India descubre enormes reservas de oro en Odisha. He aquí por qué no importa

India confirmó hoy que se descubrieron nuevas reservas de oro en Odisha, específicamente en los distritos de Deogarh, Keonjhar y Mayurbhanj, según declaraciones oficiales del gobierno en la Asamblea.

El anuncio coincide directamente con un informe de 2023 del Servicio Geológico de la India, que habíadentposibles zonas auríferas en la región durante un estudio anterior. El ministro de Minas de Odisha, Bibhuti Jena, declaró reservas de orodenten varios distritos», y añadió que también se cree que Malkangiri, Sambalpur y Boudh contienen yacimientos.

El gobierno indio no ha proporcionado ninguna cifra oficial hasta el momento. El descubrimiento se ha calificado de "masivo", pero no existe una estimación confirmada de cuántas toneladas métricas se encontraron. En 2023, India contaba con tan solo 70,1 toneladas métricas de reservas totales de oro.

Incluso si el hallazgo de Odisha contiene entre 10 y 20 toneladas métricas, lo que es una estimación realista basada en indicadores geológicos, apenas alcanzará el volumen de importación anual de oro de la India, de 700 a 800 toneladas métricas.

La brecha minera de la India sigue siendo amplia incluso después del descubrimiento de Odisha

India extrae actualmente 1,6 toneladas métricas de oro al año, según registros de la industria de 2020. Esto representa menos del 0,25 % de lo que importa. Esto significa que el país siguedent en gran medida del oro extranjero incluso después del desarrollo de Odisha. Si bien el descubrimiento podría ayudar a expandir las operaciones mineras nacionales, la falta de datos detraco un cronograma de extracción dificulta la claridad de su impacto real.

El gobierno indio no ha publicado ningún plan para comenzar a extraer o refinar oro de las nuevas zonas, y aún no se sabe cuándo se completará una evaluación geológica a gran escala. El anuncio, si bien coincide con el aumento de las conversaciones en los BRICS sobre alternativas al dólar estadounidense respaldadas por oro, no ofrece una hoja de ruta clara sobre cómo se utilizará el oro. El bloque BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) ha estado explorando la idea de una moneda respaldada por oro, y la posición de India en ese grupo sigue siendo débil debido a sus bajísimas cifras de producción y sus elevados costos de importación.

El hallazgo de 1.000 toneladas de oro en China hace que el de la India parezca una nota al pie

En noviembre de 2024, China anunció el descubrimiento de 1000 toneladas métricas de oro en el centro de China, con un valor de mercado estimado de 83 000 millones de dólares. Este hallazgo es probablemente el mayor depósito de oro jamás descubierto, mayor que la mina South Deep de Sudáfrica, que contiene 900 toneladas métricas. El gobierno chino confirmó de inmediato la magnitud del descubrimiento ytraclos planes para iniciar latrac.

A diferencia de la India, China ya posee más de 2000 toneladas métricas en reservas de oro y produce 380 toneladas métricas anuales, lo que representa aproximadamente el 10 % de la producción mundial de oro. La capacidad minera total de la India ni siquiera alcanza las 2 toneladas métricas. Esta diferencia coloca a China en una categoría completamente diferente en cuanto a estrategia y apalancamiento financiero en el sector del oro.

El descubrimiento chino refuerza su capacidad para impulsar una moneda BRICS respaldada por oro, algo que el bloque lleva años debatiendo como contrapeso al dominio del dólar estadounidense. Con el descubrimiento de noviembre, China tiene mayor influencia para impulsar al bloque hacia el uso del oro como base para las liquidaciones internacionales. Si bien India es un importante consumidor de oro, no tiene un papel significativo en la oferta.

El gobierno chino, a diferencia del de la India, cuenta con la infraestructura, la tecnología detracy el apoyo político necesarios para ampliar las operaciones rápidamente. China ya ha comenzado a preparar la zona minera para la plena producción. Mientras tanto, la India aún desconoce cuánto oro encontró.

El oro ruso ocupa ahora el quinto lugar a nivel mundial

El 1 de marzo de 2025, las reservas de oro de Rusia alcanzaron los 217.400 millones de dólares, superando al país en valor total de tenencias y colocándolo en quinto lugar a nivel mundial. Según RBC, el oro representa actualmente el 34,4 % de las reservas totales de divisas de Rusia. Rusia ha incrementado su actividad de compra de oro durante más de una década, redoblando las compras tras la anexión de Crimea en 2014 y con mayor intensidad tras las sanciones impuestas por los gobiernos occidentales.

En 2017, Rusia adquirió 224 toneladas métricas de oro, principalmente mediante la reducción de sus tenencias de bonos del Tesoro estadounidense. La decisión de canjear dólares por oro formaba parte del plan del Kremlin para reducir la dependencia de los sistemas financieros estadounidenses y evitar las vulnerabilidades vinculadas al dólar. El Banco Central de Rusia afirmó que mantiene su compromiso de ampliar su cartera de oro.

A pesar de este aumento, Estados Unidos aún posee las mayores reservas de oro del mundo, con un total de 8.133,5 toneladas métricas, lo que representa más del 74 % de sus reservas de divisas. Alemania, Italia y Francia también mantienen importantes reservas, con más de 2.400 toneladas métricas cada una, y el oro representa más del 70 % de sus reservas.

Mientras India observa el aumento de estas cifras, su propia política en materia de oro sigue siendo incierta. El Banco de la Reserva de la India no ha emitido ninguna declaración sobre si el descubrimiento de Odisha influirá en la planificación de reservas a largo plazo o en la estrategia monetaria.

La demanda de oro aumenta mientras India se mantiene al margen

Según el Consejo Mundial del Oro, la demanda mundial de oro alcanzó las 4.900 toneladas métricas en 2024, estableciendo un nuevo récord. Este aumento se debió a las fuertes compras de los bancos centrales y a la alta demanda de los inversores en un contexto de inestabilidad económica y tensiones geopolíticas. A lo largo del año, los precios del oro batieron récords en 40 ocasiones, con un aumento total del 27 %.

Al 20 de marzo de 2025, el precio oficial del oro en Rusia se situaba en 8181 rublos por gramo, lo que sitúa un lingote de oro de 10 kilogramos en 81,8 millones de rublos, o aproximadamente 1,09 millones de dólares. Este aumento de precio refleja cómo los bancos centrales tratan el oro: no como un activo, sino como una necesidad.

La posición de la India en la economía mundial del oro sigue limitada al consumo. Sin cifras claras de minería, una estrategia operativa ni capacidades tecnológicas, el descubrimiento de Odisha se queda en el terreno de los anuncios, no de la producción.