de los mercados más lucrativos de Nvidia.

Nvidia enfrenta pérdidas de 5.500 millones de dólares y caída del precio de sus acciones

Nvidia respondió con rapidez. El martes, en una presentación, la compañía declaró que prevé una reducción de valor de aproximadamente 5.500 millones de dólares. Esta cantidad incluye el inventario de H₂O pendiente de venta, lostracrescindidos y el cash gastado en producción y materiales que ahora están bloqueados en chips que no puede exportar.

Los mercados financieros no recibieron bien la noticia. Las acciones de Nvidia cayeron alrededor de un 6% en las operaciones fuera de horario. Otras empresas de chips de IA, como Advanced Micro Devices (AMD), que también fabrica chips para IA, registraron caídas.

Según analistas de Bloomberg Intelligence, la pérdida de 5.500 millones de dólares implica que Nvidia perderá entre 14.000 y 18.000 millones de dólares en ingresos anuales, suponiendo que las restricciones no cambien. Además, la exposición de la compañía al mercado chino de centros de datos, que se expandió tras el lanzamiento de la H20, probablemente se reducirá a los niveles de 2022, es decir, a un porcentaje muy bajo de un solo dígito.

Este es un cambio significativo para Nvidia, que contaba con que el H20 le permitiría operar en China sin entrar en conflicto con la política estadounidense.

EE.UU. señala que mantendrá límites estrictos a las tecnologías

En los últimos años, Estados Unidos ha ampliado gradualmente los controles sobre las exportaciones de IA y semiconductores a China. Lo que comenzó en 2022 como una limitación a los chips más potentes se ha ampliado para incluir más procesadores de gama media, chips de memoria, equipos de fabricación de chips y empresas sospechosas de eludir las normas en países aliados.

El gobierno de Biden amplió las restricciones a unos 40 países considerados posibles puertas traseras a China. En sus últimos días, el gobierno amplió estas restricciones para incluir a casi todos los países. El gobierno de Trump parece dispuesto a mantener o incluso endurecer estas normas.

El nuevo bloque H2O demuestra que incluso los chips diseñados conforme a las políticas antiguas se ven amenazados por las nuevas prohibiciones. Y esto podría ser solo el comienzo.

Cabe destacar también que informes anteriores —citados por NPR— de dólares en centros de datos de IA en EE. UU. durante los próximos cuatro años. 

Esa cifra representa los proyectos planificados existentes, pero demuestra que la empresa busca aumentar exponencialmente su presencia en Estados Unidos. Aun así, el gobierno procedió con la prohibición.