Grupos de Myanmar demandarán a Telenor de Noruega por compartir datos con la junta

Los grupos de la sociedad civil de Myanmar están preparados para demandar al gigante de telecomunicaciones noruego Telenor por compartir datos de clientes con el ejército gobernante de la nación del sudeste asiático, lo que supuestamente permitió a la junta rastrear, encarcelar y matar a civiles.

Según los grupos de Myanmar, Telenor, que fue uno de los mayores inversores extranjeros en la nación del sudeste asiático, entregó datos de algunos de sus 18 millones de clientes para cumplir con las solicitudes del ejército. Telenor hizo esto antes de vender a un nuevo propietario mayoritario con un historial de vínculos comerciales con el ejército.

La empresa, que es propiedad mayoritaria del gobierno noruego, vendió su negocio en Myanmar después del golpe militar de 2021 que derrocó a un gobierno elegido, para evitar sanciones de la UE. Esto se hizo porque el junta estaba presionando a la empresa para usar tecnología de vigilancia.

Telenor recibe carta de acción previa  

En respuesta, Telenor dijo que no vio nada en el aviso legal que no hubiera sido abordado previamente en investigaciones policiales y judiciales anteriores en Noruega. Dijo que la empresa se encontró en una situación terrible y trágica en Myanmar sin buenas opciones. 

La empresa explicó que desobedecer las órdenes de la junta habría sido percibido como terrorismo y sabotaje, y habría puesto a los empleados en peligro directo. “Como todos los operadores en cualquier país, Telenor Myanmar estaba legalmente obligada a proporcionar datos de tráfico a las autoridades”, dijo la compañía.

Joseph Wilde-Ramsing del Centro de Investigación sobre Corporaciones Multinacionales, trabajando con los grupos de la sociedad civil, dijo que los datos entregados incluían registros de llamadas y datos de ubicación. Esto podría usarse para rastrear a los opositores políticos de la junta y a sus familiares.

Según una copia vista por Reuters, los grupos dijeron que habían enviado una carta de acción previa a Telenor. Este es el primer paso para presentar una demanda. Declararon que la venta de Telenor a su propietario mayoritario, Shwe Byain Phyu, en marzo de 2022 otorgó efectivamente al ejército “acceso sin restricciones” a datos de clientes.

Miles muertos y decenas de miles arrestados

Myanmar ha visto brotes frecuentes de violencia desde el golpe y la respuesta del ejército a las protestas. 

El grupo sin fines de lucro llamado Asociación de Asistencia para Presos Políticos afirma que la junta ha matado a casi 7,000 personas y arrestado a cerca de 30,000 más. El ejército dice que está luchando contra “terroristas” y rechaza disparar a civiles.

Defend Myanmar Democracy y el Myanmar Internet Project, dos grupos de la sociedad civil que presentaron el caso, dijeron que después de que sus datos de Telenor fueron compartidos, varias personas fueron detenidas sin razón y torturadas mientras estaban bajo custodia, y al menos una persona fue asesinada.

La ejecución de Phoe Zeya Thaw y otros tres activistas acusados de intentar llevar a cabo “actos terroristas” en 2022 causó indignación en todo el mundo.

La esposa del legislador, Tha Zin, que está entre los demandantes, dijo en el comunicado que estaba “terriblemente perturbada y conmocionada” por el vínculo de Telenor con su arresto. Dijo que esto ocurrió unas semanas después de que la empresa pasara datos de su teléfono celular al ejército.

Un abogado de los grupos en Simonsen Vogt Wiig dijo que la decisión de entregar los datos vino “desde lo más alto” de Telenor. Sin embargo, el comunicado no dio ninguna evidencia específica para esta afirmación.

Además, Ko Ye, otro individuo que demanda, le dijo a Reuters que muchas personas en Myanmar eligieron usar la red de Telenor porque creían que era la más segura, ya que se conectaba a redes globales.